中國古典小說的形成期

雖然兩漢時(shí)期出現(xiàn)的一些初具規(guī)模的作品是基本成熟的小說，但仍帶有小說發(fā)展雛形期粗糙、幼稚的印跡。進(jìn)入魏晉南北朝，小說在各種條件的作用下有了長足的發(fā)展，不僅作家、作品數(shù)量急劇增多，內(nèi)容較為豐富，出現(xiàn)了前所未有的創(chuàng)作興盛景象，而且在形式上進(jìn)一步成熟，一些作品有了一定規(guī)模的故事情節(jié)和某種程度的人物描寫，藝術(shù)想象力和表現(xiàn)力得到提高，作品的現(xiàn)實(shí)性和時(shí)代感也有所增強(qiáng)。

不過，從整體情況看，這一時(shí)期的小說大多是一些粗陳的故事梗概，篇幅短小，敘事簡單。尤其是小說作者總是相信奇人異事是現(xiàn)實(shí)生活中實(shí)有的，把它們當(dāng)作事實(shí)記錄下來。這種態(tài)度說明他們意識(shí)不到自己是在進(jìn)行文學(xué)創(chuàng)作，寫作時(shí)只滿足于敘述故事而不注意刻畫人物性格，使作品缺少了文學(xué)意義上的虛構(gòu)、渲染、描畫等特質(zhì)。這些都表明，魏晉南北朝尚處于小說的形成時(shí)期，小說在藝術(shù)上還不夠成熟。當(dāng)然，我們也應(yīng)該看到，這一時(shí)期的小說在許多方面為唐傳奇的寫作提供了豐富的經(jīng)驗(yàn)，是古典小說真正成熟起來的前奏。