歐陽公作省試知舉，得東坡之文驚喜，欲取為第一人，又疑其是門人曾子固之文，恐招物議，抑為第二。坡來謝，歐陽問坡所作《刑賞忠厚之至論》有“皋陶曰殺之三，堯曰宥之三”，此見何書。坡曰：“事在《三國志·孔融傳》注。”歐退而閱之，無有。他日再問坡，坡云：“曹操滅袁紹，以袁熙妻賜子丕。孔融曰：‘昔武王伐紂，以妲己賜周公。’操驚問何經(jīng)見，融曰：‘以今日之事觀之，意其如此。’堯、皋陶之事，某亦意其如此。”歐退而大驚曰：“此人可謂善讀書，善用書，他日文章必獨步天下。”　○宋·楊萬里《誠齋詩話》

[述要]　歐陽修主持禮部試，看到蘇軾(號東坡居士)《刑賞忠厚之至論》驚喜萬分，想取他為第一名，但懷疑是自己的學(xué)生曾鞏(字子固)所寫，怕引起非議而抑為第二。發(fā)榜后，歐陽問蘇，文中“皋陶曰殺之三，堯曰宥之三”出于何書。蘇答道：“事在《三國志·孔融傳》注。”歐陽查閱后，并無此記載。再問蘇，蘇說：“曹操滅袁紹后，把袁熙之妻賜給其子曹丕。孔融說：‘昔武王伐紂，把妲己賜給周公。’曹操驚奇地問哪本經(jīng)書中有此記載，孔融說：‘拿今日之事看，想來就是這樣吧。’堯、皋陶之事，想必也是如此吧。”歐陽聽后大為驚奇，說：“此人可謂善讀書，善用書，他日文章必獨步天下。”

[按語]　宋陸游《老學(xué)庵筆記》卷八、宋葉夢得《石林燕語》卷八記此事稍異。又《禮記·文王世子》云：“獄成，有司讞(議刑)于公，其死罪，則曰某之罪在大辟；其刑罪，則曰某之罪在小辟。公曰：‘宥之。’有司又曰：‘在辟。’公又曰：‘宥之。’有司又曰：‘在辟。’及三宥不對，出走，致刑于甸人。”(主公田之人稱甸人)此為蘇軾所本，特應(yīng)試時誤記周公、有司為堯、皋陶，致引出這段文壇趣事來。