蔡升元

蔡升元是清代第17位狀元，字方麓，號征元，浙江德清人，順治九年(1652)生于浙江德清望族蔡翁家。其先世為明朝高官，叔蔡啟僔是康熙九年庚戌科狀元。蔡升元自幼習讀典籍，工詩善文。康熙二十一年(1682)參加壬戌科殿試，榜發，狀元蔡升元，榜眼浙江石門人吳涵，探花江南長洲人彭寧求。朝廷授官蔡升元修撰。蟾宮折桂，平步青云，蔡升元無限興奮。《紀恩集》所載其傳臚詩云： “入對彤廷策萬言， 句臚高唱帝臨軒。君恩獨被臣家渥， 十二年間兩狀元。”得意自負的心態流露無遺。叔侄先后中狀元，加之蔡家的蔡彬于康熙二十年浙江鄉試為解元，被視為科場盛事，一時廣為傳誦。于是，有民間傳說云： 德清蔡翁筑室落成，夢人授給他4張紅箋，各寫一個很大的“一”字。后來，孫奕琛官至一品，曾孫啟僔考中狀元，元孫升元也大魁天下，彬為解元。于是，人們才悟得四“一”之兆。

狀元及第后，蔡升元居京為官。康熙二十四年(1685)任乙丑科會試同考官，又被翰林院舉薦為日講起居注官。康熙十年(1671)八月，設立起居注官，又詔“命日講官兼攝”，稱為“日講起居注官”。日講官敷陳經義，回答皇帝咨詢，兼記皇帝日常言行。蔡升元受寵信，連續4年效力盡職，康熙二十八年(1689)遷右中允，次年遷左中允。不久，辭官回鄉奉養雙親，長期家居。康熙四十二年(1703)，皇帝巡視河南堤堰后，移駕浙江嘉興，蔡升元同地方官前往拜謁，得以在御舟中奏對。康熙皇帝憐惜其才，欽命回京供職，因蔡升元在講筵甚久，家計甚貧，特賜銀600兩為葬親費。是年，蔡升元北上京師任職。此后，在長達18年的宦海沉浮中，時有陟黜，先后為官候補中允、少詹事、日講起居注官值南書房、詹事、經筵講官、內閣學士、會試副考官和左都御史。

康熙四十八年(1709)，蔡升元身居內閣學士。在朝廷審察鑒別官員才能政績時，朝中諸多官員說他“輕浮無實”，于是以“原品休致”之名令其退休。《永憲錄》說蔡升元曾把女兒進獻權臣索額圖^①，希望得到提攜。事情傳開，朝中官員和在野人士視為不齒。或許更重要的是他介入皇太子允礽廢立之爭。康熙后期，諸王子在權臣支持下，展開繼承權爭奪戰。索額圖陰與允礽相結，于康熙四十二年(1703)被拘禁幽死。蔡升元能以女進獻索額圖，說明兩人關系非同尋常。是年，他未受處治，卻在嘉興迎駕時領君命回京任官。康熙四十七年(1708)， 廢皇太子允礽，其黨羽受懲治，蔡升元未受影響。次年，復立允礽為皇太子，并甄別廷臣，因蔡升元為皇太子所惡，故有朝臣非議之言。康熙五十一年(1712)九月，皇太子允礽再度被廢。十月，康熙帝諭令吏部： “學士蔡升元，前以皇太子厭惡革任，現起用仍為內閣學士。”復職次年，時逢康熙60大壽，蔡升元備受重用，欽命出巡陜西，祭奠黃帝、軒轅諸陵墓，并奉詔賞賜綠旗官兵。此行途中，蔡升元觀賞風光，考察陜西民情風俗，作有詩詞，成書《使秦草》1卷。《游清涼山》是其中佳作，選入《清詩紀事初編》卷7。“渡水穿云直上攀，金明城郭翠微間。清涼大地三千界，塵土勞人半日閑。絕磴振衣朝佛洞，深崖洗眼看詩灣。寺僧遙指溪南塔，范相曾題嘉嶺山。”借描寫延安府東門外清涼山的景致古跡，抒發復出后的愜意心情。回京后，出任康熙五十四年會試副考官。

康熙五十五年(1716)，因不隨大學士等前去祈雨，被降官品3級，留任革退。后又擢為左都御史和禮部尚書。在宦海生涯即將結束，蔡升元極其活躍，多次上書天子，提出對政事改革的建議。任職左都御史時，針對批審案件手續冗煩，他提出簡化程序的具體措施; 針對批審案件中的瀆職行為，他提出懲治辦法; 針對地方衙門及官吏肆意拘押百姓，索詐生事，他提出只有經提督部院堂官、大理寺堂官和順天府尹本城御史批允，才能鎖拿人犯，以“使奸棍蠹役不致擾民”。這些切中時弊的建議，均為朝廷批準實施。

康熙六十年(1721)， 蔡升元告老歸鄉， 次年卒于故里。