朝元仙仗圖

北宋· (傳) 武宗元作

絹本白描

縱五七.八厘米

橫七九○厘米

自從唐“吳家樣”盛行之后,唐宋宮廷寺觀大量壁畫受到吳道子畫派影響。北宋武宗元擅長道釋人物,“造吳生閫奧”(元《圖繪寶鑒》卷三),名噪一時。武宗元為宮廷畫家,和吳道子是同鄉(xiāng),其見于記載的作品中,絕大部分是道教題材,這與當(dāng)時官方提倡道教有很大關(guān)系。

朝元仙仗圖

宋真宗在位的二十五年(998—1022)中大力推崇道教,改唐朝奉老子李耳為道教之祖的傳統(tǒng),別立了一個教祖“趙玄朗”,尊為“圣祖上靈高道九天司命保生天尊大帝”,又崇奉“太上開天執(zhí)符御歷含真體道玉皇大天帝”,即后來俗稱的“玉皇大帝”。同時大興土木建筑道院、設(shè)立官職,如開封的玉清昭應(yīng)宮,凡二千六百一十楹,夜以繼日,七年才完工。為了繪制玉清昭應(yīng)宮壁畫,召募天下名流,來應(yīng)募者三千多人,中選者才百余人,“時宗元為之冠,故名譽益重”(宋《宣和畫譜》卷四)。在這樣一股尊道潮流中,武宗元登上了畫壇首領(lǐng)的地位。

《朝元仙仗圖》有南宋乾道八年(1172)張子約跋,稱為“吳道子五帝朝元圖”,其后有元趙子昂跋,以武宗元《五如來像》印證此圖為《宣和畫譜》所載武宗元《朝元仙仗圖》。今傳武宗元作品另有一幅《八十七神仙卷》,兩幅作品的題材、人物、背景、儀仗、道具基本相同,只是幅面大小和個別細(xì)部不同。

《朝元仙仗圖》和《八十七神仙卷》一樣,都是宋代宮觀壁畫的“小樣”。這類小樣有兩個作用,一是留備后世修補(bǔ)壁畫破損之對照,一是作為師徒世代相傳的“秘本”。例如山西永樂宮早年曾存有這種壁畫小樣。小樣粉本一般是白描稿,此圖在白描稿上稍見墨染。

“朝元仙仗”的意思,即五方帝君帶領(lǐng)仙官侍從和儀仗前往參朝道祖的行列。畫上諸神大部分有榜書列出神名。展卷逐見,天橋之上,神仙行列浩浩蕩蕩,仙樂齊鳴,繚繞紛紜地行進(jìn)。橋兩側(cè)欄檻曲曲折折,橋下開滿蓮花,祥云浮動,瑞氣升騰,一派仙境。隊伍的起首是六名神將,手執(zhí)兵器,口吐神火,威風(fēng)凜凜,開路前導(dǎo)。緊隨其后的是一群或捧各色神供、或執(zhí)各種幡仗的玉女、金童和真人。他們或目不斜視昂然而行,或回首招呼相視而笑。這時出現(xiàn)了兩主角之一——東華天帝君。他高大俊偉,姿態(tài)瀟灑,頭戴仙冠,背有靈光。跟隨其后有一個八人組成的龜茲樂隊,琵琶、鼓、板、笙、簫、篳篥,彈撥吹奏,仙樂回旋。接下來是第二組真人、金童、玉女的幡仗行列,所執(zhí)器物與前一組不盡相同。這里簇?fù)淼闹鹘鞘悄蠘O天帝君,他身材略矮壯,亦是王者風(fēng)骨,背負(fù)靈光。行列之末是以扶桑大帝為主的仙侯、神王、力士神眾。最后由四位神將手執(zhí)劍戟衛(wèi)后(因畫端殘損,缺一人)。

宗教畫中的神仙世界,實際上是“塵世”的理想化再現(xiàn)。《朝元仙仗圖》將現(xiàn)實世界中各種英勇、強(qiáng)健、崇高、恢宏、安詳、美麗、靜淑等人類美的外形和性格賦予諸神,莊嚴(yán)華麗的神仙境界就是人們夢幻中的沒有邪念、沒有丑惡的理想王國。作者甚至將世俗中的等級觀念也“強(qiáng)加”給了諸神,天帝、神眾和金童玉女三個等級層次從他們的神情中得以體現(xiàn),兩個天帝的形象壯大,超出正常比例,達(dá)到突出于眾的效果,這和封建帝王肖像之類特點相吻合。

這幅作品的藝術(shù)特點在于“節(jié)奏”,它體現(xiàn)在構(gòu)圖和線描兩個方面。長卷的關(guān)鍵在于構(gòu)圖。此卷人物器物構(gòu)圖動勢一致向左,有很強(qiáng)的運動感,中間穿插部分回首顧盼者以產(chǎn)生變化協(xié)調(diào)的感覺。畫面運用大量傾斜的儀仗器物的風(fēng)動飄舞加強(qiáng)動勢和韻律感,令人產(chǎn)生仙風(fēng)飄然的聯(lián)想;同時又穿插有垂直的儀仗器物,在形式上予以緩和。整個隊伍的前進(jìn)動率有所變化,有疾有徐,有略示停頓的返顧者,有突進(jìn)的前鋒人物。隊列中的神仙們高低參差,變化有致,疏密相間。中部龜茲樂隊是全畫高潮,人物密集,線型起伏跳動,空中儀仗交錯聚密,一片喧騰。樂隊兩側(cè)人物漸疏,各形成一個以天帝為中心的密集人群,繼之疏散而終。聚散得體,節(jié)奏鮮明。

白描的生命在于線條。武宗元的線描功力深厚,師法吳道子“靈心妙悟,感而遂通”,“筆術(shù)精高,曹吳具備”(宋《圖畫見聞志》)。畫卷雖為白描,但亦有明暗層次變化。作者用淡墨線勾畫云氣,濃墨線描繪人物器具,又在人物頭發(fā)冠飾處施以墨染,構(gòu)成色調(diào)上的節(jié)奏變化。線條在這里不僅釋放出“天衣飛揚、滿壁風(fēng)動”的能量,而且在疏密組合、長短搭配方面起到了不可替代的作用。作者并不拘于某一種傳統(tǒng)線描模式,而是參用柳葉描、釘頭鼠尾描和鐵線描等。飄逸之長者力貫始終,蜿蜒曲折者如風(fēng)如動。粗若浮云,細(xì)至珠簪,均一絲不茍,點斫有致。

畫筆并非無情物。這里聚集著武宗元虔誠恭敬的信仰,對理想之國的向往,對現(xiàn)實世界的歸結(jié),對天人神祉的理解,更主要的是對藝術(shù)表現(xiàn)的頑強(qiáng)追求。