晚清軍事工業創辦與分布(19世紀60年代起)

從19世紀60年代開始，清政府出于鎮壓農民起義和抵御外國侵略的需要，陸續興辦了一些使用機器生產近代武器的兵工企業。

最早的兵工廠是兩江總督曾國藩于1862年(清同治元年)在安慶創建的安慶內軍械所。同年，江蘇巡撫李鴻章在上海建洋炮局。次年遷往蘇州，稱蘇州洋炮局。這兩個廠主要生產洋槍洋炮和彈藥，供湘淮軍鎮壓太平軍之用。安慶內軍械所還開始試制小火輪。1865年，李鴻章將蘇州洋炮局遷往江寧(今江蘇南京)，建金陵制造局，并與曾國藩在上海建江南制造總局。1866年，閩浙總督左宗棠在福州建立福州船政局，專門制造蒸汽艦船。1867年，曾國藩在江南制造總局也設立船廠。同年，三口通商大臣崇厚建立天津機器局。從此，風氣大開，從沿海到內地，從中原到邊陲，兵工企業相繼建立。

在晚清半個世紀中，清政府先后創設各類兵工廠和制造局40余個。著名的有江南制造總局、金陵制造局、天津機器局、福州船政局和漢陽兵工廠等。

江南制造總局是中國第一個綜合性兵工廠，既能制造槍炮、水雷等近代武器彈藥，又能修造輪船，兼能煉鋼。它制造出中國第一艘木殼明輪船，最早成批生產后膛槍炮，在技術上有不少方面在中國處于領先地位。金陵制造局以生產新式火炮為主，曾仿制較新式的克虜伯快炮、諾登飛快炮和加特林機槍，并在馬克沁機槍問世(1888年)后僅四年便仿制成功，成為亞洲第一個能生產自動武器的兵工廠。福州船政局是清政府為發展近代海軍而專門創辦的，具有造百米長、2，500噸船舶的能力。開辦40年間，共造各類艦船40余艘。天津機器局在規模上僅次于江南制造總局，主要生產彈藥，兼造步槍和水雷等，1900年八國聯軍侵華戰爭中毀于戰火。漢陽槍炮廠是湖廣總督張之洞于1892年創辦的，是繼江南制造總局之后又一個制造槍炮、火藥和彈藥的大型綜合兵工廠，產品以步槍聞名，所仿制的德國毛瑟步槍，又稱“漢陽造步槍”，一直生產到民國時期。

晚清兵工企業重要的機器設備和原材料依靠進口，技術人員亦多聘自英、法、意等西方國家，廠局由清政府委派官員管理，所需經費由清政府統一籌撥。除少數大型廠局，眾多小型兵工廠分散于各省，限于資金、設備和技術力量，只能維修軍械，生產常用彈藥。各兵工廠管理方式落后，產品規格制式也較混亂。

晚清軍事工業的創立，改變了中國手工制造兵器的歷史，并逐步引進西方近代軍事科技，縮小了與西方國家在武器制造方面的差距。

江南制造總局炮廠生產車間

金陵制造局制造的各種武器