想象的翅膀

那是在1883年，俄國烏克蘭自然科學家梅契尼科夫教授，在西西里島建起了一個業余實驗室。

盡管他對微生物捕獵還一竅不通，但興趣廣泛的他已開始研究海星和海綿消化食物的方法，并發現這些動物體內有一種奇特的細胞，可以自由行走，他稱之為游走細胞。

一天，梅契尼科夫把一些洋紅色的細粒放進了一只海星幼體內。海星幼體透明得如同一扇明凈的玻璃，通過透鏡能清楚地看到，在海星滑膩的體內，爬著、流動著的游走細胞，趨向洋紅色的細粒一并把它們吃掉了！

在海星幼體內的這些游走細胞，它們能吞下洋紅色的細粒，也一定能吃掉微生物！這種游走細胞，就是保護海星免受生物侵犯的東西！我們的游走細胞，我們血液中的白細胞，保護我們不受病菌侵犯的一定是它們！

這樣瘋狂地胡思亂想，他跑到別墅后面的園子里，在圣誕樹的小灌木上，拔下了一些玫瑰刺，回到實驗室，把這些刺戳進一個清澄如水的小海星體內。

第二天清晨，在海星體內，圍繞著玫瑰刺周圍的，是一堆懶洋洋爬著的海星的游走細胞。這時，他已肯定了自己對疾病的所有免疫的解釋。

不久，他到維也納，宣告了他的理論。在同行們的建議下，他稱這種細胞為“吞噬細胞”。這樣，梅契尼科夫便從一個門外漢成了免疫學的鼻祖，并于1908年獲得了諾貝爾獎。

科學需要激情，需要想象。如果科學是一只不死的青鳥，那么想象便是它一雙矯健的翅膀，托舉它向著成功與理想飛翔。