《官場現(xiàn)形記》

李寶嘉

李寶嘉（1867—1906），晚清小說家，又名寶凱，字伯元，別號南亭亭長，筆名游戲主人、謳歌變俗人、南亭長者等。祖籍江蘇武進（今江蘇省常州市），三歲喪父，隨伯父在山東度過少年，后返回常州。李寶嘉擅長八股詩賦，能書畫刻，多才多藝，早年曾考取第一名秀才，后來科舉連連受挫。清光緒二十二年（1896年），李寶嘉到上海受聘為外商所辦《指南報》主編。第二年五月創(chuàng)辦《游戲報》，1901年創(chuàng)辦《世界繁華報》，連載所著《庚子國變彈詞》及《官場現(xiàn)形記》。光緒二十九年（1903年），受商務(wù)印書館所聘，主編《繡像小說》半月刊，連載所著《文明小史》。光緒卅二年（1906年）死于癆病。

李寶嘉的作品有《官場現(xiàn)形記》、《文明小史》、《中國現(xiàn)在記》、《活地獄》、《海天鴻雪記》以及《庚子國變彈詞》等，為晚清譴責(zé)小說的代表作家。

江西代理巡撫何某，綽號“荷包”，其三弟綽號“三荷包”。“荷包”生平只愛錢，是個無底的錢包，有多少裝多少。兩個“荷包”因為分贓不均，兜出許多賣官鬻爵的舊賬。“三荷包”帶著賣官所得的萬兩銀子到處行賄，最終買得山東膠州知州之職。到任后，千方百計巴結(jié)山東巡撫。外國人勸山東巡撫做生意，候補通判陶子堯便趁機大講“整頓商務(wù)”，因此得到巡撫賞識，被派往上海購買機器。陶到上海后，被騙子魏翩仞、買辦仇五科、妓女新嫂嫂三番五次捉弄，狼狽不堪。幸虧得到山東試用府周因從中幫忙，才算了結(jié)。

周因得陶謝禮，前往浙江。因與浙江巡撫劉中丞舊交，受委托幫辦文案，兼辦洋務(wù)，與另一文案戴大理鉤心斗角，互相拆臺。浙東嚴州一帶土匪作亂，地方告急。上司便委派胡統(tǒng)領(lǐng)帶著周因等人前往剿捕。官兵上下極端腐敗，不戰(zhàn)土匪，卻騷擾民眾，做了很多壞事，但是上自中丞，下至幕僚，個個立功受賞。御史參劾劉中丞，兩名欽差來浙江巡查。副欽差傅理堂不辦公事卻打著廉明的旗號，暗地里賣官斂財。

浙江糧道賈筱芝通過傅巡撫的心腹湯升，用六千兩銀子買得一個密保，升任河南按察使。他的長子賈潤孫便趁黃河決口之機，謀得河工總辦之職，賺足了錢，帶著十萬兩銀子進京謀職，先后結(jié)識了錢席掌柜黃胖姑、宗室博四爺、書鋪掌柜黑白果、開古董鋪的劉厚守、試用知府時彼仁，通過太監(jiān)黑大叔、內(nèi)閣大學(xué)士華中堂等權(quán)貴謀求放缺。后因戶部額外主事工博高、軍機徐中堂從中作梗，才未能辦成。

當(dāng)時的官場吏治腐敗，官員貪贓枉法，生活腐化。湖廣總督是一位旗人，名叫湍多歡，內(nèi)寵極多。原有十個姨太太，人稱“制臺衙門十美圖”，有個屬員又特地在上海買了兩個絕色女子送他，湖北人改稱為“十二金釵”。得寵的九姨太與十二姨太先后插手賣官撈錢，在場面上經(jīng)常惹亂子的唐二亂子，就是通過湍制臺的十二姨太，一夜之間變成了新委銀元局總辦。就連湍制臺的士女兒寶小姨也放手賣官。湍制臺奉旨進京，署理直隸總督。

湖北巡撫賈世文升署湖廣制臺。此人自稱生平有兩招絕技：一是畫梅花，一是寫字，其實什么也不會。他平日號令不常，起居無節(jié)。先后前來拜見他的好人互相牽扯，攪起官場許多污泥濁水。

北京派署理戶部尚書童子良來湖北清查財政。童欽差生平最討厭洋貨。無論什么東西，吃的、用的，凡帶一個“洋”字，他決計不肯接受，渾身上下不穿一點洋布、洋呢。其實，他這樣非常虛偽可笑，聽人說鴉片是洋煙，便摔掉煙燈、煙槍。家人拿來煙膏，說是云南土產(chǎn)，結(jié)果一頓比平時多吃了三錢。做官要錢，專要銀子，不要洋錢、鐘表、燈火、香水、銀圓，凡與洋人有關(guān)，一概不用。“守了幾十年”，萬萬不肯“失節(jié)”。銀子卻不能不要，出京之后，一路上撈到近一百萬兩。

江南制臺文明雖是在旗，卻酷慕維新，平時對下級極端傲慢粗暴，在洋人面前卻卑躬屈膝，諂媚迎合。治下的各級官員，一概如此。六合縣知縣梅仁，更是望風(fēng)承旨，處處巴結(jié)洋人，蒙文制臺格外垂青。槍炮制造廠總辦傅博萬，人稱傅二棒槌，因為隨同溫欽差出過洋，歸國后到處招搖宣傳，大得文制臺賞識。當(dāng)時的吏治已經(jīng)壞得不可收拾，一旦涉及洋人，更顯得腐敗不堪。湖南巡撫、山東巡撫，以至中堂、閣學(xué)，上上下下，莫不如此。