克洛維(Clovis，465—511)，法蘭克王國(guó)的奠基人，墨洛溫王朝的開(kāi)創(chuàng)者。法蘭克王國(guó)是日耳曼人入侵羅馬帝國(guó)以后所建立的蠻族王國(guó)中歷時(shí)最久、影響最大的王國(guó)，今日的法國(guó)、德國(guó)和意大利都是由這個(gè)王國(guó)分裂、演變而來(lái)的。

法蘭克人是入侵羅馬帝國(guó)的日耳曼人的一支。三世紀(jì)時(shí)，他們定居在萊茵河下游，其中一部分濱海而居，稱(chēng)海濱法蘭克人(薩利克法蘭克人)。另一部分沿萊茵河而居，稱(chēng)河濱法蘭克人(里普阿爾法蘭克人)。這兩部分法蘭克人的社會(huì)制度此時(shí)還處于氏族社會(huì)末期軍事民主制階段。氏族貴族、軍事首長(zhǎng)的權(quán)勢(shì)不斷增長(zhǎng)，階級(jí)分化比較明顯。自三世紀(jì)以后，法蘭克人經(jīng)常越過(guò)萊茵河擄奪羅馬的高盧行省。五世紀(jì)初，法蘭克人利用羅馬高盧發(fā)生巴高達(dá)(戰(zhàn)士)起義的機(jī)會(huì)逐漸占領(lǐng)了高盧北部地區(qū)。對(duì)高盧全境的征服，則是在克洛維的統(tǒng)領(lǐng)下開(kāi)始的。

465年，克洛維出生于墨洛溫家族，其父希爾德里克，是一支薩利克法蘭克人的軍事首領(lǐng);母親巴西娜原是圖林根王后，后改嫁希爾德里克。481年，希爾德里克去世，克洛維繼承父位。

486年，克洛維率領(lǐng)法蘭克部落自高盧北部向內(nèi)地進(jìn)攻，大敗羅馬軍事長(zhǎng)官西阿格里烏斯的軍隊(duì)于蘇瓦松(巴黎東北)，奪取了塞納河與羅亞爾河之間的土地。蘇瓦松戰(zhàn)役是一次決定性的戰(zhàn)役。它為法蘭克王國(guó)的形成奠定了基礎(chǔ)，克洛維由一個(gè)部落聯(lián)盟的軍事首領(lǐng)轉(zhuǎn)化為真正的國(guó)王。編年史家曾記載過(guò)一個(gè)發(fā)生在蘇瓦松戰(zhàn)役之后的故事。在分配戰(zhàn)利品的時(shí)候，克洛維要求分到一只奪自教堂的廣口瓶，以便歸還原主。廣大戰(zhàn)士的回答是：“最光榮的國(guó)王!我們眼前所有的一切都是您的，我們本人是服從您的權(quán)力的。”這時(shí)有一個(gè)堅(jiān)持舊日的按抽簽分配戰(zhàn)利品習(xí)慣的戰(zhàn)士突然用戰(zhàn)斧將瓶子打碎。克洛維對(duì)此暫時(shí)隱忍。但在第二年3月檢閱軍隊(duì)時(shí)，他借口那個(gè)打碎瓶子的戰(zhàn)士對(duì)武器保存不當(dāng)，用戰(zhàn)斧劈碎他的頭顱。這一舉動(dòng)使全軍戰(zhàn)士“對(duì)他懷著極大的畏懼”。可見(jiàn)，克洛維的國(guó)王權(quán)威此時(shí)已經(jīng)樹(shù)立起來(lái)。

法蘭克人一向信奉多神教、崇拜偶像。克洛維的王后克洛提爾德是勃艮第王國(guó)公主，她篤信羅馬派正統(tǒng)基督教，曾力勸克洛維皈依羅馬派基督教。起初克洛維無(wú)動(dòng)于衷，直到496年打敗阿勒曼尼人之后，才決定改信基督教，帶領(lǐng)親兵3，000人到蘭斯教堂接受洗禮。克洛維的這一行動(dòng)，對(duì)他后來(lái)的事業(yè)起了很大作用。當(dāng)時(shí)的日耳曼人大都信奉阿里烏斯教，他們每到一處都?xì)埡浇掏剑艿交浇虝?huì)的敵視。克洛維改宗基督教后，教會(huì)把他視作自己利益的保護(hù)人和對(duì)付阿里烏斯異端的同盟者，對(duì)他所進(jìn)行的戰(zhàn)爭(zhēng)，予以大力支持。格利哥里在《法蘭克人史》中寫(xiě)道：“他的所作所為在上帝的眼里頗為可喜，因而上帝每天都讓他的敵人挫敗在他的手下，讓他的國(guó)土擴(kuò)大。”這里所說(shuō)的“上帝”，正代表了教會(huì)的立場(chǎng)。

克洛維在征服羅亞爾河以北地區(qū)之后，繼續(xù)進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)，擴(kuò)充領(lǐng)土。他在奪取萊茵河中游兩岸阿勒曼尼人大片土地之后，于500年又與居住在羅尼河流域的勃艮第人發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)。幾年后，他進(jìn)攻西哥特人。當(dāng)時(shí)，西哥特國(guó)王阿拉里克統(tǒng)治著西班牙半島和高盧南部的廣大領(lǐng)土，國(guó)勢(shì)強(qiáng)盛。507年，兩軍在波亞迭以西的伏依耶原野發(fā)生激戰(zhàn)，阿拉里克兵敗被殺。此后，克洛維奪取了加隆河以北的大片土地。至此，克洛維征服了除勃艮第王國(guó)以外的幾乎整個(gè)高盧。

法蘭克人在征服高盧的過(guò)程中實(shí)現(xiàn)了從氏族機(jī)關(guān)向國(guó)家機(jī)關(guān)的轉(zhuǎn)化。《薩利克法典》的編制，標(biāo)志著這一轉(zhuǎn)化過(guò)程的完成。克洛維編制的《薩利克法典》，是一部“習(xí)慣法”，其中保留了一部分代表廣大法蘭克人自由公社成員利益的舊習(xí)慣條文，這是因?yàn)榻y(tǒng)治者必須照顧到廣大自由法蘭克人的利益的緣故。但是克洛維編制《法典》的主要目的并不在于保存舊習(xí)慣法，而是要用法律形式來(lái)肯定法蘭克人征服高盧以后在社會(huì)上所發(fā)生的重大變化。因此，《法典》在古老的舊習(xí)慣法之外，又加進(jìn)去一系列新的、反映形成中的統(tǒng)治階級(jí)利益的條文。這部《法典》成為研究法蘭克氏族公社后期狀況和法蘭克王國(guó)從氏族公社向封建制變革過(guò)程的重要史料。

克洛維晚年，為了鞏固其家族的統(tǒng)治，著手于剪除本部落聯(lián)盟的其它首領(lǐng)和舊日的同盟者，其手段是極其殘酷和卑劣的。

跛子西吉伯特是里普阿爾法蘭克人的軍事首領(lǐng)，過(guò)去曾同克洛維一道對(duì)阿勒曼尼人作戰(zhàn)，因傷致跛。西吉伯特之子克洛德里克也曾在伏伊耶原野會(huì)戰(zhàn)中協(xié)助克洛維戰(zhàn)勝西哥特人。可是勝利之后，克洛維便開(kāi)始暗算他從前的同盟者。他派人去煽動(dòng)克洛德里克弒父纂位。克洛德里克聽(tīng)信教唆，陰謀害死了他的父親跛子西吉伯特，并派人到克洛維處報(bào)告消息，還答應(yīng)送給克洛維一些財(cái)寶。克洛維回答說(shuō)：“謝謝你的好意，我要求你把所有的財(cái)寶讓我的使者們看一下，但是全部歸你所有。”這是一個(gè)陰謀。當(dāng)克洛維的使臣們來(lái)到科隆觀看克洛德里克的財(cái)寶時(shí)，其中一人殺死了克洛德里克。

克洛維得知消息后來(lái)到科隆，把里普阿爾法蘭克人召集在一起，對(duì)于所發(fā)生的謀殺事件，為自己作了一番開(kāi)脫，他說(shuō)：“所有這些事情，我完全沒(méi)有參予，因?yàn)槲也蝗探凶约旱挠H族去流血，我認(rèn)為這樣做是一件罪惡的勾當(dāng)。但是既然事已至此，我向你們進(jìn)些忠言，如果認(rèn)為有益，就請(qǐng)采納，我的話是：轉(zhuǎn)到我這邊來(lái)，生活在我的保護(hù)之下。”失去了自己首領(lǐng)的里普阿爾法蘭克人，聽(tīng)了這番話后，便敲打盾牌，歡呼喝采，把克洛維高舉在盾牌之上，承認(rèn)他為國(guó)王。他就是通過(guò)這種卑鄙手段謀害了他舊日的同盟者，兼并了他們的部眾。

克洛維對(duì)于本族的其他軍事首領(lǐng)同樣不曾放過(guò)，其中有些人還是他的近支親屬。他或者派兵懲討，或者派人謀殺，把所有他疑心會(huì)纂奪其王位的人物，消除凈盡，把整個(gè)高盧歸于他的統(tǒng)治之下。編年史曾經(jīng)記載了他在干下這些勾當(dāng)之后說(shuō)過(guò)的一段話：“我真可憐啊!我好象是一個(gè)留在外鄉(xiāng)人之間的旅客似的，一旦有了災(zāi)難，也沒(méi)有一個(gè)親人來(lái)幫助我了!”接著又作了如下的評(píng)論：“但是他這樣地談起他們的死亡并非出于悲傷，而是在譎詐地觀察，看是否還能另外發(fā)現(xiàn)什么新的親屬供他殺戮。”可謂一針見(jiàn)血!

511年，克洛維在巴黎去世，安葬在圣彼得教堂。他所建立的墨洛溫王朝，延續(xù)到八世紀(jì)中葉，為加羅林王朝所取代。