蜃樓外史

清代白話長篇俠義公案小說。一名《芙蓉外史》。四十回。題“霅溪八詠樓主述,吳中夢花居士編”,其真實(shí)姓名與生平不詳。成書于清光緒年間。

現(xiàn)存主要版本有字林滬報(bào)館鉛印本,藏南京圖書館;清光緒二十一年(1895)上海文海書局石印本。1993年中央廣播電視大學(xué)出版社排印上海文海書局石印本。

明代嘉靖年間,汪直、陳東、徐海,勾結(jié)倭寇,引兵侵犯蘇、常一帶,江南總兵火急上本告變。奸臣嚴(yán)嵩保舉趙文華往征。趙文華調(diào)集山東、河南人馬,聚于淮陰王家營,自己卻一路作威作福,搜刮民財(cái),得銀七八十萬兩,又勒索各省餉銀百萬,走了三四個(gè)月,才到王家營。且久久不肯進(jìn)兵,只分遣幾個(gè)總兵把守京口,自己則從王家營移駐揚(yáng)州,與鄢懋卿縱酒耽妓。由總兵柏自成出面,與倭寇暗中交易,用白銀二百萬兩,換得倭寇退兵,卻妄報(bào)殺退倭寇,奏凱回朝。皇上不知實(shí)情,反賞賜有加。然倭患未除,隱憂仍在。

杭州附近的牛頭山中,有一積善人家,生有一子,名喚張文龍,年剛一十四歲,文武全才,已得了“小三元”。文龍的好友沈楚材,也是文武全才。一日兩人進(jìn)山打獵,得仙人魯仲連所贈(zèng)天書三卷,因此習(xí)得行軍布陣之法,又通招神請將之術(shù),遂辭別父母,外出游學(xué)。

一日,他們來到一山莊,恰遇強(qiáng)人劫掠。二人將強(qiáng)人打跑,莊主將女兒月華、月英贈(zèng)給二人作側(cè)室。行至京口附近,他們又收服了綠林豪俠青奇、黃正、赤標(biāo)、黑利、白飛以及羅仁、朱義、尤忠等,相約日后為國出力。他們又來到一座野寺,遇到五個(gè)妖怪將一女子攝在寺中調(diào)戲。他們擒獲了妖怪,救出了那個(gè)名叫嫣紅的女子。嫣紅的兄長杜鵲橋也是一位英雄。三人結(jié)為兄弟,一起殺了妖道生鐵佛,收服了金龍、金虎、金豹、金彪四兄弟。雙龍山的強(qiáng)盜董天林與嚴(yán)嵩勾結(jié),欲謀奪大明江山,因此設(shè)下擂臺(tái),想招集天下英雄為己所用。文龍、楚材殺了董天林等,并結(jié)識(shí)了英雄楊德明,乃勸其往投戚繼光。

文龍、楚材繼續(xù)游學(xué),在往京畿的途中嚴(yán)懲了欲強(qiáng)占民女的惡霸無毛大蟲錢自命,并為楊德明聘了聞谷香小姐,讓他們一家遷往浙江,與文龍的父母同居。

文龍、楚才繼續(xù)前行,在旅店中遭到女妖阿芙蓉的作弄。原來阿芙蓉本是紅國的公主,美麗異常,不料被黑國的國王看中,要聘為妃子。公主本不愿意,但為了國家不受侵凌,舍身而行。臨行時(shí)與其父相約,三年之中決不失身,期其相救。在去黑國的途中,夢遇仙人——芙蓉城主石曼卿,贈(zèng)以仙衣一件,穿在身上,黑國的國王一近身,便渾身刺痛,公主因此沒有失身。為了拖延時(shí)間,阿芙蓉假說國王迎親進(jìn)宮時(shí)未拜天地,觸怒了神靈,須筑百丈高臺(tái),一同登臺(tái)拜禱,方才可消神靈之怒。國王依言,命國人筑百丈高臺(tái),耗費(fèi)了大量的人力物力,弄得老百姓怨聲載道。三年之后,高臺(tái)筑成。此時(shí),三年之約早已過去,公主大為失望,遂與黑國國王一同登臺(tái),趁國王不注意,跳下高臺(tái)而死。不久,公主的墳上長出一種異草,花極美麗,人稱阿芙蓉。花極香,有人熬其汁發(fā)賣,國人盡喜吸食,漸漸地都成了病夫,國勢也日漸衰弱。紅國國王聞之,發(fā)兵攻打黑國,一舉攻破其國都,黑王被迫自焚。公主托夢給紅國國王,要他把她墳上的異草鏟除,但國王貪利,不聽其言,從此異草蔓生,且慢慢地延及中華。文龍、楚材所遇,正是此草成精作怪。

文龍、楚材受了此妖的作弄,憤而追尋,來到一座山洞,雙方正大戰(zhàn)之時(shí),芙蓉城主石曼卿至,于是一同到魯仲連仙師處,點(diǎn)破機(jī)緣,原來雙方都是受了天帝的指示,于是雙方罷戰(zhàn)。

不久,文龍、楚材繼續(xù)北上。此時(shí),倭寇復(fù)騷擾江南,嚴(yán)嵩復(fù)保趙文華領(lǐng)兵往御,趙文華又用柏自成,花五十萬兩銀子求倭寇退兵。不料此次倭寇臨陣變卦,官兵被打得大敗而逃。趙文華嚇得遠(yuǎn)避揚(yáng)州。海瑞上本,劾奏趙文華,本章被嚴(yán)嵩扣下。林潤、鄒應(yīng)龍知道,即上本參奏嚴(yán)嵩。皇上大怒,下旨將趙文華調(diào)回京師。趙文華十分害怕,勾連倭寇及嚴(yán)嵩之子嚴(yán)世藩,企圖反叛,奪取大明江山。

為了剿滅倭寇,皇上于京城開設(shè)文武兩科,招納天下賢材。主事的正是嚴(yán)世藩。嚴(yán)世藩在校場埋下地雷、火炮,企圖將皇上及天下英雄炸死。

文龍、楚材來到京城,先赴文科,分獲狀元、探花。而杜鵲橋自與文龍、楚材分別,也赴各地漫游。文龍為送楊德明所聘的未婚妻聞谷香父女南下浙江,途中住在一所黑店中,險(xiǎn)遭惡人的暗算,恰鵲橋從此經(jīng)過,也宿在此店之中,將聞氏父女救出。后聽說京城開科選才,也奔赴京城。在離京百里之遙處降伏了一怪,此怪變作了一匹千里寶駒。

書止于此,顯然并未完稿。