十七　人之聲音，天地之氣

【原文】

人之聲音，猶天地之氣，輕清上浮，重濁下墜。始于丹田(1)，發(fā)于喉，轉于舌，辨于齒(2)，出于唇，實與五音(3)相配。取其自成一家，不必一一合調(diào)，聞聲相思，其人斯在，寧(4)必一見決英雄哉！

【注釋】

(1)丹田：指人體臍下一寸半至三寸的部位。

(2)辯于齒：在牙齒這里發(fā)生清濁變化，分野。

(3)五音：指宮，商，角，徵，羽五音，宮聲沉厚，商聲和潤，角聲高暢，徵聲焦烈，羽聲圓急。

(4)寧：難道。

【譯文】

人的聲音，如天地之間的陰陽五行之氣一樣，也有清濁之分，清者輕而上揚，濁者重而下墜。聲音起始于丹田，在喉頭發(fā)出聲響，至舌頭那里發(fā)生轉化，在牙齒那里發(fā)生清濁之變，最后經(jīng)由嘴唇發(fā)出去，這一切都與宮、商、角、徵、羽五音密切配合。看相識人的時候，聽其人的聲音，要去辨識其獨具一格之處，不一定完全與五音相符合，但只要會聞其聲而知其人即可，所以不一定要見其的廬山真面目才能看出他究竟是個英才還是庸才。

【解讀】

人生于天地間，其聲音如同人的相貌各不相同，有的洪亮，有的沙啞，有的尖細，有的深沉。聽聲查人，以辨別人的聰慧愚笨，奸邪賢能，是考察人物的一種重要的方式，由于先天的稟性、后天的修養(yǎng)等因素的差異，人與人的聲音也就不盡相同。氣發(fā)丹田，如果丹田氣流充沛，聲音就沉雄厚重。由此可知其人身體健壯，能勝富貴。如果丹田之氣沖擊聲帶而發(fā)出的聲音洪亮悅耳，給人一種舒適感，而發(fā)于喉，止于舌齒間的聲音，因其根基淺薄，給人一種虛弱頹廢之感，顯然是中氣不足。但以聲音來判斷人的心性才能，不可避免會錯誤。作為一個選人者，在品評一個人時，不可僅憑其聲音斷言其人，而要從多方面考察。

典例闡幽

聲由心發(fā)，隨其而變

斷案講究證據(jù)充分確鑿，有些案件往往是因為缺乏有力的證據(jù)而無法進展，擱成陳年舊案。而李冗的《獨異志》中卻記載了一個只憑聲音就知道案情的故事，乍聽起來匪夷所思，而仔細回味卻又不禁拍手叫絕。

春秋時，鄭國大臣子產(chǎn)等人一行人經(jīng)過一家農(nóng)舍，突然傳來婦女的悲慟哭聲，旁人大多認為是此婦人遭遇了什么不幸的事情，并沒有放在心上，唯有子產(chǎn)一個人聽到這哭聲覺得有些地方不對勁，便上前詢問知情者該婦人家發(fā)生了什么事？知情者回答說是婦人的丈夫死了。眾人便說子產(chǎn)多疑，婦人因為丈夫死去傷心而哭是尋常之事。而子產(chǎn)仔細想了一會兒，覺得其中必有隱情，于是便命人立即拘捕那個婦人。隨從不敢多言，遵令而行，逮捕了那位婦人。當時她正在丈夫的新墳前哀哭亡夫。在子產(chǎn)的詢問下，婦人的回答使眾人驚愕萬分：她親手殺死了自己的丈夫。

此時，眾人不由得佩服起子產(chǎn)來，便問子產(chǎn)怎么知道這件事另有隱情的。子產(chǎn)便說：我們這些常人對身邊親人的感情都是差不多的，當親人生病時我們會很擔憂，當親人快要死的時候是十分害怕，害怕他們死去，而當親人已經(jīng)去世的時候，我們則傷心悲痛。而今天這個婦人的丈夫已經(jīng)死去多時，我從婦人的聲音里聽到的不是悲痛傷心，而是恐懼和害怕從他的聲音中就足以知道其中必有隱情。

雖說如此斷案不免有些草率，但也有可以借鑒的地方，以常理來核對案情中的異常從而捕捉到案件的線索不失其可取之處。子產(chǎn)聞聲辨認的技巧已經(jīng)很高明了。但是孔子也深諳此道，且似乎比子產(chǎn)略高一籌。孔子雖然講過：“以貌取人，失之子羽，以言取人，失之宰予，”但他憑外貌聲色取人的功夫，實在是有過人之處。

孔子在返回齊國的途中，聽到了非常哀切的哭聲，他對左右說：“此哭哀則哀矣，然非哀者之哀也。”碰到那個哀哭的人之后，才知道他叫丘吾子，又問其痛哭的原因，丘吾子說：“我少時喜歡學習，周游天下，竟不能為父母送終，這是一大過失，我為齊國臣子多年，齊王驕橫奢侈，失天下人心，我多次勸諫不成，這是第二大過失。我平生交友無數(shù)，深情厚誼，不料最后都絕交了，這是第三大過失。我為人子不孝，為人臣不忠，為人友不誠，還有何臉面立在這世上”說完便投河而死。

耳大聲洪，萬世之業(yè)

“康乾盛世”是中國歷史上赫赫有名的繁榮盛世，它奠定了我國現(xiàn)在的版圖，也奠定了我國的人口基數(shù)，那時的中國不但是亞洲最強盛的國家，也是世界上屈指可數(shù)的泱泱大國，開拓者和奠基人就是名貫古今，耳大聲洪的清圣祖康熙，名愛新覺羅·玄燁。這位政績輝煌的大帝在位六十一年，是中國封建帝王中親政時間最長的一位。

公元1661年正月，年僅24歲的順治帝逝世于清宮養(yǎng)心殿。順治遺詔中指定皇三子玄燁繼承皇位，新皇年號康熙。史稱玄燁“天表奇表，神采煥發(fā)，雙瞳日懸，隆準岳立，耳大聲洪，徇齊天縱”。

康熙帝繼位時年僅8歲，按照順治帝遺詔，由四個滿族大臣幫助他處理軍政大事。四輔臣中，鰲拜功高震主，專橫跋扈。他欺皇帝年幼，經(jīng)常在康熙面前呵責朝臣，甚至大吼大叫地與幼帝爭論不休，直到皇帝對他讓步為止。他主張“率祖制，復舊章”，事事遵照太祖太宗時的辦法處理，把順治帝時的一些改革措施一一廢除，朝廷積習日深。

四輔臣中的索尼年邁早死；遏必隆依附追隨鰲拜；唯有蘇克薩哈敢于抵制鰲拜，但他一直處于受壓制的劣勢。公元1667年，康熙已經(jīng)14歲了，按照祖制，他可以親政了。蘇克薩哈在康熙親政的第六天，上疏請求隱退。蘇克薩哈上疏的目的，一則表明鰲拜專橫，自己不得不退；二則試圖以自己的隱退迫使鰲拜、遏必隆也相應辭職，交權歸政。鰲拜自然明白蘇克薩哈的用意，他和同黨一起，誣陷蘇克薩哈“背負先帝”、“藐視幼主”等24款大罪，將其逮捕入獄，要處以極刑并誅滅全族。康熙得到奏報，堅持不允所請。鰲拜怎肯善罷甘休，他揮動拳頭對皇帝無理，連續(xù)上奏好幾次。康熙和他的祖母孝莊文皇后怕鰲拜因為這件事狗急跳墻，造成國家的動亂，最后只能妥協(xié)，僅將磔刑改為絞刑，其他的一切處置，都照準了。

冤殺蘇克薩哈后，鰲拜的氣焰更加囂張。朝廷大臣雖更加不滿，但懾于他的淫威，人人只求自保，沒有人敢于碰硬。

康熙皇帝年少有志，豈肯看到大權旁落，江山毀在自己的手里。他在祖母的指導下，開始了除鰲拜的各種準備。

康熙先是采用“欲擒故縱”的麻痹戰(zhàn)術。故意給鰲拜父子戴高帽，分別加封他們父子“一等公”、“二等公”的爵位，“太師”、“少師”的封號，使他們位極人臣，樹大招風，更加孤立，甚至連鰲拜圖謀不軌，都沒有驚動他。

有一次，鰲拜稱病在家，玄燁便前去探視。御前侍衛(wèi)和托發(fā)現(xiàn)鰲拜神色異常，便迅速走到鰲拜床前，揭開席子發(fā)現(xiàn)一把匕首。鰲拜驚慌失措，玄燁卻毫不在意地說：“刀不離身是滿人的故俗，不足為怪！”當場穩(wěn)住了鰲拜。但康熙心中更加明白，除掉這個惡魔，絕不可掉以輕心。

當時皇宮的戍衛(wèi)都被鰲拜控制了。于是，玄燁特選一批忠實可靠的少年入宮，以練習摔跤為名，另外組成一支可靠的衛(wèi)隊——善撲營。這些少年都是貴族子弟，每天和少年皇帝在一起練摔跤，武功越來越好，本領越來越大。鰲拜入宮，經(jīng)常看到他們，以為是些小孩子把戲，久而久之，也就不以為然了。

有一次，康熙皇帝得知鰲拜要進宮奏事，便把善撲營的少年衛(wèi)士集合起來，對他們說：“鰲拜作為先皇托付給我的輔臣，不以國事為重，處處安插親信，排斥異己，濫殺大臣，甚至膽敢加害于我。你們都是清楚的，為了祖宗社稷，必除此大患。”他見小侍衛(wèi)們?nèi)呵榧ぐ海终f：“你們雖然年紀輕輕，可都是我的左膀右臂，我要靠你們除掉這個老家伙。但他武將出身，你們是怕他呢，還是聽我的？”侍衛(wèi)們一個個摩拳擦掌，齊聲呼喊：“獨畏皇上！”

康熙八年（1669）五月十六日，鰲拜像往常一樣大搖大擺跨進內(nèi)宮的門檻，行至康熙近前，還沒站穩(wěn)腳，小侍衛(wèi)看到皇帝發(fā)出的暗號，一哄而上，拳打腳踢，連拉帶拽，將他打翻在地。鰲拜什么陣勢都見過，卻沒見過這種對付他的場面。起初還以為是這群小孩子跟他鬧著玩呢。他見到小皇帝那冷峻的面孔和“給我拿下”的威嚴指命，才明白過來，然而，為時晚矣，他終于被擒拿歸案了。

康熙命康親王主持審訊，議定鰲拜“欺君罔上”等30款罪行。他雖罪不容誅，死有余辜，但康熙念其效力年久，軍功顯著，遂免其一死，他的死黨則被一網(wǎng)打盡。一個少年皇帝，能以迅雷不及掩耳之勢，不動一刀一槍，智除大權奸，朝野稱贊，后人評論康熙的機智果斷時說：“聲色不動而除巨慝，信難能也。”

從此，他逐步地將中央和地方權力集中到自己的手中，得心應手地治理國家。

康熙皇帝除掉鱉拜后，又一個心結便是“三藩”問題。他把這件事寫成字條，掛在宮里的柱子上，一次又一次地思考著……

所謂“三藩”，就是指平西王吳三桂、靖南王耿精忠和平南王尚可喜這三個藩王。他們原來都是明朝的重要將領，投降清朝后，在統(tǒng)一戰(zhàn)爭中，為消滅明朝和鎮(zhèn)壓反清的農(nóng)民起義，立功封爵。三藩之中，吳三桂的地位最高。

吳三桂是個鉆營有術的人，28歲就當上了寧遠總兵，是明朝鎮(zhèn)守遼東的重要將領。他在一次回京述職時，以千金之資購得蘇州名妓陳圓圓。李自成攻陷北京后，陳圓圓為義軍所得。這個“沖冠一怒為紅顏”的變色龍，在高官厚祿的引誘下，扯起“為君父復仇”的遮羞布，致書降清。引清兵入山海關，使清軍得以長驅直入北京城，由此建立起在全國的統(tǒng)治。接著，他為清廷從西北打到西南，效盡了犬馬之勞，被封為“和碩”親王、平西大將軍，管轄著云南、貴州。

當時無論云貴、兩廣，還是東南沿海，局勢還很不穩(wěn)定，朝廷極需要他們彈壓地方，因此不惜給予種種特權，希圖以恩寵討其歡心。可是“藩王”的勢力越來越大，以致難以控制，成了朝廷的威脅了。

吳三桂是云貴兩省的土皇帝，地方大小官吏一律由他任免。自行收稅，不但不上交，朝廷每年還要從其他省稅收中撥給他白銀2000萬兩，比國家總收入的一半還多。老奸巨猾的吳三桂，經(jīng)常在所轄的民族地區(qū)挑起矛盾和沖突，然后派出自己的武裝去鎮(zhèn)壓，借以向朝廷表示西南地區(qū)多事，安邊守土離他吳三桂不行。他的五華山藩府富麗可比皇宮，到處掠買美女，整日擁姬宴樂，作威作福，慢慢地助長了他們與朝廷的離心力。

康熙皇帝感到“三藩”的氣焰日益囂張，要想實行中央集權，鞏固自己的統(tǒng)治，非撤藩不可。康熙時刻都在尋找解決“三藩”問題的時機。康熙十二年（1673），平南王尚可喜以年老多病為由，主動申請撤藩，“歸老遼東”。康熙抓住這個機會，立即批準。此舉深深地震動了吳、耿兩人。他們已看出朝廷急欲撤藩的意向，惶惶不安。為消除朝廷的疑慮，先后被迫上章請撤。而吳三桂根本無意撤藩，毫無思想準備，而且心存僥幸，以為朝廷必予“慰留”。不料，弄假成真，康熙亁綱獨斷，力排眾議，同意撤藩。

吳三桂始料不及，又急又恨，決定起兵對抗。吳三桂振臂一呼，天下響應，耿精忠叛于閩，孫延齡叛于廣西，四川巡撫羅森等叛于蜀，襄陽總兵楊來嘉叛于湖北，陜西提督王輔臣叛于寧羌，西北為之動搖。河北總兵蔡祿父子策劃于懷慶，以謀泄而未逞；更有甚者，京師有楊起隆等數(shù)十人謀劃攻占大內(nèi)。京城內(nèi)，數(shù)次起火，謠言四布，人心惶惶，爭欲躲避……是時，“東南西北，戰(zhàn)事鼎沸”。朝廷中有人主張以長江為界，分疆而治，向吳三桂求和。

康熙采取了毫不妥協(xié)的立場。從一開始，他就迅速地作出反應，斷然決定：尚藩、耿藩停撤，削除吳三桂爵位，將其長子吳應熊逮捕，不久即下令處死，以寒吳三桂之心。同時，緊急調(diào)兵遣將，分據(jù)要津，積極防御，先守而后攻，以荊州為大本營，沿長江布防，阻擋吳軍的正面進攻；以山東兗州為適中之地，接濟南北；以重兵駐杭州、南昌等地，全力擋住耿軍攻勢，防止他與吳軍合勢。戰(zhàn)爭的進程表明，康熙的這一戰(zhàn)略是正確的，恰好擊中了叛軍的要害。吳三桂的重大失誤，就是屯兵南岸，不渡江，軍隊的銳氣隨著時間的后延而低落下來。他不愿遠離云貴根本，希望與清廷談和，劃江為守，得半壁江山。在遭到康熙的堅決拒絕后，仍全力固守湖南不進，這就給事先毫無準備的清軍以喘息的時間，并使康熙從容調(diào)兵，順利實施其戰(zhàn)略計劃。他利用“君臨天下”的政治地位，不僅動員全國奮起“討逆”，而且千方百計地分化、瓦解吳的部屬，誘之以利，曉之以理，不斷地削弱吳的實力。而當吳軍漸呈劣勢時，這種分化、瓦解起到了軍事上不能取代的作用。

康熙十五年（1676）六月，王輔臣在平?jīng)霰粐螅黄冉邮芰丝滴醯囊辉僬薪怠Ｎ鞅睉?zhàn)事遂告結束。康熙調(diào)其得勝之師疾速南下，增援荊州。十月，清軍攻入福建，逼近福州，耿精忠被迫出降，從而剪除了吳三桂東南一翼。次年，已暗通清軍的尚之信公開表態(tài)反吳，迎接清軍進入廣州。這時，清軍已完成了對吳三桂的戰(zhàn)略大包圍。吳三桂已感到江河日下，匆忙于康熙十七年（1678）三月在衡州稱帝，國號“大周”，改元“昭武”。局勢繼續(xù)惡化，他憂心忡忡，于八月病死。他的孫子吳世瑤即位，改元“洪化”。吳三桂一死，部屬軍心渙散，斗志銳減，屢戰(zhàn)屢敗，退回云南。

康熙不失時機地布置戰(zhàn)略大反攻。康熙二十年（1681）九月，三路大軍會師于昆明城下，長數(shù)十里。一個月后，在孤立無援的情況下，糧食不繼，人心惶惶，南門守將暗降清軍，里應外合，昆明陷落。吳世瑤服毒自殺，其部屬骨干人物或投降、自殺，或被俘處斬。

啼聲驚大鳥，及長一英雄

岳飛，字鵬舉，崇寧二年（1103）二月十五生于相州湯陰（今河南湯陰）一個農(nóng)家。據(jù)說岳飛出世那天，他響亮的啼聲驚醒了一只停留在他家屋頂?shù)拇篪B，大鳥張開雙翼在天空中飛翔起來。父親岳和便替兒子取名“飛”，別號“鵬舉”，希望兒子將來前程似錦，遠舉高飛。

少時，岳飛家境貧寒，自幼在家?guī)透改父尚┺r(nóng)活。雖然上不起學，但他卻很愛讀書寫字，母親姚氏便拿樹枝教他寫字，經(jīng)常給他講一些古代英雄豪杰的故事。岳飛天資聰慧，少時便有志氣節(jié)操，性格樸實憨厚。他喜歡讀《春秋左傳》及孫子、吳起兵法，對用兵打仗有濃厚的興趣。

成年后，父親便把他送到一個有錢的人家當家丁，岳飛天生神力，能拉三百多斤的勁弓，八石的強弩。11歲時，外祖父就帶他到縣里著名的刀槍師陳光處學槍法，后來又向村里武林高手周同處學習射箭，周同見岳飛少年壯志勤奮刻苦，便把自己掌握的精湛武藝窮囊而教，還把自己最心愛的一支勁弓送給了岳飛，岳飛在他的精心指導下，能左右開弓，百發(fā)百中。

靖康元年（1126）八月，金兵出兵南下，十一月便逼近開封，京城無賴郭京聲稱他會神術“六甲法”，只要挑選七千七百七十七人，經(jīng)過念咒培訓后，便刀槍不入即可捉拿金冰德兩路元帥，消滅金軍。兵部尚書孫傅立即舉薦給欽宗，欽宗對郭京封官賞銀。郭京坐在汴京的城樓上，裝腔作勢。他命城中守軍全部撤退，妄稱凡人看一眼，他的神術就不靈了。郭京也在實在混不下去的情況下攜帶金銀珠寶溜出京城，向南逃得無影無蹤。就這樣金軍不費一兵一卒，便占領了汴京。

宋欽宗帶領大臣向金國稱臣，還派遣大批的官員，三番五次的向富豪之家大肆搜刮金銀珠寶，以討好金軍。北宋王朝就這樣滅亡了，這就是歷史上的“靖康之恥”。

岳飛早在公元1122年宋朝“聯(lián)金抗遼”之際，便被以“敢死義士”招募入伍，不久其父病故，岳飛回家奔喪，離開了部隊。在國家遭受危難之際，20歲的岳飛，決心從軍抗金。年邁的老母深明大義，支持岳飛從戎報國。一天晚上，她讓兒子把衣服脫下來，岳飛跪在母親面前，在昏暗的燈光下，岳母用針在他的背上刺“精忠報國”四個字，岳飛接受了母親的期望和勉勵。

金兵再次大舉進犯，岳飛便投奔河北招撫使張所，頗受賞識。曾在王彥統(tǒng)轄下抗金，渡河收復新鄉(xiāng)。因與王彥不和，轉戰(zhàn)汴京，投奔宗澤，在黃河以南連續(xù)戰(zhàn)勝金軍。次年，曾24次上書高宗請求還都的老將宗澤憂憤成疾，臨終三呼“渡河！”而亡，岳飛隨接替東京留守的杜充南下，退往建康（今江蘇南京市）。1129年冬，金軍由兀術統(tǒng)率大舉南侵，渡江攻入建康。高宗輾轉逃往海上，僅率臣八九人，乘樓船漂泊于溫州、臺州一帶。

岳飛奉命收復建康，先率部在城南牛頭山埋伏，深夜派百名黑衣戰(zhàn)士混入敵營，使金軍于夢中，互相殘殺，又伺機捕捉敵人哨兵，獲知敵北撤路線，火速趕往靜安鎮(zhèn)，橫刀躍馬沖入敵軍，往來翻飛擊斃敵軍無數(shù)，乘勝進駐建康后，升任通（今江蘇南通）、泰（今江蘇泰州）鎮(zhèn)撫使。岳飛由此嶄露頭角。

1130年，金扶植漢奸劉豫割據(jù)河南、淮北建立偽齊政權，使其牽制南宋以緩和宋對金的直接威脅。放回降臣原宋御史中丞秦檜，讓他勸誘高宗稱臣，南北分治。同時由兀術率主力征服川、陜，以斷南宋兵糧之援。

南宋相應在江淮之間設防，派岳飛防守江州（今江西九江）至江陵（今湖北江陵）一線，岳飛先平定叛軍、游寇及農(nóng)民起義，收編精兵，以后三次主動出擊，大獲全勝。

第一次在1134年，岳飛率軍從江州出征，收復偽齊占領的襄陽等六州之地。在隨州（今湖北隨縣）岳飛的16歲長子岳云，手握各重80斤的鐵錘力奪頭功。在襄陽，岳飛慧眼識破敵人以騎兵布防江岸，以步兵擺陣闊野的破綻，令部將以手持長槍的步兵攻敵騎兵，使其陣腳大亂，互相爭擠奪路，落入江中。又以騎兵將敵步兵殺得丟盔卸甲，擊潰偽齊主力。僅三個月即順利收復六州，保住了長江中游，打通了通往川陜之路，扭轉了南宋的被動局面，增強了軍民抗敵的勇氣和信心。32歲的岳飛被破例提升為清遠節(jié)度使，又進封武昌郡開國侯，享受劉光世、韓世忠、張俊同等的宋朝最高殊榮。

由于高宗嚴令不得越界追敵，岳飛只得率軍回鄂州（今湖北武昌）駐防，期盼著“何日請纓提勁旅，一鞭直渡清河洛。”年底，金、齊聯(lián)軍進逼廬州（今安徽合肥），高宗“御札”岳飛東下解圍。牛皋等13騎先遣，略展“岳”字旗，已使敵軍心動搖，待援軍趕到又追殺敵軍30余里，以至百里外的兀術大營也聞風北逃。

1135年夏，岳飛率軍鎮(zhèn)壓洞庭湖地區(qū)楊么起義，被朝廷封為開國公。岳家軍由于收編起義軍人數(shù)猛增。次年，岳家軍第二次北上出擊，收復洛陽西南險要之地，奪取燒毀偽齊糧秣，逼近黃河。因朝廷不供軍糧，功敗垂成。雖升職太尉，壯志難酬，填《滿江紅》抒懷：

“怒發(fā)沖冠，憑欄處，瀟瀟雨歇。

抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈。

三十功名塵與土，八千里路云和月。

莫等閑、白了少年頭，空悲切。

靖康恥，猶未雪；

臣子恨，何時滅？

駕長車，踏破賀蘭山闕。

壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。

待從頭、收拾舊山河，朝天闕。”

1137年，金下令取消節(jié)節(jié)敗退的偽齊，以歸還河南、陜西為條件誘使南宋議和稱臣納貢。1139年元旦，秦檜代高宗向金使跪拜稱臣、接受金朝皇帝詔書，達成和議。岳飛堅決反對，上表稱“和好不可恃”，并四次奏辭因和議而賞封給他的官銜，遭秦檜忌恨。

果然，金軍于1140年五月撕毀和約，四路伐宋。高宗大驚失色，不得不下令各軍分別抵抗。岳飛第三次出擊，令所部一支分路進攻河南，一支重返河北，自己率主力從正面向汴京推進。40多天，先后收復陳州（今河南淮陽）等重鎮(zhèn)，從三面形成對汴京的包圍圈。7月初，岳飛以少數(shù)輕騎駐守郾城，每天派小股人馬向金軍挑戰(zhàn)。兀術由小路進軍至城北20里處與岳家軍相遇。

岳飛命岳云先闖敵陣，苦戰(zhàn)幾十回合，獲勝。兀術遂以有“常勝軍”之稱的“鐵塔兵”、“拐子馬”襲來。“鐵塔兵”是金兀術侍衛(wèi)親軍，由三千余頭戴雙層鐵盔、身披重甲的騎兵組成，每推進一段，后面便置障礙，只能前進不能后退。正面沖鋒時，猶如一道鐵墻。左右兩翼配備輕騎兵一萬五千，常在戰(zhàn)斗最激烈時突然出擊，稱“拐子馬”。待敵軍臨近，岳飛指揮經(jīng)過專門訓練的步兵手持“麻扎刀”和大斧專砍馬腿，使敵馬翻人仰不得前進。從午后直戰(zhàn)至天黑，金軍大敗。

接著，在郾城附近連戰(zhàn)連捷。在穎昌（今河南許昌）再殺退兀術的十萬步兵和三萬騎兵。金軍全線崩潰，副帥斃命，兀術敗逃。岳飛上書高宗：此乃“陛下中興之機，金賊必亡之日”。并親率岳家軍追抵朱仙鎮(zhèn)，距汴京僅45里，與義軍配合將兀術圍困在汴京，派猛將率500精騎與十萬金軍對陣。

兀術哀嘆：“自我起兵北方以來，沒有像今天這樣失敗過。”岳飛決心乘勝渡河收復河北，激勵部將：“直搗黃龍府，與諸君痛飲耳！”然而，高宗懾于岳飛震主之威，聽信秦檜奏言，“令岳飛暫且班師”，下令各路大軍一律撤回原駐地。岳飛銳意北伐，上奏道：“豪杰向風，士卒用命，時不再來，機難輕失。”高宗借口“孤軍不可久留”，一天催發(fā)12道金牌，日行四五百里。岳飛涕淚交流，痛心疾首，大放悲聲：“十年之功，廢于一旦！”被迫撤軍。

此后，兀術提出“必殺飛，始可和”的條件。高宗于1141年一舉剝奪韓世忠、張俊、岳飛的兵權，解散其軍隊。詔岳飛赴臨安（今浙江杭州）任樞密使。不久秦檜又唆使大臣彈劾岳飛，使罷官出朝。再誣陷岳飛與岳云及部將張憲謀反，將岳飛逮捕入獄，由高宗親自審理此案。審訊中御史中丞何鑄被岳飛背上由老母親手刺上的“精忠報國”四個大字深深感動，轉而為岳飛鳴冤。同年底，宋金議和，規(guī)定；宋金以東起淮水，西至大散關（今陜西寶雞西南）為界；南宋每年向金納貢銀絹各25萬匹兩；南宋稱臣，且“世世子孫謹守臣節(jié)”。

1142年1月，岳飛被以“莫須有”（即或許有）罪賜死，岳飛手書：“天日昭昭，天日昭昭？”后，將毒酒一飲而盡，時年39歲。

岳飛死后，全家被抄，五子中除岳霖被人收養(yǎng)，余皆或充軍嶺南，或逃往湖廣。甚至下屬也被株連罷免或處死。直至高宗退位，孝宗為鼓士氣，平民憤。才追復岳飛官職，將其遺骸依禮遷葬于西湖棲霞嶺下。寧宗時，追封岳飛為“鄂王”；立岳廟。