淮南子·寓言篇·持勝甚難

〔道應訓〕趙襄子攻翟而勝之，取尤人、終人^①。使者來謁之^②，襄子方將食而有憂色。左右曰：“一朝而兩城下，此人之所喜也。今君有憂色，何也?”襄子曰：“江河之大也^③，不過三日。飄風暴雨，日中不須臾^④。今趙氏之德行無所積，今一朝兩城下^⑤，亡其及我乎?”孔子聞之曰：“趙氏其昌乎!”夫憂，所以為昌也;而喜，所以為亡也。勝非其難也，持之者其難也。賢主以此持勝，故其福及后世。齊、楚、吳、越皆嘗勝矣，然而卒取亡焉，不通乎持勝也。唯有道之主能持勝。孔子勁杓國門之關^⑥，而不肯以力聞。墨子為守攻，公輸般服^⑦，而不肯以兵知。善持勝者，以強為弱。故老子曰：“道沖，而用之又弗盈也^⑧。”

〔注釋〕 ① 尤人、終人： 指翟國地二邑。“尤”又作“左”。 ② 謁： 這里指“報告”。 ③ 大： 漲水、洪水。 ④ 日中： 太陽當頭照，這里指正中午。不須臾： 不過片刻。 ⑤ 一朝兩城下： 王念孫認為本作“一朝而兩城下”。 ⑥ 杓： 拉開。關： 門栓。 ⑦ 公輸般： 即魯班。 ⑧ 語見《老子·四章》。沖： 虛空。盈： 滿。

【鑒賞】這則故事是接著上一則“知雄守雌”的故事講的。同樣是趙襄子，在這以前對智伯的事能做到“知雄守雌”，而在自己取得勝利、強大之時，又能做到反思憂慮，顯得十分柔弱，以防“物壯則老”，所以也就能保持勝利、福及后世。在作者看來，趙襄子是真的懂得“道”的人。“道”看起來十分虛空，但將它用于人事卻真能使人得益匪淺、受惠無窮，用《老子》的話來說是“道沖而用之或不盈”。

具體來說，“道”體虛而不盈的原則又體現為“挫其銳，解其紛，和其光，同其塵”(《老子·四章》)。

如將“挫其銳”用于人事，就要明白鋒芒顯露總非智者所為。原本以為戰爭打仗總該保銳氣持鋒芒，但優秀軍事家卻又知對方也在“避其銳氣”(《孫子兵法·軍爭篇》)，所以常常掩其鋒芒，藏其精良，為的是虛實奇正無以捉摸，以便尋機給對方致命一擊。現實生活中，鋒芒顯露者常遭其剉磨，從而不斷印證了“木秀于林風必摧之，堆出于岸流必湍之”(三國李康《運命論》)這一現象。所以人如按“道”行事，就該“挫其銳”，而不能鋒芒畢露、銳氣十足。

同樣，如將“和其光”用于生活，就會看到人之居處原本就該“陰陽適中，明暗相半”;為了“和其光”，防止“明多傷魂，暗多傷魄”，室內房中必置簾備屏，“太明則下簾以和其內映，太暗則卷簾以通其外曜”，這樣就能使人安心平目、身心健康(明周臣《厚生訓纂·治家》)。由此推向人事，如同過明過暗均傷魂魄一樣，三國魏晉的孔融、楊修、嵇康等均因炫耀，不能“和其光”而招致殺身之禍。對此，開導嵇康的孫登說了一句哲理性的話：“火生有光而不用其光，果然在于用光;人生有才而不用其才，果然在于用才。”(劉義慶《世說新語·棲逸》注引《文士傳》)這可算是對“和其光”的最好注解了。

總之，取得勝利并不難，難的是如何保持勝利;只有明白“挫其銳”、“和其光”——“道”體虛而不盈的意義與價值，才能夠真正做到立于不敗之地。