緣木求魚

【釋義】

爬到樹上去找魚。形容做事的方法不對，無法達成目的。

【出處】

戰國·孟子及其弟子《孟子·梁惠王上》：“以若所為，求若所欲，猶緣木而求魚也。”

【典故】

孟子問齊宣王：“大王召集全國的軍隊，讓士兵們冒死去攻打別的國家，難道只有把其他的國家打敗了，大王您才高興嗎？”

齊宣王回答：“并不是打敗其他國家我就高興，我這樣做只是為了實現最大的愿望罷了。”

孟子問齊宣王：“大王最大的愿望是什么？”

齊宣王沒有回答。

孟子繼續說：“是為了美味的食物嗎？是為了保暖的衣服嗎？是為了艷麗的色彩嗎？是為了動聽的音樂嗎？是為了多一些人使喚嗎？這些，您的臣子都可以提供給您，難道您真的只是為了這些嗎？”

齊宣王回答：“我并不是為了這些。”

孟子說：“那么我便知道您的最大愿望了。您想要擴張土地，想要讓秦國、楚國這樣的大國都來朝貢您，想要稱霸中原、安撫四方。不過，以您現在的做法，要想實現自己的愿望，就猶如想要從樹上找到魚一樣。”

齊宣王說：“竟然有這么嚴重嗎？”

孟子說：“比您想得要嚴重。爬樹去捉魚，雖然捉不到魚但也不會有什么大礙。但是以您現在實現愿望的做法，費盡心思地去做，最后肯定會引來大禍的。”

齊宣王說：“能給我說說道理嗎？”

孟子回答說：“如果楚國和鄒國打仗，大王認為誰會贏呢？”

齊宣王自信地說：“自然是楚國。”

孟子說：“這是很顯然的事情。弱小的鄒國的確不能和強大的楚國為敵，人口少的國家也不可以和人口多的國家為敵，小國不可以和大國為敵。海內方圓千里的土地共有九塊，大王您只不過占有其中的一塊。現在您卻想要以一塊的力量去征服其他八塊，這和鄒國跟楚國打仗有什么不同呢？大王您要好好想一想，為什么不能從根本上入手呢？”

孟子接著說：“您如果施行仁政，讓各地的賢人都想要到您的朝中為官，讓天下的百姓都愿意到您的國家種田，讓天下的商人都愿意來您的國家做生意，讓天下的旅人都能夠來您的國家旅行。如果做到了這些，放眼天下，還有誰能夠和您為敵呢？”