李春芳

一、青詞宰相

李春芳，字子實，揚州興化(今屬江蘇)人。嘉靖二十六年(1547)三月十五殿試，取進士301名，李春芳為第一甲第一名。

按慣例，李春芳中狀元后入翰林院為修撰，掌修國史，開始了他的官場生涯。

當朝天子乃世宗朱厚熜。這是一個昏君，為了長生不老，他虔誠地崇信道教，皇宮中醮事不斷。齋醮，需用寫給“天神”的奏章表文，用朱筆寫在青藤紙上，名曰“青詞”。世宗把青詞寫得好壞作為衡量文臣學識高下的標準。弘治十八年(1505)狀元顧鼎臣和進士嚴嵩，皆以青詞受世宗寵愛，有“青詞宰相”之稱。李春芳入翰林院不久，便被世宗特詔召入西苑，專門撰寫青詞。西苑在紫禁城西，有北海、中海、南海三海，為皇家御苑。這里乃世宗齋醮的地方。李春芳有文才，青詞寫得極好，深受世宗寵愛，破格提拔為翰林學士。此后幾年間，李春芳的官位直線上升，從太常少卿到禮部右侍郎，再到禮部左侍郎、吏部左侍郎，再到禮部尚書，成為六部尚書之一。此期間，李春芳不僅要理政，還得用心寫青詞。就是因為青詞寫得好，他的官位才得以不斷升遷。他惟一可值得一書的治績，是制定《宗藩條例》。由于宗室繁衍，人數增多，歲祿大增，國庫空虛。李春芳引經據典，制定了一個關于給賜宗藩的條例，使開支大減。世宗見此條例能省錢，很高興，御批為《宗藩條例》。不久，李春芳又加官太子太保。

嘉靖四十四年，閣臣袁煒罹病辭去，死于路上。內閣首輔徐階請增閣臣。從前，有一種“廷推”制度，即公卿共同推薦某人入閣。世宗沒有讓大臣廷推，而是特命李春芳和嚴訥入閣。嚴訥是常熟(今屬江蘇)人，嘉靖二十年進士，是和李春芳一同入西苑撰青詞，一起被超擢為翰林學士的。幾年間，他也因青詞寫得好，青云直上。李春芳被擢為禮部尚書，他進官為吏部尚書。這次，李、嚴二人又一同入閣。內閣首輔徐階，也是因擅長寫青詞入閣并當上首輔的。內閣大臣成了清一色的“青詞宰相”。

李春芳為人謙遜，不以勢凌人，有點兒懦弱; 他為人儉樸，以廉潔著稱。但是，他缺乏理政之才。在內閣，他惟首輔徐階的馬首是瞻，干了受人贊揚的事，也都推說是徐首輔叫這樣做的。徐階對他也格外親近、雅重。

嚴訥入閣不久，便罹病，于當年冬天辭去。嘉靖四十五年，以青詞得寵的禮部尚書高拱、吏部尚書郭樸入閣。對此二人，李春芳也處處禮讓。

即使對窮困的書生，李春芳也極謙讓。

有個叫王叔承的，吳江(今屬江蘇)人，工詩。王叔承少年喪父，家貧，入贅婦家，后來到京師，客李春芳府上。王叔承嗜酒能飲，李春芳撰寫青詞找他咨詢，他常常醉臥酒樓，見李春芳來了，伸伸懶腰，不肯起來。李春芳也不責怪，留他在府上住了若干年。

李春芳入閣的第二年，即嘉靖四十五年十二月十四日，追求長生不老的世宗皇帝一命嗚呼，享年60歲。他的第三子裕王載垕繼立，年號“隆慶”，是為穆宗。穆宗比其父賢明一些，但他治國的方針是無為而治，賦權力于內閣，他落得個清靜。為此，他重新調整了內閣的構成。前朝的內閣大臣徐階、李春芳、高拱、郭樸留任，又將他做裕王時的心腹張居正、陳以勤遣入內閣。這樣，內閣大臣共有6人之多。

不久，閣臣之間發生糾紛，李春芳也受牽連。

這場糾紛是高拱挑起的。

高拱為人機敏，世宗病危，他聽說皇上不行了，就把自己在西苑的辦公用具搬回家里。吏科給事中胡應嘉偵知此事，上疏彈劾他不盡職守，大不忠。胡應嘉是徐階的同鄉，高拱疑心是徐階指使他彈劾的，遂與徐階有隙。隆慶元年(1567)，吏部尚書楊博主持考核京官五品以下者，黜退了不少人，他的山西同鄉卻無一受處分。吏科給事中胡應嘉上疏彈劾。他身為吏科給事中，考核時不發一言，事后出來彈劾，引起穆宗不滿。高拱乘機報復，力主革胡應嘉的職。結果，言官們傾巢出動，紛紛彈劾高拱心胸狹窄。言官彈劾大學士，按嘉靖朝的制度，是要受廷杖的。高拱要求廷杖言官，徐階不同意。于是，高拱便指使一個叫齊康的御史彈劾徐階，說他兩個兒子為非作歹。

在內閣諸臣中，除了徐階，就數李春芳的資格老了。李春芳一向敬重徐階，在徐、高紛爭中，他站在徐階一邊。于是，齊康在彈劾徐階的同時，連李春芳也一同彈劾了。不過，他彈劾李春芳犯有何罪，史書未道其詳。

李春芳上疏分辯，并請求辭官。穆宗下詔寬慰，要他留任。

而高拱見沒能扳倒徐階、李春芳，遂托病辭去。

不久，徐階與穆宗的分歧日多，穆宗對他日漸不滿。給事中張齊以私怨彈劾徐階，徐階上疏辭官，穆宗詔準。

二、內閣首輔

徐階去后，李春芳出任內閣首輔。

時內閣大臣還有陳以勤、張居正兩人。陳以勤為人端謹，明哲保身，而張居正恃才傲物，不甘后人。他是嘉靖二十六年進士，李春芳為第一甲第一名，他名列第二甲第九名，但他瞧不起為人謙遜、懦弱的李春芳。一次，李春芳嘆曰： “徐公的結局尚且如此，我怎能長久?說不定哪天早晨我也乞身回家了?！睆埦诱谂赃吋泵φf： “若是如此，可保全你的名聲?！毖酝庵猓窃诙卮倮畲悍伎禳c兒走。李春芳聞言愕然。他當時沒有說什么，過后便上疏乞休，連上3次，穆宗都未準。

隆慶三年，禮部左侍郎趙貞吉入閣。趙貞吉學博才高，然好剛使氣，不甘居人下。他是嘉靖十四年的進士，名列第二甲第二名，比李春芳、張居正早12年登第，比陳以勤早6年。他自恃文才、資歷皆高出李、張、陳三人之上而蔑視他們，尤其看不上張居正。張居正不甘居下，與一個叫李芳的好友密謀，引隆慶元年辭退的高拱入閣，利用他來扼制趙貞吉，同時排擠首輔李春芳，取而代之。

隆慶三年冬，高拱再度入閣，并兼掌吏部，凌李春芳之上。趙貞吉為對付高拱，在李春芳的幫助下，兼掌都察院。于是，高、趙兩人利用各自把持的權力，爭權奪利，鬧得不可開交。在這種局面下，李春芳惟求自我保全，不偏向任何一方。

高、趙爭斗的結果，是趙貞吉被迫引退。此后，高拱更加囂張，大肆報復從前的政敵徐階。李春芳見狀，為徐階開脫了幾句，高拱大為不滿，唆使給事中王禎上疏彈劾李春芳，頗多詆誣。一向謙讓、懦弱的李春芳遂堅決要求辭官，穆宗允準，賜他手敕，讓他乘驛站的車馬回鄉，遣官吏護送，并照舊發給俸祿。

李春芳回到了興化老家，他的父母尚健在，他朝夕置酒肉與父母同飲同食，安享晚年。父母死后數年，李春芳也病死，享年75歲。君臨天下的神宗詔贈太師，謚號“文定”。

有明一代，狀元90人，入閣者11人，官學士者23人，死后有謚者27人。李春芳皆為其中之一。他的仕途生涯，前期極得志，后期則不如意。除了前期寫了一些水平較高的青詞外，他從政多年，幾無建樹，在權臣爭斗中謙讓避禍，最終還是被高拱、張居正二人排擠出內閣。

他的兒子默默無聞，從他孫子李思誠起，李家又出了幾個人物。

李思誠，官至禮部尚書。思誠之子李清，崇禎四年(1631)進士，從寧波(今屬浙江)推官擢為刑科給事中。熊文燦招撫張獻忠，他上疏指斥熊文燦失策。局勢的發展，證明他的指斥是正確的。后因久旱請寬刑而忤旨，貶浙江按照司照磨，未赴任。起為吏科給事中，隨即出為淮安知府。他還未到任，李自成的大軍便開進了北京，崇禎吊死萬歲山。清入關后，他追隨福王朱由崧抗清。

李思誠之子李信，官至平和(今屬福建)知縣。清兵攻破平和縣城，李信和兩個兒子李泓遠、李淑遠遇害。