《西山日記》簡介|鑒賞

明代文言筆記小說集，共二卷，明丁元薦撰。 “西山”是撰者削職后的隱居讀書的地方，而此書正是他雜錄諸書的作品。從全書所收錄的內容看，都是明代自洪武至萬歷年間的朝野事跡，在上下兩卷中，分別分門別類地歸入“英斷”、 “相業”、 “才略”、“名將”、“循良”、 “忠義”、 “古道”、“義俠”、“師模”、 “庭訓”等共三十六個編目，上自帝王將相，下及庶民百姓，無所不錄，即所謂“所記皆嘉言善行，雖其人下中而一事合宜者，亦必書之……” (《西山日記題辭》)

此書中的小說，絕大多數是軼事、世情故事，少數帶志異意味。其中保留了不少現已無考的明代傳聞資料。小說中，不少作品對于當時現實具有揭露、批判

作用，如“格言編”中一則，講蘇州有一郡守，初上任時地方上“諸里老廷見”，其中有一人向后伸出二指作隱語，郡守不解，問其故。眾里老知隱不過，只得直告：二指是“謂使君為第二等太守也”，因為“使君初到，不問百姓疾苦，先問錢糧，是以為第二等也。”又如“正論編”中一則，講一典史“為按使者所逐”，在他“解衣受杖”時大呼“打死典史，某不服!”按使者問其為何不服?曰：“典史受賄以銖兩計，動輒坐之曰‘贓’，大人取至數千萬，曰‘無礙官銀’。典史死不服也!”一句話答得按使者“無以應”。類似故事，都反映了社會政治的腐敗黑暗，具有批判現實主義的傾向。

與上對比，書中某些小人物，往往反而深明大義，有高出昏官一頭者。如“友義編”中“沈君典”一則，講辭職歸家的高官沈君典，整日挾妓， “酒次非紅裙不歡也”。一日到了新安，遇一富戶與一貧生打官司，富人送二百金給君典，要他在郡守那里講好話，君典一口答應。“酒后，妓浮巨觥觴君典，跽請曰： ‘妾愿一言。’君典曰： ‘唯命。’妓曰： ‘相公負海內重名，乃為富室下石貧生耶?且相公擲一官如鴻毛，何二百金為?’君典自責，致書郡公反前語，貧生訟大勝。”十年后，此妓也被人陷害，下蕪湖獄，而那個貧生則竭盡全力去救援，終于卸脫了其罪。這則故事顯揚的雖是妓與貧生的“友義”，但從字里行間正透露出了當時官官相通、游戲人命的消息!小說中的妓女雖是“賤”者，但她懂得不能因二百金而“為富室下石貧生”的起碼道理，而作為“負海內重名”的位尊者沈君典，在這點上與妓相比，則賤鄙得多了。

當然，話得說回來，由于此書主要是擇“嘉言善行”而記，因此，就總體上來看，畢竟是歌功頌德、粉飾太平的內容居多。此外，又由于所謂的“嘉言善行”，撰者是按他那套封建的道德規范來衡量的，諸如“節烈”、“忠義”、“清修”、“庭訓”、“母范”、“孝友”、“篤行”、“賢媛”之類，無不打上儒家正統封建思想的烙印，因此，其中糟粕性成份也就難免。這一點，是我們在閱讀時應該注意的。

《西山日記》行世有《涵芬樓秘笈》本。其書目入《欽定續通考》、 《四庫全書總目》小說家類。