三國兩晉南北朝·東陽無疑·董昭之

亦題《蟻王》、《董昭之與蟻王》。南朝宋志怪小說。東陽無疑撰。原載《齊諧記》。《初學記》卷二十、《太平御覽》卷六四二、《太平廣記》卷四七三皆錄載。魯迅《古小說鉤沉》輯錄。吳曾祺《舊小說》、李格非等《文言小說》皆選錄。是則寫蟻精題材的小說。敘述：董昭之乘船過錢塘江，見水中有一只螞蟻趴在一短節蘆葦上，非常恐慌。于是便用繩子拴住蘆葦，準備把螞蟻提上來放在船頭，可船上的人都說這只螞蟻有毒，并聲言要踩死它。董昭之可憐它，就暗把它隨船拖到岸邊，螞蟻順著繩子上岸得救。當天晚上，董昭之夢見一個黑衣人由百余人簇擁著來向他道謝，說它是百蟻之王，并囑咐董以后若有急難，定要告訴它。十多年后，董昭之所在地方有人被盜，認定他是盜賊，被押在余姚獄中。董昭之忽然想起十幾年前夢中蟻王的話，同獄的人讓他捉兩、三只螞蟻放在手心，把自己的遭遇說給它們。當晚果然又夢見黑衣人，言說天下已大亂，他等不到赦免的時候了。要他趕緊投奔余杭山中。等他夢醒，螞蟻已把他的刑具全咬掉了。他逃出監獄，直奔余杭山中，后來果真安然無事。小說通過董昭之救蟻王又被托夢救于獄中的故事，宣揚了“善有善報”的思想。姑且不論因果報應的因素，而鼓勵人們互相幫助和解救無辜者，無疑這也是有積極意義的。小說運用浪漫主義手法，以豐富的想象和大膽的夸張，把一只小小的螞蟻寫得神異非常。作者一方面賦予它以人的特點，使之通人情，懂人言，并能通曉天下大事;一方面又賦予它以神的奇異功能：夜入夢中，咬開刑具，未卜先知;同時也保持它自身的自然屬性：遇水恐慌、“著一短蘆”、“緣繩得出”，即使幻化為人，仍具有螞蟻的基本特征，始終穿著“烏衣”。使讀者有鮮明的形象感受。作者善于抓住細節描寫來表現人物性格，如寫董昭之救螞蟻，“以繩系此蘆，欲取著船頭”，但因船上的人怨恨此蟻為“毒螫物”，于是，偷偷用繩子拖著蘆葦，隨船到岸邊。僅僅兩個細節，就把人物的神情舉動、心理活動寫得細致入微，使一個善良人的形象呼之欲出。小說情節奇曲，既有董昭之救螞蟻的曲折，又有螞蟻救董昭之的奇異。他們有著類似的遭遇，也有著同樣的善心，以人神互救的幻詼情節，寄寓了揚善的主旨。這個故事，取自《搜神記》。劉敬叔《異苑》的《桓謙》條亦記蟻精事。但《異苑》所記則為蟻精作怪事，而與本篇小說主旨相殊。