歷歷聽鐘鳴，當知在帝城。西樹隱落月，東窗見曉星。霧露朏朏未分明，烏啼啞啞已流聲。驚客思，動客情，客思郁縱橫。翩翩孤雁何所棲，依依別鶴半夜啼。今歲行已暮，雨雪向凄凄。飛蓬旦夕起，楊柳尚翻低。氣郁結，涕滂沱，愁思無所托，強作聽鐘歌。

蕭綜，梁武帝蕭衍第二子，實為齊東昏侯蕭寶卷的遺腹子。他曾經私發東昏侯墓滴血認親，對梁朝一直心懷異志，終于在梁武帝普通六年(525)投奔北魏，封高平郡公、丹陽王，更名贊。《洛陽伽藍記》云，洛陽城東建陽里，“有土臺，高三丈，上作二精舍。”“有鐘一口，撞之聞五十里。”“蕭衍子豫章王綜來降，聞此鐘聲，以為奇異，造聽鐘歌三首傳于世。”但據《梁書》云：“初，綜既不得志，嘗作《聽鐘鳴》《悲落葉》辭以申其志。”并載有《聽鐘鳴》三首，其中有“二十有余年，淹留在京域”的句子，可見此詩作于梁朝都城建康·(今南京)。因為蕭綜二十三歲投奔北魏，而他在洛陽僅生活了八、九年光景。只是梁書所載與《藝文類聚》、《文苑英華》等書收錄的《聽鐘鳴》(即本文所賞析的)很不相同，后者當如《洛陽伽藍記》所云作于洛陽。

蕭綜由南入北，抵達洛陽，輾轉反側，良多感慨。深夜，鐘聲傳來，歷歷分明。昔在梁，今在魏，南朝北國，咫尺相異。“當知在帝城”，是這鐘聲使作者確切知道已經身在北魏帝城洛陽了。急劇的變化與轉折，有恍如隔世之感。披衣而起，只見“西樹隱落月，東窗見曉星。霧露朏朏未分明，烏啼啞啞已流聲。”西邊黑黝黝的樹梢，掩映著影影綽綽的落月。東方啟明星正在低空閃耀。夜空中彌漫著濕漉漉的霧氣。“月落烏啼”，烏鴉耐不住寂寞，已經啞啞叫喚。這是凄清、空寂的景色，蘊含著作者下意識的沉重心態。蕭綜處心積慮要離開梁朝，一旦到了北魏，新來乍到，夜半鐘聲，還是惹起許多思緒。沉沉夜色，漫漫迷霧，興許是前途茫茫的感受；落月曉星，鴉聲陣陣，興許是內心憂慮的外流。“驚客思，動客情，客思郁縱橫。”“客思”“客情”是羈旅之感，用“驚”“動”，承接上文，表示“客思”由景色引起。愁思郁結，盤旋胸中，所以稱“郁縱橫”。“翩翩孤雁何所棲，依依別鶴半夜啼”。孤雁翻飛，不知棲于何所？別鶴依戀，夜半猶在哀鳴。“孤雁”是作者自喻，離群北飛，如何安身？“別鶴”喻指違離的夫婦。這里是作者對留在南朝的妻子的懷念。蕭綜是八月之后到洛陽的，“今歲行已暮，雨雪向凄凄”是聯想以后歲尾年末，雪花飄飄。眼前則是“飛蓬旦夕起，楊柳尚翻低”。蓬草飄忽無定，與“孤雁何所棲”的含義相同。“楊柳尚翻低”意味著密密愁思起伏不定。最后四句為結束語：“氣郁結，涕滂沱，愁思無所托，強作聽鐘歌”。內心愁苦，珠淚漣漣，因《聽鐘歌》寄托郁結。

這首詩多用景物形象表達情思，質樸含蓄，頗有情味。詩中形象較為豐富，有破曉前的夜景，有霧與雪、飛蓬與楊柳、烏鴉、孤雁與別鶴，觀照分明，含義各別。反復運用，似乎重復，實際是表示愁思郁結迴環。結構上從聽鐘鳴到“強作聽鐘歌”，首尾呼應。所思所愁，都在鐘聲的籠罩下。鐘聲用以報時，隨著一次又一次的鐘響，一刻又一刻的流逝時光，作者更覺彷徨，更是“愁思無所托”，烘托出濃郁的氣氛。