蔡以臺

蔡以臺，字委實，號蘭圃，嘉善(今屬浙江)人。家貧，無錢侍養寡母，蔡以臺準備把妻子賣了，換點兒錢奉養母親。妻子知道后，心甘情愿地要求把她賣掉。她到了一家富戶，說了賣身養母的經過，央請到廚房做飯，不做賤妾，主人大為感動，答應了她的要求。一天，主人宴請文人學士，蔡以臺應邀而至，碰見了妻子，兩人相對痛哭。主人聽說聞名遐邇的才子蔡以臺就是她的丈夫，大為驚訝，遂把她送回了蔡家。不久，蔡以臺參加科舉考試，連中秀才、舉人。乾隆二十二年(1757)二月初九、十二、十五日，他參加丁丑科會試，一舉奪魁，成為會元。四月二十六日殿試，又大魁天下，成為清朝開國以來第46位狀元。此科進士共242名，后來出了若干名人。蔡以臺中狀元后，依例入翰林院為修撰，掌修國史。他雖然名重天下，但并不忌諱、隱瞞賣妻養母一事，相反，他常?，F身說法，以激勵那些窮而未達的文人學士。蔡以臺多次出任鄉試、會試考官，取士公正，獎拔寒素，頗為時人稱道。后來母親年邁，乞請辭官回家侍養，乾隆皇帝詔準。母死，他悲痛萬分，罹病身亡。他給后人留下了《姓氏竊略》6卷、《三友齋遺稿》等大作。