揚州·鄭燮
畫舫乘春破曉煙，滿城絲管拂榆錢。
千家有女先教曲，十里栽花算種田。
雨過隋堤原不濕，風吹紅袖欲登仙。
詞人久已傷頭白，酒暖香溫倍悄然。

揚州自古是繁華錦繡城池，到清乾隆年間，這里更是商業興隆，商家聚居，人流如潮，歌吹沸天，東南的溫柔富貴、奢侈縻蕩之氣，盡鐘于此矣。因此，對晚年寄跡揚州、賣畫度日的詩人、畫家鄭板橋來說，這可是個處處可睹世風日下、人心不古之跡的城市，隨手拈幾例吧：

——那揚子江濱、大運河畔、瘦西湖岸，每到清晨，便有無數船只，爭先恐后，沖破清曉彌漫的煙霧，匯集到此。是漁家為了生計、侵曉而起？否、否，全是那班畫舫游船的主人，乘著大好春景，趕早出來趁生意、拉游客。看他們那副“破曉煙”的猴急相，真令詩人忍俊不禁。

——城里到處是絲竹管樂之聲，那當然是樂工伶人之流在演出、在排練，當然不會有《擊壤》、《南風》的太古淳音奏出，只能是一派靡靡，令詩人皺緊了眉。他不由得想像，那無形的樂聲，傾城介奏著，該不會生出不可睹的手臂，去拂弄什么吧？什么呢？一定是榆錢——榆樹的果，它的相貌可像銅錢呢，漢朝的三銖錢，不就叫“榆莢錢”么？拂弄榆錢干什么？不就是想掙錢想得慌么！

——“千家”，當然不止一千家，整個揚州市井，家家戶戶都是這樣，都轉這樣的念頭：生個女兒，該怎樣教她掙大錢呢？一條路，去學歌舞、唱彈，學就一身嬌媚宛轉工夫，怕不能出入歡場、逢迎嘉賓么？要是能被哪位富貴人當作“瘦馬”騎去，做父母的自可雞犬升天、吃著不愁了。“先教曲”，后教什么呢？當然不會是貞靜、女紅、三從四德，只可能是——狐媚之道。

——“十里”，當然不僅這么點，而是整個揚州城郊，農夫該淳厚些吧？可也令詩人大失所望，他們再也不肯種稻產糧、勤力“本業”，卻滿畦滿畛地栽上艷俗的花，只想去城里賣個好價錢：做的還是田里活計，從事的卻是“末業”，這也算是種田？詩人心頭，起了老大的疑問，擱著真是難解、難受。

——那隋堤，乃是昔年一代昏君隋煬帝的游覽之地，后人到此，該以其淫佚亡國為前鑒、作深切的歷史反思才是；如何現在一陣密雨過后，那堤岸卻原來不曾沾濕半點？是堤上的楊柳太密、全遮隔了雨水？然也，不盡然也。除了楊柳，還有楊柳樹下密匝匝的寶馬香車、鬧嚷嚷的游春兒女，他們那曾作什么反思，只顧擠在熱鬧堆里，艷羨著那昏君游歷時的窮奢極侈。至于那些已“教”過“曲”的紅衫少女，被春風吹動了她們的衣袖，她們竟一個個輕飄飄起來，似乎要飛升成仙——飛到煬帝的三十六宮去蕩漾春情了！這那是什么隋堤，分明是鄭、衛的桑間濮上了！

可嘆呀可嘆，可悲呀可悲，這真是個墮落的城市；詩人該是這么悲嘆的吧，在詩的背后？好久以來，他已經自傷頭白，老邁無力，不能再使風俗淳，只有以畫竹描蘭自勵，不墮青云之志；現在，這個城市的美酒和香霧的溫暖氣息，已經反過來包裹住了他，讓他舉步維艱，與時俗格格不入，動輒得咎，只能獨坐凝思、倍添悄然之感了。在本詩的結尾，我們看到的是一個對這個奢華城市憂心悄悄、卻又無可奈何的“詞人”的黯然身影；這個“詞人”，自然就是板橋自己。

鄭板橋是位稟性清奇、不慕榮利、不愛錢財的耿介之士：這，已不必由筆者瑣瑣說明了。一個淡泊自守、高尚其志之士，其不趨流俗、憂患時風：這，筆者自也不敢絲毫持否定態度。不過，本詩除揭示了揚州(毋寧說是整個東南經濟發達地區的縮影)的風俗不古、亦表達了詩人的清正襟懷以外，難道就沒有其他的認識價值了么？

當然不是，雖然，那未必是出于詩人的主觀動機。

試問：那些畫舫主人、樂師伶工，如果不讓他們去趁錢，他們該干什么呢？仍當辛苦漁夫、捕魚納稅；仍流落街巷賣藝、聊以糊口么？

女兒們不教曲，她們該教什么呢？修貞靜、習女紅、識婦道，只待嫁去做本份媳婦、終身老于閨閣戶牖之下么？

農夫們不栽花，那該種什么呢？去“力田”、“務本”，灑盡汗水以納皇糧么？

來到名勝古跡，非要求不拘什么品流的人，都莊容肅貌、懷古吊今么？不能讓他們也有片刻的想入非非么？

不能的，不可能的。從詩末詩人的無奈悄然來看，他也知道這一點，知道這是潮流所趨、不能逆轉的。

但是，如果不在揚州，如果揚州的商業不繁榮，他們卻真的可能仍是辛苦農夫漁人，仍是貧賤流浪藝人，仍是閨中靜女，仍然頭腦簡單，不敢涉于非想；是商業的發達、城市經濟的發達，使他們擺脫了上述那種命運，有了追求，有了希望——當然，追求的只是金錢富裕，境界不高，決不能為高明淡泊之士所首肯。

但正因有了這種追求，傳統的觀念才被打破、被扔棄：人們不再恥于言利，女性不再恥于拋頭露面，農夫不再囿于“重本”之見。幾千年的封建正統的清規戒律，在活生生的商品經濟面前失色、失效了。

大概，這就是所謂資本主義萌芽吧？這種萌芽，是行為，也是觀念，雖然還不曾總結為理論。

或許，本詩中無意流露的這種萌芽意識，才是本詩的認識價值之所在吧？雖然這不是詩人的本意，不過，文學作品的客觀價值與作者的主觀動機相反，這也是常有的文學現象。