《荀子·勸學》：“蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，與之俱黑。蘭槐之根是為芷；其漸(jān)之滫(xiǔ)，君子不近，庶人不服，其質非不美也，所漸者然也。”

本段大意：舉例說明環境的潛移作用。蓬：野草名。麻：大麻。涅：niè，黑泥。本條大意：蓬生長在大麻里，不用扶持它自然會變直；白沙在黑泥里，和黑泥一起成為黑色了。前一句比喻在好的環境中會自然變好；后一句比喻在壞的環境中會自然變壞。這兩句可以分開，單獨使用。

反義語：出淤泥而不染，濯清漣而不妖。參看“出淤泥而不染”條。