1975年12月，于湖北云夢縣城關西部睡虎地秦墓中，出土竹簡，共一千一百多支，稱云夢秦簡。簡文字為墨書秦隸。內容有：《編年紀》、《語書》、《秦律十八種》、《效律》、《秦律雜抄》、《法律答問》、《封珍式》、《為吏之道》、《日書》甲種、《日書》乙種。云夢秦簡，大部分為法律、文書，還有解釋律文的問答和有關治獄的文書程式。它反映的時代，是戰國晚期到秦始皇時期。簡的內容廣泛涉及當時政治、經濟、文化、軍事等各個方面。在法制史研究中，有非常重要意義。我國古代法律，完整保留下來，以唐律為最早，秦律早已佚失無存。云夢出土秦律，遠非秦律全部，但這是我國已發現的最古法律條文。在秦簡中，有保護地主土地私有制、賦稅、徭役、農業管理、農業手工業、官吏獎懲、軍隊訓練、奴婢等法律規定，也為研究這一時期歷史提供重要資料。睡虎地秦墓竹簡整理小組編《睡虎地秦墓竹簡》一書，系統整理簡文，并有現代漢語譯文，可參閱。《云夢秦簡研究》和高敏《云夢秦簡初探》為深入研究秦簡論文集，可供參考。