“千金”原指男兒身

現在“千金”多用于稱呼他人的女兒，含有尊貴之意。但在古代“千金”卻指的是男兒身。

“千金”一詞很早就出現了，最早指的是貨幣單位，后來用于指人，要從南朝梁司徒謝肋說起。

謝肋從小聰慧，不到10歲時就能寫出很好的文章，其父謝莊對他十分喜愛，常常把他帶在身邊。一次，謝肋在隨父游山的過程中，被父親命作游記。只見他文不加點，便一氣呵成。和他們一起游玩的宰相王景文對此大加贊賞，對謝莊道：“賢子堪稱神童，復為后來特達。”這樣的夸贊讓謝莊非常自豪，他撫摸著兒子的背說：“真是我家千金啊。”這是“千金”一詞第一次用于說人。

后來，“千金”一詞歷史上有很長一段時間都被用于比喻出類拔萃的少年男子。

元明以后才開始把“千金”用于女子。最早的文字記載見于元代曲作家張國賓所寫雜劇《薛仁貴榮歸故里》，其中有句：“你乃是官宦人家的千金小姐，請自穩便。”由于這出雜劇廣為傳唱，后來，“千金”便被人們用來比喻女孩子了。

古代“千金”有男有女，但現在“千金”無疑專指女兒身了。