殺子報

清光緒二十三年(1897)敬文堂刊本《殺子報》扉頁書影

清光緒二十三年(1897)敬文堂刊本《殺子報》正文書影

現(xiàn)存主要版本有清光緒二十三年(1897)敬文堂刊本,藏中國藝術(shù)研究院戲曲研究所;1920年刊本,藏北京師范大學圖書館。上海古籍出版社“古本小說集成”影印敬文堂刊本。

如皋秀士錢正林到金陵參加鄉(xiāng)試,途經(jīng)一尼庵,面對挑逗,正色不亂。因他有這一好事,后來得到善報。

南通天齊廟巷內(nèi)有個王世成,常年在外經(jīng)商,一次遇到一個年輕漂亮的女子,就托媒婆蔣媽媽去提親。

錢正林應試后回家,正好妻子生下個兒子,舉家慶賀,他也忘卻了鄉(xiāng)試不能遂意的煩惱。

蔣媽媽憑三寸不爛之舌,說動徐老爹將女兒嫁給王世成。隨后,她去向王世成報喜。王世成聽說徐老爹已經(jīng)答應親事,忙送去聘金禮物,并定下良辰吉日準備結(jié)婚。

不久,王世成即與徐姑娘結(jié)婚。王世成本是個貪花愛色之徒,徐氏也是個風流女子,天天打扮得花枝招展。當初在娘家時,她廣交風流少年,夜夜房中不空。現(xiàn)在嫁了個有錢的男人,更是涂脂抹粉,披金戴銀。王世成見新娘年輕漂亮,婀娜多嬌,心里十分中意。

一年后,徐氏懷孕即將分娩,王世成做了個夢,見一神人身穿盔甲,手持九節(jié)鋼鞭,對他說道:“你本當罪罰絕嗣,因為你祖父尚有余德,所以付你半子留根。”王世成驚醒,將夢中所見告訴徐氏。不久,徐氏分娩,生了個女兒,取名金定。

錢正林來到南通探望姑母,經(jīng)道月和尚介紹,去周府做家庭教師。收到聘金之銀,馬上取出五兩,送給家貧的姑母。姑母推辭不要,表弟卻連忙代母親收下了。

王世成有了女兒后,又外出經(jīng)商,與客棧女老板勾搭成奸,卻因此而被賊偷去銀兩財物。女老板想到昨夜的恩情,不僅不收他的房錢、飯錢,還給了他一些盤纏回家?；氐郊依?妻子問他:“你這次出去做買賣,賺了多少錢回來?”他只得推說路上遇到強盜,錢財都被搶光,差點還送掉性命,并發(fā)誓從此再也不到外面去經(jīng)商了。

回家后的第二天,王世成的妻子又生下一個兒子,取名官保。他有了一兒一女兩個孩子,妻子又長得如花似玉,心中十分歡喜,就死心塌地地在本地做生意了。

光陰似箭,轉(zhuǎn)眼官保已經(jīng)七歲。王世成要讓他讀書識字,就寫了門生帖子,讓他到周府拜錢正林為師。 錢正林很喜歡這個學生,替他取了個學名叫有仁。

年末寒冬時節(jié),王世成病倒,吐血不止。請醫(yī)生看了,也不見效。徐氏請納云和尚來家念經(jīng)祝禱。這納云乃是色中餓虎,見了徐氏即魂不守舍,哪里有什么心思念經(jīng),與徐氏眉來眼去,雙方留情留意。

經(jīng)念了三天,王世成的病一點未見好。他歷來貪淫好色,身體虛虧,加上徐氏淫蕩成性,又讓他常吃春藥,陽氣一泄,病入膏肓。徐氏請來巫婆,求符念咒,燒香祝福。巫婆口中喃喃念叨,王世成居然坐了起來,對徐氏道:“我與你九年夫妻,現(xiàn)在就要分手,你要照顧好這一雙兒女?！闭f完一命嗚呼。徐氏與兒女痛哭一場,即去叫納云和尚再來念七七四十九日經(jīng)。

徐氏與納云上次念經(jīng)已有意了,這次念經(jīng)時日長,干柴烈火,兩人一拍即合。當四十九日斷七后,徐氏便與納云約好,每夜二更來家幽會,甚至當著女兒金定的面,他們也敢胡來。金定素來懼怕母親,不敢把這丑事告訴兄弟。

一天,納云在路上看到吳老二挑著貨擔叫賣,有一塊繡花的紅手帕非常好看,就買下準備送給徐氏。吳老二心想,一個和尚買這么漂亮的手帕干什么? 心里覺得有點古怪,開始對他注意起來。

一日下午,納云來看徐氏,又在她房中干起了巫山云雨的勾當。正巧有仁放學回家撞見,大罵納云無恥,納云連忙逃走。有仁又責問母親,這樣做怎么對得起去世不久的父親。徐氏被兒子辱罵一頓,生起殺意,與納云商量,要將有仁殺了。

有仁得到消息,躲在學堂不敢回家。錢正林勸他:“虎毒不吃兒,哪有母親殺親生兒子的道理?”便將他送回了家。誰料這八歲的孩子,竟被自己的生母親手殺死,并將尸體分為七塊,裝在油壇中。金定在旁看得目瞪口呆,不敢聲張。

錢正林送走學生有仁,再也不見他來學堂讀書,就上門去問。徐氏推說兒子去了舅家,錢正林便又去他舅家尋找,還是不見,明白有仁已經(jīng)遇害,便告官揭發(fā)。此案歷經(jīng)磨難,終于經(jīng)荊公審理,真相大白。徐氏被判死刑,身首異處,受到了應得的報應。