中國文藝美學(xué)要略·論著·《宋元戲曲考》(又稱《宋元戲曲史》)

王國維著。 成書于1912年，是王國維中國戲曲史研究的終結(jié)，代表其戲曲研究的最高成就，也是中國戲曲史的“開山之作”。 《宋元戲曲考》運(yùn)用歷史考據(jù)和文學(xué)批評相結(jié)合的方法，對中國戲曲的起源、發(fā)展、高峰、衰落的歷史過程，進(jìn)行了系統(tǒng)而全面的考察。在這個(gè)基礎(chǔ)上，運(yùn)用新的美學(xué)觀念對中國戲曲文學(xué)進(jìn)行了審美批評。 《宋元戲曲考》的基本思想觀點(diǎn)，可以把他的其他戲曲史著作的精華囊括其中。

關(guān)于中國戲曲的起源問題，在古籍中是不乏記載的，但多是零星、片斷的。王國維之前雖有人探討過，但都是以神話傳說為據(jù)，并沒有進(jìn)行系統(tǒng)考察，無多大科學(xué)價(jià)值。王國維通過歷史考據(jù)并運(yùn)用科學(xué)分析方法，從浩繁的古籍中搜尋考校、條分縷析，抽繹出具有普遍性的結(jié)論，建立起“持之有故，言之成理”的系統(tǒng)觀點(diǎn)，成為具有開創(chuàng)意義的一家之言，產(chǎn)生了很大的影響。他認(rèn)為，中國戲劇起源有三：一是來源于殷周之前就出現(xiàn)的巫祝，首先為戲劇提供了歌舞因素，這是最早的源;二是春秋戰(zhàn)國時(shí)代出現(xiàn)的俳優(yōu)，為戲劇提供了語言動(dòng)作的因素;三是北齊時(shí)代出現(xiàn)的表演故事的《代面》、 《踏搖娘》等，為戲劇提供了模仿生活和表演故事的因素，這是近源。王國維認(rèn)為： “必合語言、動(dòng)作、歌唱，以演故事，而后戲劇的意義始全。”他關(guān)于中國戲曲多源的說法，與他關(guān)于戲劇的定義是完全一致的。王國維否定中國戲劇來源于外邦異域說，認(rèn)為其主要根據(jù)也是構(gòu)成戲劇的各種因素都在中國可以找到它的源頭。

在《宋元戲曲考》中，王國維還對戲曲作品進(jìn)行了文學(xué)批評。尤其是元曲，他給予極高的審美評價(jià)，認(rèn)為是中國戲曲發(fā)展的高峰，與唐詩、宋詞一樣，各自代表一個(gè)時(shí)代、一種體式的最高成就。他從自己的意境說出發(fā)，認(rèn)為元雜劇的最佳處不在戲劇結(jié)構(gòu)，而在文章。“其文章之妙，亦一言以蔽之，曰：有意境而已矣。何以謂有意境?曰：寫情則沁人心脾，寫景則在人耳目，述事則如其口出也。古詩詞之佳者，無不如是。元曲亦然。明以后其思想結(jié)構(gòu)，盡有勝于前人者，唯意境則為元人所獨(dú)擅。”

《宋元戲曲考》以縝密的歷史考據(jù)與卓越的文學(xué)批評，條貫了中國戲曲史的發(fā)展脈絡(luò)，鉤沉了被埋沒數(shù)百年的一代文學(xué)遺產(chǎn)，推翻了視戲曲為“末伎”的歷史偏見，為通俗文學(xué)正了名，具有重要的進(jìn)步意義。