華夏民族傳統的道德綱紀。合稱“四維”。語出《管子·牧民》：“何謂‘四維’?一曰禮，二曰義，三曰廉，四曰恥。”又說：“國有四維，一維絕則傾，二危絕則危，三維絕則覆，四維絕則滅。”所謂“四維不張，國乃滅亡”。是以“禮義廉恥”為治國的四大綱紀。盡管儒家以主張德治著稱，但“禮義廉恥”卻并非儒家的專利，而是華夏民族的一種固有傳統。管子當然不是儒家，他對“禮義廉恥”的解釋是：禮要求人的行為不超越一定的界限，義要求人的進取要遵循一定的規范，廉要求人不隱瞞自己的錯誤，恥要求人不要跟邪惡者同流合污。這與孔、孟的解釋實際上沒有質的差別。宋儒歐陽修曾對管子“四維不張，國乃滅亡”之語備加贊賞，并在《新五代史·馮道傳》中演繹說：“禮義是治人的大法，廉恥是立人的大節。不廉就會無所不取，無恥就會無所不為，人如果寡廉喪恥，貪得無厭，災禍就會接踵而至;如果國家大臣寡廉喪恥，恣意妄為，那么國家必定滅亡。”現代中國人多以“禮義廉恥”為儒教一家提倡的倫理，實在是一種誤解。