第四十二章

活捉王慶剿寇成功

淮北王慶造反，接連霸占朝廷的多個城池，還自立為王。他的兵力雄厚，朝廷也拿他沒辦法。如今宋帝讓宋江去攻打王慶，宋江能取得勝利嗎？兩軍交戰，又會發生怎樣驚心動魄的故事呢？

宋江接到征討王慶的旨意后，還沒來得及喘口氣，就馬不停蹄地往南趕。眾人剛渡過黃河，又接到朝廷的命令，讓宋江前去解救魯州。原來，此時王慶的手下劉敏正圍困魯州。宋江只得帶著兵馬，冒著酷暑，轉而去解救魯州。

宋江的威名早已震懾天下，王慶的士兵一聽說宋江來了，忙四散而去，魯州的窘境瞬間解除。宋江派喬道清出馬，先奪得穎昌州，后攻占宛州，捷報連傳。

當時已是九月，暑氣漸退，宋江與吳用一同查看地形圖。宋江問吳用下一步該攻取哪一座城池。吳用捋著胡子，指著山南說：“山南位于宛州城南，南臨湖湘，北控關洛，是楚蜀的重要關卡，拿下這座城池，就可以分流敵軍的勢力。”

宋江喜上眉梢，連聲附和道：“軍師的話，正是我的意思！”他即刻派花榮、林沖鎮守宛州，讓李俊等水將統領船只去山南城北的漢江集合。最后，他自己帶著十五萬兵馬，浩浩蕩蕩殺向山南。他將隊伍分為三撥，中路進攻，左右兩路埋伏，敵軍先鋒果然被殺得落花流水，不得不緊急撤軍。

宋江一時得意，緊追不舍，卻不料敵軍在后方設下伏兵，致使兩員將領當場殞（yǔn）命。宋江十分難過，心中忽然升騰起不祥的預感，可是戰事緊急，容不得他想太多，山南的攻堅戰還得繼續。

山南的守將是王慶的小舅子段二，他是一個頭腦簡單的莽漢，聽謀士說宋江兵強將勇，只宜智取，就派人去襲擊宛州，想逼宋江退兵。

這個辦法果然讓宋江慌張不已，吳用卻斬釘截鐵地說：“宛州城里的守將都有勇有謀，不用擔心。我們倒不如趁山南兵力薄弱，趁勢攻下這座城！”宋江見吳用態度堅決，也就不再去想援救之事了。

宛州的花榮、林沖、呂方、郭盛等猛將聽說東、南、北三門有敵人侵襲，都率領大部隊出城迎戰去了，只留下宣贊、郝思文與一批老弱病殘守城。此時，敵人卻又派三萬兵馬，進攻宛州的西門，急得城中的官員如熱鍋上的螞蟻。

幸虧蕭讓獻計，叫宣贊和郝思文挑選強壯軍士五千人埋伏在西門，然后收起旗幟大開城門，等待敵軍進犯。當敵軍將領趕來時，發現宣贊、郝思文和蕭讓正在城樓上一邊喝酒，一邊大聲說笑，疑心城內有埋伏，就想退兵。忽然間，城樓上一聲炮響，那些老弱軍士立即將倒下的旗幟豎起，隨即鼓聲震天，吶喊聲一片，敵軍徹底相信有伏兵，嚇得慌忙調轉馬頭撤兵。

深閱讀　大開城門在樓上喝酒的情節，讓人不禁聯想到《三國演義》中施空城計的諸葛孔明。

在外打仗的花榮等人此時已經聞訊趕來，大家齊心協力，大破敵軍，最終取得了勝利。

與此同時，宋江命人在晚上搖動旗幟，并徐徐向北移動。段二以為宋江在退兵，大喜過望，腦袋一熱，就讓自己的兩個將軍出城追擊。

敵軍見宋江的運糧船在撤退，起了貪心，便搶走船只運回城中。其實，那些船只根本不是運糧船，李俊等水軍就躲在船底，等船進城后，他們迅速從水中鉆出，攻破城門。宋江等人也趁勢大舉進攻，在內外夾擊之下，山南城被攻破，段二也被活捉。宋江乘勝追擊，又攻下荊南城。

由于連日操勞，宋江病倒了，只得留在荊南休養。此時，忽有噩耗傳來：唐斌在護送蕭讓等人來荊南時，被敵軍襲擊并殺害，其余將領都被俘虜。宋江聽完，不禁失聲痛哭，因為擔心被俘的將領，他的病情越發嚴重了。

吳用得知蕭讓等人被捉，也心急如焚，命士兵全力攻打敵軍。敵軍守將叫梁永，他絲毫不理會宋江的進攻，反而把蕭讓等俘虜找來，要他們歸順自己。

蕭讓大罵梁永，堅決不肯投降，梁永惱羞成怒，把蕭讓等人綁在大街上，還要打斷蕭讓等人的腿，讓他們下跪。

城里的百姓擔心城池被攻破，都躲在家里哭泣。一個旅居荊南的俠士蕭嘉穗被梁永的行為惹惱，他帶領群眾進行反抗，殺了梁永，救了蕭讓等人，投奔宋江。

宋江一聽蕭讓等人安然無恙，病立刻好了一半，他親自擺下酒宴，來款待蕭嘉穗。宋江告訴蕭嘉穗，他要向天子奏明此事，為蕭嘉穗請賞。

哪知蕭嘉穗卻搖搖頭，笑著說：“當今的人才，為國家沖鋒陷陣，舍生忘死，可當上官之后，一旦出了點差錯，卻可能連自己的老婆、孩子都保不住，還不如當個閑云野鶴，反而落得輕松自在！”宋江等人聽了，都面帶惆悵，暗自嘆氣，而公孫勝、魯智深、武松、燕青等人更是濕了眼眶，不斷把這番話在心里玩味。

深閱讀　蕭嘉穗所言其實道出了多數梁山好漢的心聲，只是現實中他們只能繼續在朝廷內忍氣吞聲，故都暗自嘆氣。

蕭嘉穗不肯做官，第二天不辭而別，宋江等好漢得知后，又是一聲嘆息。

幾天后，宋江病好了，大軍繼續前進。宋江的隊伍長驅至南豐時，王慶急調十一萬大軍，任命李助為元帥，十萬火急地來攔截宋江。沒想到宋江設下炮陣，轟得李助的軍隊傷亡慘重。王慶暴跳如雷，發誓要把宋江置于死地，親自出馬，與李助一起截擊宋江。

兩軍決戰當天，宋江的幾十位勇將威風凜凜地前去迎戰，宋軍整齊劃一，陣法擺得滴水不漏。王慶與李助在陣前看到對方軍容肅穆、刀槍鋒利，頓時嚇得魂不附體、心驚膽戰，這才知道宋江等人是如此厲害。

王慶果然打不過宋江，最后落荒而逃，李助被活捉。王慶好不容易逃到云安城，覺得自己終于可以安全了，卻見城頭立著一面大旗，旗上寫著“混江龍李俊”五個字。

王慶走投無路，只好把龍袍脫了，換上平民的衣服，狼狽地逃到江邊，企圖神不知鬼不覺地溜走。誰知李俊就潛伏在江邊假扮漁人，他客客氣氣地請王慶上船后，突然亮明身份。王慶猝不及防，還沒來得及做出反應就被李俊拿下。

自此，王慶占據的八郡八十六州縣均被收復。宋江犒賞三軍，并為陣亡的士兵處理后事。

這時，孫安得了急性病，突然身亡，喬道清痛哭流涕，執意要帶著孫安的骨灰歸隱山林。宋江盡管十分不舍，還是同意了喬道清的請求。

隨后，宋江班師回京。雖然打了幾場勝仗，眾人的心情卻越發沉重，回到東京后，皇帝封了好漢們官職，大家卻高興不起來。

深閱讀　梁山好漢剿寇成功了，然而死去的同伴無法挽回，且歸朝后的生活更是叵測，因而好漢們無法高興起來。原本好漢們就非主動招安，如今久歷爭戰更是無心戀闕，歸山之心似箭如梭。

受封第二天，公孫勝推說要照顧老母，向宋江道別。宋江淚如雨下，緊緊握住公孫勝的手，一再挽留。公孫勝強顏歡笑，與眾人飲酒作別，臨行前，他對著眾人深深地鞠了一個躬，從此銷聲匿跡，不再過問江湖事。

名師賞讀

宋江打敗王慶后，眾人不僅沒有絲毫高興的樣子，反而惆悵起來，也許是被蕭嘉穗的一番話觸動了心弦。蕭嘉穗說，官場黑暗，即使建功立業，也終有一天會被奸臣陷害，他寧愿隱居，也不愿當官。其實，這樣的道理有誰不知？于是，喬道清與公孫勝先后離開，其他人也各有離開的打算，梁山泊好漢在招安之后，宛如飄零的落葉，早已身不由己。招安之路究竟是對是錯？作者已經埋下伏筆，只等你往下閱讀。