喋血長樂宮

——揭秘韓信之死

漢高祖十一年（前196），淮陰侯韓信被詐誘至長樂宮鐘室內，以謀反的罪名被斬殺，一代名將之星就此隕落。作為西漢開國第一功臣，韓信之死引得無數后人為其鳴不平。韓信何罪之有？一句“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敵國破，謀臣亡”的慨嘆，又能把一切原委說盡嗎？

功高蓋主難避禍

韓信（字正史無考，一說字重言），秦末淮陰（今江蘇淮安）人。他出身寒微，自幼四處寄食于人，曾受過“胯下之辱”，然而抱負遠大，能力超群。韓信起初跟隨反秦起義軍首領項梁和西楚霸王項羽，然而始終未得到重用，只做了些小官。后來他轉投劉邦帳下，在劉邦謀士蕭何的極力推薦下，被提拔為大將軍。

此后，韓信為劉邦規劃了奪取天下的方略，接著率領軍隊東征西討，開始了為劉邦平定天下的征程。他首先利用項羽討伐齊王的機會，“明修棧道，暗度陳倉”，突襲奪取了關中地區，挑起了“楚漢之爭”；接著率軍收服了魏王豹和河南王申陽，使得韓王鄭昌和殷王司馬卬望風而降。后來，劉邦為項羽所敗，韓信趕來收整殘兵，在滎陽擊潰了項羽的追兵，重振漢軍的威風。此后，韓信受命討代并剿滅了叛變的魏王豹，又以少勝多攻下代國和趙國，接著不費一兵一卒地逼降了燕王臧荼，繼而揮戈東擊掃平了強大的齊國。漢高祖五年（前202），韓信統馭漢軍將項羽的10萬楚軍包圍在垓下。韓信命令將士反復吟唱楚歌，借此勾起楚軍思鄉之情。楚軍將士的心理防線被徹底擊潰，一敗涂地，項羽只帶了少數隨從突圍出去，最終自刎烏江。至此，韓信終于為劉邦平定了天下。

縱觀“楚漢之爭”，韓信是真正的決定性人物。漢軍打下的勝仗大多是韓信指揮的，而劉邦率軍則屢戰屢敗，關鍵時刻還要靠韓信扭轉乾坤。西楚霸王項羽深懼韓信的才能，多次以封王的待遇拉攏韓信。但韓信因感戴劉邦的知遇之恩，始終不從。劉邦不僅相繼加封他為齊王、楚王，還對屬下坦誠地說：“率領百萬之師，戰必勝，攻必取，我不如韓信。”

然而，自古人臣最忌諱“功高蓋主”。漢高祖劉邦出身布衣，生性多疑，為人陰狠，君臨天下后對自己身邊的能臣良將更是心存忌憚，必欲除之而后快。而建有“不賞之功”的韓信一直都是劉邦的心頭大患。早在楚漢交兵的時候，劉邦就曾兩次收回韓信的兵權。韓信身邊的人曾多次提醒他要小心，甚至勸他造反起事。然而韓信天真地認為自己功高蓋世，又沒有過錯，因而并沒有防范。

同為“漢初三杰”，張良懂得避世保身，蕭何選擇自毀名譽，而韓信獨自執著，最終自然難逃噩運。

居功自矜取滅亡

如果說“功高蓋主”是韓信無法逃脫死亡命運的大前提，那么“居功自矜”則是他被殺的直接原因。

韓信出身寒微卻志向不凡，自視很高。在四處乞討度日的時候，韓信的母親去世了。窮得都沒錢辦喪事的韓信，卻找了一塊又高又寬敞的墳地，要讓墳地周圍可安頓一萬戶人家。后來，他先后投靠項羽和劉邦的軍隊，都因為嫌官職太小、自己的建議不被采納等原因，決定甩手而去。當年逃離漢營后，若不是慧眼識才的蕭何連夜將他追回，孤傲的韓信恐怕會一生無名。

其后，韓信被劉邦委以重任，執掌兵權，終于有了施展才能的舞臺。然而，在功蓋當世的盛名下，韓信卻越發驕縱，自負功高，甚至擁兵與劉邦討價還價。漢王四年（前203），劉邦被項羽的軍隊圍困在滎陽，派人征調在齊國的韓信派兵救援。誰知韓信竟擁兵自重，要求劉邦封他為假（代理之意）齊王。這種行為讓劉邦極為憤怒，氣得破口大罵。在一旁的張良和陳平連忙附耳說道：“現在戰況不利，不如答應韓信，免得發生變亂。”劉邦這才把火壓下來，對韓信的使者大笑道：“大丈夫平定諸侯，要做就做真的齊王，何來代理一說！”然后爽快地封韓信為齊王，但心里卻對韓信越來越厭惡。

一年后，劉邦命令齊王韓信協助自己圍攻項羽，韓信的兵馬卻遲遲不到。劉邦無奈，只得劃了大片的土地給韓信做封地，并將作戰的指揮權交給韓信，韓信這才領兵參戰。

韓信的放肆已讓劉邦忍無可忍。于是，在剛剛消滅了最大的敵人項羽后，劉邦馬上派人奪了韓信的帥印，不久又撤掉了他的齊王封號，改封為楚王，將其調離根據地。漢高祖六年（前201），劉邦以謀反罪將韓信逮捕，押至洛陽，最后雖然赦免了他，卻削去了韓信楚王的封號，降為淮陰侯，令其留居長安。

降職之后的韓信心中非常苦悶，時常怨憤自己居然和以前的屬下周勃、灌嬰同列侯爵。一次，韓信去拜訪以前的屬下樊噲，樊噲行跪拜禮恭迎恭送。韓信出門后，無奈地笑道：“我這輩子居然同樊噲等人同列！”

自恃功高，卻又處境不公，心理的極度不平衡讓韓信犯下了致命的錯誤。韓信曾與部將陳豨交好。后來陳豨被封為巨鹿郡郡守，前來向韓信辭行。臨別之際，韓信心中涌起無限的悲涼和不甘，他握著陳豨的手說：“我跟你說句心里話，你所管轄的地方聚集了天下的精兵。如果有人屢次誣告你謀反，陛下一定會興師討伐你。到那時，我為你在京城做內應，天下可圖。”陳豨知道韓信的能力，便說：“一切全聽將軍的！”

漢高祖十年（前197）九月，陳豨果真謀反，自立為趙王，劫掠趙、代屬地。劉邦親自率兵前去征討陳豨。就在此時，有人告變，說韓信與叛軍陳豨合謀造反。呂后采納了丞相蕭何的計策，詐稱劉邦已誅陳豨，令韓信入宮祝賀。韓信一入宮，就被抓了起來，并被斬殺于長樂宮鐘室。隨后，其三族都被誅殺。

生死一知己　存亡兩婦人

韓信傳奇般的悲喜人生被后人概括為“生死一知己，存亡兩婦人”。生死一知己，指的是韓信的成與敗皆由知己蕭何締造。韓信默默無聞時，正是蕭何慧眼識英雄，冒著生命危險上演一幕“蕭何月下追韓信”的經典故事，力薦韓信成為大將軍。同樣也是深知韓信弱點的蕭何，在呂后面前獻計誅殺了韓信。正所謂“成也蕭何，敗也蕭何”。存亡兩婦人，指的是韓信的生與死與兩位婦人息息相關。韓信早年饑餓無食的時候，一位洗衣服的老婦人供給了他救命的食物。韓信成名后，回報千金感謝這位婦人，這就是成語典故“一飯千金”的由來。而另一位婦人則是呂后，是她設計讓一代名將韓信身死族滅。

呂后殺一儆百

后人更愿意將韓信的死歸罪于劉邦的無情，畢竟韓信為漢室立下了巨大的功勛。然而這是個誤解，真正想置韓信于死地的并非劉邦，而是躲在幕后的呂后。事實上，劉邦雖然奪了韓信的兵權，降了他的職，但并沒有決意要殺他，多少還念及舊日的情義。韓信降職后，劉邦還經常找他閑談解悶。一次劉邦問韓信：“你看我能帶多少兵？”韓信回答：“最多十萬。”劉邦又問：“那你能帶多少呢？”韓信笑笑說：“多多益善。”劉邦也笑了，問道：“那你為什么反而被我收服了呢？”韓信回答：“您不善帶兵，卻善于統將，這就是我被您收服的原因。”

韓信被殺時，劉邦在外平叛，回宮后得知韓信已死，“且喜且憐之”。喜在少了一個潛在的勁敵；可又憐什么呢？多半是念及韓信昔日的功勛，心有愧疚。

其實，真正決意要殺韓信的人是呂后，是她叫來蕭何商議除掉韓信的計策，并下令斬殺了韓信。呂后動手誅殺功臣的事例還有很多。同韓信一樣，彭越也是漢朝開國功臣之一，被封為梁王。陳豨謀反后，劉邦命彭越助剿，但彭越稱病不往。后來劉邦以謀反罪將其逮捕，但念及彭越功高，只將他貶為平民，發配蜀地。彭越在發配的路上遇到呂后，向她申訴自己的冤屈。呂后當面許諾為其講情，并把彭越帶回了洛陽。一到洛陽，她就向漢高祖建議殺掉彭越，以除后患。結果，倒霉的彭越也身死族滅。

據《史記·呂太后本紀》記載，“呂后為人剛毅，佐高祖定天下，所誅大臣多呂后力”。呂后為什么要誅殺開國的功臣呢？首先是殺一儆百，震懾群臣，殺掉韓信、彭越這樣的大人物，讓臣子們敬畏皇后的權力；其次，是為了鞏固自己的地位和實力，為日后專政埋下了伏筆。