《九尾龜》小說簡介|劇情介紹|鑒賞

漱六山房 (張春帆) 著。十二集一百九十二回。光緒三十二年(1906) 至宣統二年 (1910) 點石齋刊本，標 “醒世小說”。



描寫文人與妓女或優伶交游的作品，自唐代以來，一直未斷，然而大多是文言短篇。直至清代中葉，開始出現“以狹邪中人物事故為全書主干”的長篇至數十回的“狹邪小說”，如《品花寶鑒》、《青樓夢》、《海上花列傳》、《九尾龜》等。魯迅勾畫其發展線索，以 《品花寶鑒》為始見，一部《九尾龜》殿后。

《九尾龜》產生于清末光緒、宣統之交，書名為何叫做“九尾龜”，在第1回和126回中作者便作了交待： “《爾雅》注云： ‘南方之龜有九尾，見之者得富貴。’ ……降至如今，世風不古，竟把烏龜做了極卑鄙齷齪的混名。婦女或有外遇，群稱其夫為 ‘烏龜’。”作者又云，這部小說寫的是近來一個富貴達官的小影。由于帷薄不修，丑聲外播。于是就有輕薄少年給他起了個綽號，叫作“九尾龜”。作者便借“九尾龜”這個名目，編成此部醒世新書。

江南名士章秋谷，豐儀出眾，才華絕世，一身俠骨，寄居蘇州常熟縣。其妻張氏，性情古板，章秋谷頗不滿意，于是寄情于煙花。來到蘇州后，便與名倌人許寶琴、花云香遂成相好。妓女金月蘭從良又逃出，處境窘迫，此時要嫁秋谷，秋谷不便接納，于是故意冷落月蘭，使其自動離去。

此后，章秋谷到了上海，訪舊相好倌人陳文仙，兩人很要好。秋谷小時同窗、富家子弟方幼惲視錢如命，他嫖上海名妓“四大金剛”第一把交椅的陸蘭芬，卻想省錢，被陸強行搶去二千銀子的匯票和一枚戒指。秋谷耐心勸其醒悟，并為其索回戒指。秋谷總角之交貢春樹俊雅風流，在詩詞上頗有造詣。與秋谷即席賦詩，稍遜秋谷一籌。紈绔子弟劉厚卿被“四大金剛”之一的張書玉敲詐，秋谷移花接木，將春樹介紹給書玉，使劉得以脫身。經秋谷懇切勸告，劉決心不再惹草拈花。

流氓王云生冒充浙江同知，串通妓女李雙林假裝夫妻。王主動拜會秋谷，十分巴結。后又謊稱正室病重回鄉，托秋谷照顧雙林。她百般勾引秋谷成奸。秋谷見雙林神色詭秘，于是留心查清其箱里多藏磚石。十余日后，王帶數人前來捉奸，秋谷不慌不忙揭破他們 “扎火囤” 的騙局。貢春樹 “跳槽” 又近 “四大金剛”之一的金小寶，張書玉因春樹被小寶占去，帶人等候于張園與小寶大鬧。章秋谷勸開兩人。

“四大金剛”之一的名妓林黛玉奢華無度，負債累累。于是假意要嫁擁有百萬家財的邱八，邱信以為真，便給她二萬銀子還債。黛玉嫁到邱家不久，就尋死覓活要回上海，邱將其鎖于房中半月余。邱的正夫人反復勸導邱八，終于開籠放雀。黛玉回到上海，遇秋谷并同其落了相好。

宴席上，名妓陸畹香傾心于章秋谷。秋谷向眾人大講嫖經： 要依著情理而行，要 “不發標”，不吃醋，不認真。

秋谷之友方子衡在上海嫖妓，被陸蘭芬騙去大筆銀錢。后蘭芬突然病死，債戶紛紛討債，情景凄涼。

秋谷又與名倌人王佩蘭相好，王索要一只金水煙袋，秋谷不悅但未拒絕，煙袋打成后卻給了陳文仙，使王十分難堪。

貢春樹與章秋谷因事去蘇州。正遇有名的武小生霍春榮在此演戲，與貝太史夫人及女兒同時勾勾搭搭，貝夫人乃當朝刑部尚書余中堂之女，貝太史奈何不得。他與朱臬臺尚有交情，朱臬臺終以著名流棍罪判了霍五年監禁。

秋谷回到上海，假裝漂局賬試出陳文仙的真心。秋谷父執王太史人老背曲，步入花叢，費盡錢財，欲娶金寓，金寓逃走;娶進花彩云，彩云亦卷逃。王太史又親近陳文仙，遇秋谷，兩人發生爭執。陳文仙一心要嫁秋谷，在辛修甫極力勸說下，秋谷娶文仙為姨太太。

浙江候補道李子霄偶然與張書玉相識，張見李是富翁，定要嫁他，李未答應。張暗中在蓮子湯里摻入瀉藥，使李吃后腹瀉不止，張又假惺惺殷情照顧，終于打動李心，將張娶進門。不久，張將財物卷走一空。“沈剝皮”之子沈仲思偷了父親大宗洋錢，后又變賣家產，在上海嫖妓，亦被倌人洪月娥所騙。李、沈兩人同病相憐，互相安慰。從此識破倌人手段，迷途知返。

無錫鄉紳康己生(康中丞)，花五百兩銀子打通關節，考中秀才，又用三千銀子賄賂知縣以求中舉，不料上了騙子的當。后再花錢捐了候補道。

祁祖云原為福建道臺，沽名釣譽，被上司降為通判。回到家鄉常熟，在當地為非作歹，搜括民脂民膏。年輕寡婦錢紉秋，丈夫與兄弟先后死亡，無奈只好靠向祁祖云族叔祁侍郎借五百銀子安葬兄弟。祁祖云卻從中百般阻攔，紉秋怒斥祖云并以茶碗砸之。祁祖云串通常熟知府凌辱紉秋，紉秋以刀自刎，被秋谷救下。秋谷去勸祁侍郎借錢給紉秋，恰遇祁祖云，怒火中燒，故意使勁將其撞倒，從此兩人結下冤仇。后紉秋告狀無門，在南京自縊。秋谷為其作挽聯。

牛幼康系出使美國參贊大臣牛康伯之子，因其母治家頗嚴，想嫖又弄不到大錢，于是以娶倌人為正室的謊話哄騙倌人，騙得金小寶深信無疑。牛將從小寶那兒騙取的兩付金鐲子轉送予祝小春。小寶氣到極點，就到張園尋牛，遇祝小春，兩人撕打，滾作一團。章秋谷為兩人講和。

辛修甫在上海開了一家大書局，請秋谷做總經理，兼任編輯事務。秋谷于是將太夫人、妻子接到上海來住，又說服太夫人，讓陳文仙搬到家中住。陳文仙一方面規規矩矩，一方面用盡渾身解數巴結太夫人和正室，一家人相處倒也和睦。到了年底，秋谷假裝漂賬，陸麗娟不介意，而梁綠珠心中不悅。秋谷看出麗娟真心，除夕夜在麗娟院設宴請客守歲。

章秋谷的遠房表叔馬山甫，同妓女陸韻仙成了相好，住在韻仙院中，年終舍不得花錢，被韻仙趕出，受盡白眼之譏，病得差點一命鳴呼。在秋谷幫助下，病體才得以康復。

秋谷世交金觀察金云伯被委任為洋務局總辦。由于辦事棘手，想起章秋谷滿腹經綸，再三去電邀請秋谷北上相助。到津后，金觀察在寶華班給秋谷擺酒接風。在天津窯子，秋谷看不慣北方倌人，也不欣賞揚州倌人。與上海、蘇州來的倌人云蘭、月芳、月香往來較多，時而在云蘭處留宿，時而在月芳處過夜，與云蘭生母亦暗落相好。章秋谷擔任洋務局的總文案。在與同僚交談中，秋谷對那班尸位素餐的昏官庸吏大加斥責。秋谷勸說并資助月芳從良。

吏部尚書奏保金觀察經濟特科，六月中旬金便要進京應試，特邀秋谷一同前往。進京后，秋谷同姚觀察等人轉了相公堂子，又到鳳苑春菜館與富家內眷暗中相通。回天津后定了花榜，不錄北人，連揚州人也不取。

紅倌人沈二寶愛姘戲子，弄得嫖客都不上門，以致債務纏身。二寶獲知家資巨萬的闊客——潘侯爺最喜歡會騎自行車的倌人，于是憑著自己的車技，將潘引誘上鉤，不到三月功夫所有虧空便由之全部還清。此后對潘應酬冷淡。

章秋谷因病未能去南京參加鄉試。在家養病，與妻妾相伴，甚感幽歡。秋谷認為一個人的聲價并不在于功名，而在于真學問、真經濟。章秋谷身體康復，一天與辛修甫等忽遇香名鼎鼎的賽金花。賽金花跟那位殿撰公出使德國時，結識了德國陸軍大尉華德生。八國聯軍進京，華德生為聯軍總統。華德生、賽金花得以重逢，十分相得。中國派人前來議和，華請賽金花做翻譯的文案。賽認為自己是中國人，遇事要幫中國，勸華德生不要虐待中國人，釋放以前監禁的中國官員。這樣一來，便有許多無恥官員鉆頭覓縫來尋門路。兩三天時間，賽金花收到的禮物不計其數。金花又受議和大臣委托，說服華德生一切通融辦理，使中外和約終于議成簽字。

工部郎中卜藹廉，曾當過團匪頭目，聯軍要查辦治罪。他帶著厚禮乞求賽金花去說情，終于逃脫懲罰并升為吏部右待郎。華德生離開中國后，卜又神氣起來。他想把金花娶回家中，人財兩得。金華見其為人卑賤，斷然拒絕。不巧，賽金花的討人銀翠被客人凌虐吞鴉片而死。事情報到刑部，卜侍郎上下活動，企圖重辦賽金花。幸虧承辦此案的浙江司主政頗為正直，只把她定了個流娼滋事的罪名，派差遞解回籍。另一討人席卷了賽金花的全部銀錢首飾，與車夫一塊逃跑了。金花只得到上海擺碰和臺子，與秋谷相遇，遂成相好。

過了一年，章秋谷赴南京應試。這時上海堂子里生意日漸寥落。辛修甫與龍蟾珠相好多年，性情相投，欲娶她，其正室不允，蟾珠只得另嫁他人。一日，辛遇舊鄰之女蘇青青。她生意不錯，然而起居服用奢侈放蕩，入不敷出。青青要嫁辛，正巧辛妻病亡，辛就決定娶青青。此時，青青除牌不再做生意。秋谷懷疑此事未必可靠，與修甫商量，由秋谷去嫖蘇青青，當晚果與秋谷有了交情。修甫即廢婚約。

這時，秋谷好友貢春樹、呂仰正在杭州做官，聽說辛修甫在萬國救荒賽珍會后娶姨太太，馬上趕到上海。在賽珍會上，貢春樹、呂仰正、章秋谷相遇，大家倍感欣喜。秋谷將家事大略對朋友講了一遍。從南京鄉試回后，禍不單行，典鋪被燒，家產損失大半; 參加鄉試，又被主考落掉; 妹妹、母親先后病死; 又被仇人祁祖云誣陷為會匪頭目，于是閉門守制未出。

秋谷之友東方小松從廣東解餉回上海，見秋谷郁郁不樂，便邀他去廣東游玩。在那里，秋谷結識了幾位不尋常的人物。潮州府知府程太守請秋谷做法政學堂總教習，自此章秋谷就暫住廣東。一日出游，秋谷見到一些本地倌人，擦一臉雪白的鉛粉，仿佛《三上吊》的吊頸鬼一般。

此書主要以妓院生活為題材，但也旁及當時中國社會的一些側面。江蘇常熟風流才子章秋谷，因不滿家庭包辦婚姻，遂出走蘇州、上海等大城市，廁身于瓦舍青樓之間，接觸了形形色色的人物如妓女、嫖客、淫伶、腐吏、龜奴、寓公、幫閑、流氓、商賈、騙子、嬖妾、孌童等等，遭遇刁妓訛詐“瘟生”、騙子謀陷嫖客、“候補”賄賂權臣、孌童愚弄庸臣、官妾私通戲子、公爹下報子婦、惡棍欺辱良善等千奇百怪的事情，較為真實地再現了官僚地主、富商買辦、流氓惡棍橫行的舊上海等地畸形社會的種種丑惡現象。

而以往的批評家幾乎認定 《九尾龜》就是 “嫖界的指南，花叢的歷史”，“嫖界現形記”，“嫖學教科書”，竊以為尚欠公允。其一，從作者編書的動機來看。在第33回中有這樣一段說明： “在下做這部書，一半原是寓言醒世。所以上半部形容嫖界，下半部叫醒官場，處處都隱寓著勸懲的意思，好叫列位看官看看在下的這部小說，或者有回頭警醒的人，這也總算是在下編書的一片苦心，一腔熱血。并不是閑著筆墨，曠著功夫，去做那嫖界的指南，花叢的歷史。”其二，書中有的內容多少還是合著勸懲教誨的路子的。如第78回“洪月娥有心訛曲辮，沈仲思同病勸瘟生” 中，主要寫倌人洪月娥訛騙 “曲辮子”之事。洪月娥百般哄騙沈仲思，說要嫁給他，講定一共八千洋錢，六千還債，二千開銷。要沈先付六千，給她還賬。沈如數付給，當時要她寫個婚書，洪托故無人會寫，騙沈第二天來取，而沈絲毫沒懷疑。誰知洪騙了銀錢后，背地私逃，還惡毒地串出一個流氓，冒充洪的本夫，翻過來訛詐沈仲思，氣勢洶洶逼著沈要人，沈一時竟被吃住。想打官司吧，也設證據與證人，只是氣得發昏，卻又無計可施。與此同時，沈的朋友李子霄也上了倌人的圈套。李娶了張書玉不到半月，張就將三千多洋錢的鈔票、翡翠珠玉等財物席卷一空，并將婚書也帶走。李上了倌人的惡當，氣得如死人一般。為了保全在上海灘上的面子，只好忍氣吞聲，自認晦氣。從此，沈、李兩人看破倌人伎倆，勘破癡情，把那尋花問柳的念頭淡了許多……倒成了敗子回頭，懸崖勒馬。這里，妓女與嫖客的心態被刻劃得入木三分，不能不使人從中領悟到人性的種種難堪。總之此回以及77回中，將倌人洪月娥、張書玉如何使用手段迷惑籠絡嫖客、騙取大宗錢財以及嫖客受騙后進退兩難的窘態形容得淋漓盡致，不能不說對人們有一定的警醒作用。

書中還寫了上海道幕中的王太史，涉足花叢，出盡洋相，用了無數銀子，卻接連兩番逃走“愛妾”。更有甚者是一個叫馬山甫的，為了不愿給陸韻仙幾百塊錢的事，同陸鬧了一回，受了陸的一番惡氣，竟病得九死一生，差點一命歸天(第131回、133回、134回)。正如作者所云： “但是上海灘上的倌人，覆雨翻云，朝張暮李，心術既壞，伎倆更多。將就些兒的人入了他的迷魂陣，哪里跳得出來?沒有一個不是蕩產傾家，身敗名裂。在下做這部書的本旨，原是要喚醒諸公同登覺岸，并不是閑著功夫，形容嫖界。”“在下這部小說，把他們牛鬼蛇神的形狀，一樣一樣的曲筆描摹，要叫看官們看了在下的書，一個個回頭猛醒，也算是在下著書勸世的一番好意”(第79回)。以上兩段，作者揭露了妓女騙人的伎倆，再次申明撰寫此書的良苦用心。當然書中把妓女都說成“心術既壞”的騙子、“牛鬼蛇神”，則不完全符合實際事實。

《九尾龜》雖然主要篇幅是寫眾多嫖客和妓女醉生夢死、勾心斗角的生活，但并無具體的淫穢描寫，文字較干凈，同時旁及社會生活的一些側面。如第16回中，主人公章秋谷借談嫖界痛罵官場的腐敗污濁。“大約現在的嫖界，就是今日的官場，第一要講究資格，第二就是講究應酬，那 ‘色藝’ 兩字竟可以不講的了。” 又道： “我把他們比做禽獸，還把他們程度看得高了，覺得有些擬不于倫。你想羔羊跪乳，鼴鼠成群，雖是禽獸，也還都有孝義之心。他們這幫混賬東西，哪里趕得上禽獸!”在第146回中，章秋谷斥責那班辦交涉的官員為“飯桶”、“酒囊飯袋的庸材”，平時在上司面前只曉得掇臀放屁，見了外國人的影兒，不等他說話，早已嚇得魂飛魄散，骨軟筋融，所以辦起交涉來，憑著外國人怎樣的要求、那般的強硬，也不敢說半個不字，放一個屁兒。請看，章秋谷罵得何等之痛快，何等之辛辣。

在第84回中，寫常熟縣無恥紳士祁祖云，依仗官府勢力，拚命在本地搜括銀錢，中飽私囊。那時正逢各省舉行新政，房屋田地都要加捐。于是祁祖云借此名義，假公濟私，搞出許多新法，將當地的百姓捐了又捐。把百姓弄得叫苦連天，個個恨入骨髓。就是這個趨富欺貧的家伙，把民女錢紉秋逼上絕路。本回中還描述了該縣劉大老爺這位不理民事的糊涂蟲，卻把良家女子賣到堂子為娼的經過。著者可謂洞達世情，用幽伏含譏之筆將地方官吏及趨炎附勢之徒窮形極相，給以無情鞭笞。這些，對于讀者了解晚清社會，還是具有一定認識價值的。只是這樣的內容在全書中的比重有限，作者大量的篇幅還是津津樂道于青樓妓院的生活和嫖妓的腐敗行為，推崇的是象章秋谷那樣有才情、有資格、有功架的花叢行家; 反對的是那些沒資格、沒功架的 “土老兒”、“壽頭碼子”、“曲辮子”擅入花間柳巷，賠了自家的血本不說，還受盡奚落。如此一來，作品勸懲醒世的作用就被大大削弱了。

該書在人物描寫方面雖然帶有類型化寫法的痕跡，但仍有較成功之處。貫穿全書的主要人物章秋谷的形象比較鮮明、豐滿。他儀表堂堂，神采飛揚; 他學貫中西，詩文并佳; 他憂國憂民，不戀仕途; 他文武雙全，機警靈敏; 他雖入“狹邪”，但正氣不泯，對惡人丑事敢于進行揭露和懲處。此書能從不同角度刻劃人物形象。第1回中，正面描寫章秋谷，“生得白晰豐滿，長身玉立。論他的才調，便是胸羅星斗，倚馬萬言;論他的胸襟，便是海闊天空，山高月朗;論他的意氣，便是蛟龍得雨，鷹隼盤空。這章秋谷有如此的才華意氣，卻又談詞爽朗，舉止從容。”此段，作者用了一組整齊的句式，從幾個方面刻畫了章秋谷的形象。看來，作者是十分欣賞他筆下的主人公的，在章秋谷的身上似乎有著作者的某種寄托。

后面接著寫在倌人許寶琴眼中章秋谷的形象。“正是二月初天氣，見他穿著一件白灰色灰鼠皮袍，玄色外國緞草上霜一字襟坎肩，外罩天青貢緞洋灰鼠馬褂，顏色配搭十分勻稱。長眉鳳目，白面豐頤，英爽之氣，奕奕逼人，覺得眼中從未見過這樣人物，不覺親密起來。”從章的服飾寫到相貌、神采，進而寫到倌人對他的態度，將這個氣宇軒昂、風流瀟灑的江南才子推到讀者眼前。

在人物的比較中突出主人公形象。張書玉 “舉目看時，那知不看猶可，一看早又吃了一驚! 只見春樹容華俊雅，骨格風流，粉面朱唇，細腰窄背。同秋谷立在二處，真是一對璧人，不分上下。但春樹是一團的嫵媚非常，秋谷是一派的英風流露。若要兩人相并，還覺得秋谷勝些”(第12回)。通過比較，更顯出章秋谷的骨格風華與陽剛之氣。

書中不僅著力刻畫了章秋谷風流名士、花叢老手的一面，也用不少筆墨表現他尚有正氣，為人正直，路見不平，拔刀相助的一面。在前40回中，章秋谷苦苦勸醒沉溺煙花、上當受騙的方幼惲、劉厚卿等人。不過，著書者讓章秋谷這個煙花隊中的慣家來勸醒其他嫖客，這實在有些稀奇，難以讓人信服。

第85回中，章秋谷見錢小姐紉秋遭欺凌、負奇冤而挺身相助，怒斥那些為虎作倀、欺壓良善之徒。對迫害錢小姐的無恥紳士祁祖云更是“怒從心起，惡向膽生”。他見了祁的面，心里想要過去罵他幾句，忽然轉了一個念頭，暗想不如如此如此，叫他小小的吃些苦頭。便低著頭，一直走過去。看看走近，故意把身子一橫，一個箭步搶過去，正和祁祖云撞個滿懷。章便用力一撞，祁不曾防備，哪里擋得住，只聽得“阿喲”一聲，一個身體就如皮球一般直跌出去，有七八步遠，仰面一跤，躺在地下，只跌得渾身酸痛，骨節酥麻，口中哼哼的哼個不停。這時，秋谷暗中好笑，卻急忙搶過去將祁扶起，口中連稱“得罪得罪，對不起得很”。此段行文從容自然，生動傳神，寫出了章秋谷的狹義心腸和過人的心計、機敏。

章秋谷是作者心目中的理想人物，有才情又風雅，有武功且狹義。作者對主人公明顯有種偏愛。將嫖客章秋谷極力加以貼金，卻把妓女都描寫成騙子、夜叉，可以看出作者觀念上的錯位。

另外，對眾多的妓女細筆描摹，有時加以適當夸張，使一個個妓女面目、言行、性情各具特色。如寫“四大金剛”中的張書玉，則突出她的兇悍、刻毒;而寫金小寶，則突出她的纖秾伶俐。請看下面對張書玉的一段外貌描寫：“只見他濃眉大目，方面高顴，卻漆黑的畫著兩道娥眉，滿滿的擦著一臉脂粉，乍看去竟是胭脂鉛粉同烏煤合成的面孔，辨不出什么妍媸。更且腰圓背厚，舌大聲洪，胭脂涂得血紅，眉毛高高吊起，只覺得滿面上殺氣橫飛，十分可怕。哪里有什么如玉如花，分明是一副夜叉變相”(第5回)。這段文筆細膩，惟妙惟肖勾畫了張書玉面目可憎的母夜叉形象，從而為后面寫她的潑悍及屢次訛詐嫖客的行徑作了鋪墊。

這部小說不僅塑造人物頗有特色，而且在結構上也有值得稱道之處。陳平原先生以為，作者始終讓章秋谷這一功能性人物介入故事進程，避免成為單純的觀察者和紀錄者。借助于章的交往、旅行串聯起各種奇聞軼事，展示各種各樣的社會眾生相，暴露嫖界的黑暗與沒落，從而避免《官場現形記》一類小說結構過分松散的缺陷，獲得一種表面的整體感。而這在一味連綴軼事形同類書的晚清小說中，還是相當難得的。

同時，還采用穿插連綴之法。寫張書玉時引出陸蘭芬，寫陸麗娟時穿插寫陳文仙，寫金小寶又帶出祝小春，寫大煙館女東家又引出賽金花，寫沈仲思受騙時又穿插寫李子霄上當，將零散的故事較好地銜接起來，成為一體，互相補充和映襯。

《九尾龜》是繼《海上花列傳》等小說后的又一部方言小說。小說中人物對白部分采用吳語，富有濃郁的地方色彩和生活氣息，體現了更深層的文化內涵。

書中倌人對話大多操蘇白，客人一般說官話。據聞民間流傳這樣的俗語：寧可聽蘇州人吵架，不聽無錫人說話。即是說在吳語中，蘇州話尤為輕柔婉轉，聽起來悅耳。有的學者認為：那些腔調，非蘇州話不能寫出，也翻譯不成普通話。由此想到，普通話的推廣，對藝術而言實在是武斷的，是以犧牲許多韻味為代價的，只可惜方言難以流通。以上看法是很有道理的。書中倌人操蘇白，則能更好地表現倌人的身分，豐神流動、嬌憨之態以及應酬、攏絡客人的巧妙手段。

如57回中的一段描述： “ (秋谷) 只回過頭來和金媛媛密密的談心。金媛媛道： ‘耐來仔好幾日哉，阿要到倪搭去吃一臺酒，請請客人?’ 秋谷一笑，尚未開口，金媛媛接著說道： ‘勿然是倪也勿是一定要耐吃酒，象煞俚篤說起來，總說倪搭仔耐兩家頭，做末做得蠻要好，為啥酒也勿吃一臺?軋實倪做仔客人搭客人要好起來，倒勿在乎吃酒勿吃酒，不過俚篤格排人，總是實梗說法，耐阿好去吃仔一臺，繃繃倪場面。’ 秋谷聽了，不覺暗暗贊嘆，便點頭答應道：‘你既然這般說法，我自然要繃繃你的場面……’ 金媛媛聽了大喜，加倍奉承。秋谷口內這般說著，心上想著金媛媛的應酬實在不差……”“這里，蘇白已成了一種有特殊內涵的文化符號，它代表著晚清海上青樓女子所特有的音容笑貌、言談舉止乃至身段神情。”“方言的使用在小說中獲得了更深一層的含意，而不再只是渲染氣氛或者刻劃人物。作者對蘇白、對上海妓女的看法是否準確，沒必要深究; 值得注意的是，他對小說中吳語方言的理解和使用，已經深入到文化層面，這為以后方言小說的發展拓寬了道路”(陳平原《說九尾龜》)。

除了方言的使用外，該書還文筆優美活潑諧趣，對官場政事、世態人情，作者能不時給予辛辣諷刺或調侃。請看如下內容：秋谷本來甚是鄙薄這位邵大老爺，又聽他開口撫憲，閉口藩臺，更是心中厭惡，忍不住向邵允甫笑道：“你們貴省湖南，從前一位撫臺，……極愛詼諧。有一次，這撫臺出省閱兵，閱到常德府屬。……忽見那大堂旁邊，豎著兩塊石碑，約有一丈多高，下面駝碑的烏龜，雕得甚是工細，高大異常。撫臺看了一會兒，忽向常德府笑道： ‘這個烏龜，雕得工細非常。大約老兄一府之中，要推這烏龜第一的了!’ 常德府也笑回道：‘大帥的話，這個烏龜，豈但是常德府第一，就是湖南合省，也沒有這樣的大烏龜。依卑府看來，竟是湖南第一!’說罷，彼此相視大笑。我看你老公祖，氣象巍巍，今天一定要把你推為第一。況且你公祖善于謀干，將來平地飛升，怕不是個撫臺么?”那邵允甫，本是個胸無點墨的人，哪里聽得出秋谷是罵他的話，還當秋谷真是恭維著他，心中大樂，只喜得手舞足蹈，眉開眼笑。向秋谷拱手謙讓道：“承贊承贊。兄弟現在不過是一個小小的知縣，哪里一時就會升到撫臺，也只好碰碰運氣了!”(第17回)這里，作者無情嘲諷了地方官吏的不學無術、愚昧無知。看到此處，怎不令人捧腹噴飯?

當然，《九尾龜》是有嚴重缺陷的。作者的創作動機與效果頗不一致，想勸懲警世，然而又陶醉于章秋谷的艷遇，妓院的污穢生活。作者缺乏明確的愛憎、深刻的思想，因而不能很好提煉素材，組織素材。有點信筆寫去，前后難以自圓其說。如書中開始敘述秋谷因娶了一個平庸之妻，才生了尋花問柳的念頭。實際上在此之前，章秋谷已步入煙花了。作者又云：“上半部形容嫖界，下半部叫醒官場”，然而寫官場的內容十分有限。小說中的主要官場人物康中丞 (康己生) 在書中出場很遲，著筆也不算多，而且主要寫他離任后的所謂“帷薄不修”的一類事，對于黑暗、污濁的官場的曝光是頗不得力、頗不具體的。

雖則如此，但《九尾龜》作為 ‘狹邪小說”之殿后，在小說史上的一定地位是不應忽視的。