臨高臺

千里常思歸，登臺臨綺翼。

才見孤鳥還，未辨連山極。

四面動清風，朝夜起寒色。

誰知倦游者，嗟此故鄉憶。

這首小詩大約寫在詩人的宣城任上，寥寥四十字寫出秋日傍晚登高時的所見所感，格調沉郁悲愴，情感深摯哀婉，頗富感染力。在詩歌形式上它已具唐人五言律詩的風韻。

首二句點題。詩人開門見山地點出對故鄉的深切思念。 “登臺臨綺翼”并不是詩人一時興之所至，心血來潮的結果，是“千里常思歸”的原因。但登高的結果非但沖淡不了他的鄉愁，反而是“抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁”，他的思鄉之情更加強烈了。中間四句正是詩人這一強烈感情的抒發，他登高遠眺，觸景生情，其中最使人敏感的是那空中飛翔的歸巢孤鳥。表面寫鳥，實則寫人。望鳥及人，詩人想到自己仕宦在外，尚不如一只飛鳥。鳥還可以從山林中歸來，而自己長期飄泊在外，卻無法回到日夜思念的故鄉，其悲哀的程度可思而知。不光如此，再放眼遠望，卻是大山連小山，無邊無涯，故鄉的所在更是渺茫。一個“極”字把詩人對故鄉路漫漫，相去無日，回鄉無望的真實情感躍然紙上。如果我們再聯想一下詩人這時的遭遇就更不難理解他的酸楚了。他出身于南朝王、謝兩大豪門的謝家，少有大志，但卻生活在南齊統治者互相傾軋的社會里。對豪門貴族子弟，南齊統治者采取排斥政策，所以他難得有施展抱負的機會。謝朓正是在這種情況下，被統治者放作外任的。在離別京都時他依依不舍，曾寫下《晚登三山還望京邑》一詩，表達了他對建業的留戀之情。特別寫到“佳期悵何許，淚下如流霰。有情知望鄉，誰能鬒不變!”更見情深。意思是說，想到今后還鄉(指建業)的佳期杳然，就教人更加惆悵難忍了。有情人誰不思念自己的故鄉呢，正因為如此才使黑發變成了白發。后來詩人到了宣城，這種思鄉之情并未因時間的延伸而有所衰減，而變得更加強烈了。這首詩正是詩人這一思想的寫照。 “四面動清風，朝夜起寒色”二句，是對三、四句感情的進一步抒發。其前一句寫詩人臨臺時的所見所聞，以“清風”代之，后一句寫詩人于蕭瑟秋風中引起的聯想，透露出詩人對節候變化的關注和感觸之深，是典型的情景交融的詩句。秋，歷來就是觸發游子鄉愁的媒介，唐代詩人劉禹錫曾用“自古逢秋悲寂寥”的詩句概括古人對秋傷悲的感情。這中間四句，詩人正是借助于秋景秋色來渲染自己的悲傷寂寥感情的，雖然沒作大筆渲染，但通過“孤鳥”、 “連山”、 “清風”和“寒色”已足以勾勒出一幅肅煞的秋天凄清景色，生動地襯托了詩人的哀怨和凄楚。末了六句直抒胸臆。從字面上說，誰人能理解自己在高臺上望鄉嘆息的心情呢!實則表達了詩人對官場生活的厭倦，與他強烈的思鄉之情形成鮮明的對比。

全詩首尾照應，布局謹嚴。他不先以秋景秋色作點染，而是先點題，后渲染，不僅有開門見山的藝術效果，而且使思鄉之情顯得更加強烈。首尾的前呼后應，也顯得結構勻稱，匠心獨運。中間四句，一景一情交錯安排，有遠有近，有高有低，有動態亦有靜態，勾勒出了一幅闊大無邊的凄涼境界，生動有力地渲染和烘托了強烈的思鄉之情。