共產(chǎn)國(guó)際又稱第三國(guó)際，是第一次世界大戰(zhàn)以后建立的各國(guó)共產(chǎn)黨的國(guó)際聯(lián)合組織，對(duì)于幫助各國(guó)無產(chǎn)階級(jí)建立革命政黨，推動(dòng)世界革命運(yùn)動(dòng)發(fā)展起了重大作用。第一次帝國(guó)主義世界大戰(zhàn)爆發(fā)以后，第二國(guó)際瓦解了。列寧和俄國(guó)布爾什維克黨為團(tuán)結(jié)各國(guó)左派，建立一個(gè)與第二國(guó)際機(jī)會(huì)主義徹底決裂的新的革命國(guó)際組織而斗爭(zhēng)。列寧發(fā)表大量文章批判考茨基“中派”的偽善面目，幫助教育各國(guó)左派同修正主義者劃清界限。經(jīng)過1915年9月的齊美瓦爾德會(huì)議和1916年的昆塔爾會(huì)議，加強(qiáng)了各國(guó)左派在思想上和組織上的團(tuán)結(jié)。俄國(guó)十月革命的勝利，推動(dòng)了各國(guó)革命運(yùn)動(dòng)蓬勃發(fā)展，促使各國(guó)左派進(jìn)一步同修正主義決裂。這些都為共產(chǎn)國(guó)際的建立作了思想上和組織上的準(zhǔn)備。1919年2月，伯爾尼國(guó)際——第二國(guó)際的復(fù)活，使得建立新國(guó)際成為刻不容緩的任務(wù)。1918年11月，由布爾什維克黨發(fā)起，在彼得格勒召開了歐美各國(guó)左派社會(huì)黨人代表會(huì)議，作出了籌建第三國(guó)際的決議。1919年1月，8個(gè)國(guó)家共產(chǎn)黨和共產(chǎn)主義組織的代表會(huì)議在莫斯科舉行，決定邀請(qǐng)各國(guó)無產(chǎn)階級(jí)黨參加第三國(guó)際的成立大會(huì)。

1919年3月2－6日，30個(gè)國(guó)家的無產(chǎn)階級(jí)政黨代表在莫斯科舉行了第三國(guó)際(共產(chǎn)國(guó)際)第一次代表(成立)大會(huì)。中國(guó)、朝鮮等東方國(guó)家的代表以觀察員身分列席大會(huì)。列寧親自主持了大會(huì)，并就大會(huì)主要議題關(guān)于資產(chǎn)階級(jí)民主和無產(chǎn)階級(jí)專政的問題做了報(bào)告。大會(huì)通過了由列寧起草的《共產(chǎn)國(guó)際宣言》、《共產(chǎn)國(guó)際行動(dòng)綱領(lǐng)》、《關(guān)于資產(chǎn)階級(jí)民主和無產(chǎn)階級(jí)專政的提綱》等文件，宣告共產(chǎn)國(guó)際正式成立。大會(huì)選出了由季諾維也夫任主席的共產(chǎn)國(guó)際執(zhí)行委員會(huì)和由拉柯夫斯基、列寧、季諾維也夫、托洛茨基、普拉廷等5人組成的執(zhí)行局，總部設(shè)在莫斯科。共產(chǎn)國(guó)際是各國(guó)共產(chǎn)黨的國(guó)際聯(lián)合組織，各國(guó)黨都作為它的支部直接受它的領(lǐng)導(dǎo)。共產(chǎn)國(guó)際號(hào)召全世界無產(chǎn)階級(jí)為奪取政權(quán)、實(shí)現(xiàn)無產(chǎn)階級(jí)專政而斗爭(zhēng)，從而標(biāo)志著國(guó)際共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)進(jìn)入了爭(zhēng)取實(shí)現(xiàn)無產(chǎn)階級(jí)專政的新階段。共產(chǎn)國(guó)際的誕生宣告了第二國(guó)際修正主義的徹底破產(chǎn)，具有重大的歷史意義。

共產(chǎn)國(guó)際總計(jì)舉行了七次代表大會(huì)。第二次代表大會(huì)于1920年7月19日－8月6日舉行。會(huì)前，列寧發(fā)表《共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)中的“左派”幼稚病》，為大會(huì)作了思想上和理論上的準(zhǔn)備。大會(huì)通過列寧起草的《加入共產(chǎn)國(guó)際的條件》即“二十一條”，體現(xiàn)了列寧主義的建黨原則，保證了共產(chǎn)國(guó)際的純潔性。1921年6－7月舉行的第三次代表大會(huì)，提出了“到群眾中去”的口號(hào)。1922年11－12月舉行的第四次代表大會(huì)，提出了建立反帝統(tǒng)一戰(zhàn)線的號(hào)召。共產(chǎn)國(guó)際的初期活動(dòng)是在列寧親自領(lǐng)導(dǎo)下進(jìn)行的。列寧去世以后，反對(duì)托派集團(tuán)的斗爭(zhēng)，貫穿在共產(chǎn)國(guó)際第五、六次代表大會(huì)和一些執(zhí)委會(huì)全會(huì)中。1924年6－7月舉行的第五次代表大會(huì)，提出使各國(guó)共產(chǎn)黨真正布爾什維克化和進(jìn)一步發(fā)展與整頓統(tǒng)一戰(zhàn)線的號(hào)召。會(huì)上第一次使用了“馬克思列寧主義”的提法，以表示列寧對(duì)馬克思主義的重大發(fā)展。大會(huì)還決定把俄共(布)第十三次代表大會(huì)和第十三次代表會(huì)議所通過的關(guān)于譴責(zé)托洛茨基反對(duì)派決議作為共產(chǎn)國(guó)際第五次代表大會(huì)的決議加以公布。1925－1928年間舉行的執(zhí)委會(huì)第五——九次(擴(kuò)大)全會(huì)著重討論了反對(duì)托派集團(tuán)的問題。1928年7月－9月舉行的第六次代表大會(huì)，通過了《共產(chǎn)國(guó)際綱領(lǐng)》，大會(huì)駁斥了托洛茨基關(guān)于恢復(fù)其黨籍和撤銷蘇聯(lián)政府驅(qū)逐其出境決定的要求。大會(huì)選舉布哈林負(fù)責(zé)主持共產(chǎn)國(guó)際政治書記處的全部工作。1929年7月舉行的執(zhí)委會(huì)第十次擴(kuò)大全會(huì)開展了反對(duì)布哈林集團(tuán)的斗爭(zhēng)，撤銷其主席團(tuán)委員和書記的職務(wù)。1935年7－8月舉行的第七次代表大會(huì)，根據(jù)季米特洛夫的報(bào)告，提出了建立工人階級(jí)反法西斯統(tǒng)一戰(zhàn)線的政策和策略。

第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)以后，鑒于各國(guó)內(nèi)部情況和世界形勢(shì)變化急劇，共產(chǎn)國(guó)際這個(gè)組織形式已經(jīng)不能適應(yīng)斗爭(zhēng)的需要，甚至已經(jīng)變成進(jìn)一步加強(qiáng)各國(guó)工人政黨的阻礙。為此，共產(chǎn)國(guó)際執(zhí)委會(huì)主席團(tuán)于1943年5月15日通過關(guān)于提議解散共產(chǎn)國(guó)際的決議。由于各國(guó)共產(chǎn)黨一致同意，共產(chǎn)國(guó)際于同年6月10日正式宣布解散。共產(chǎn)國(guó)際存在二十四年，它對(duì)捍衛(wèi)馬克思列寧主義，幫助各國(guó)建立無產(chǎn)階級(jí)革命政黨，支持第一個(gè)社會(huì)主義國(guó)家蘇聯(lián)，推動(dòng)無產(chǎn)階級(jí)革命和民族解放運(yùn)動(dòng)，反對(duì)國(guó)際法西斯主義的斗爭(zhēng)，作出了巨大的貢獻(xiàn)，但也犯過一些錯(cuò)誤。共產(chǎn)國(guó)際的解散是正確的和及時(shí)的，有利于世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。