過一日，西門慶與夏提刑兩位官府到衙門里坐廳。該地方保甲帶上人去，頭一起就是韓二，跪在頭里。夏提刑先看報單：“牛皮街一牌四鋪，總甲蕭成，為地方喧鬧事。”第一個就叫韓二，第二個車淡，第三個管世寬，第四個游守，第五個郝賢，都叫過花名去。然后問韓二：“為什么起來？”那韓二先告道：“小的哥是買賣人，常不在家去的。小男幼女，被街坊這幾個光棍，要便彈打胡博詞、扠兒機，坐在門首胡歌野調，夜晚打磚，百般欺負。小的在外另住，來哥家看視。含忍不過，罵了幾句，被這伙群虎棍徒，不由分說，揪倒在地，亂行踢打，獲在老爺案下。望老爺察情。”夏提刑便問：“你怎么說？”那伙人一齊告道：“老爺休信他巧對，他是耍錢的搗鬼！他哥不在家，和他嫂子王氏有奸。王氏平日倚逞刁潑，毀罵街坊，昨日被小的們捉住，現有底衣為證。”夏提刑因問保甲蕭成：“那王氏怎的不見？”蕭成怎的好回“節級放了”，只說：“王氏腳小，路上走不動，便來。”那韓二在下邊，兩只眼只看著西門慶。良久，西門慶欠身望夏提刑道：“長官也不消要這王氏，想必王氏有些姿色，這光棍因調戲他不遂，捏成這個圈套。”因叫那為首的車淡上去，問道：“你在那里捉住那韓二來？”眾人道：“昨日在他屋里捉來。”又問韓二：“王氏是你什么人？”保甲道：“是他嫂子兒。”又問保甲：“這伙人打那里進他屋里？”保甲道：“越墻進去。”西門慶大怒，罵道：“我把你這起光棍！他既是小叔，王氏也是有服之親，莫不不許上門行走？像你這起光棍，你是他什么人？如何敢越墻進去？況他家男子不在，又有幼女在房中，非奸即盜了。”喝令左右： “拿夾棍來！”每人一夾，二十大棍，打的皮開肉綻，鮮血迸流。況四五個都是少年子弟，出娘胞胎未經刑杖，一個個打的號哭動天，呻吟滿地。這西門慶也不等夏提刑開口，吩咐：“韓二出去聽候。把四個都與我收監，不日取供送問。”

四人到監中，都互相抱怨，個個都懷鬼胎。監中人都嚇唬他：“你四個若送問，都是徒罪。到了外府州縣，皆是死數。”這些人慌了，等的家下人來送飯，捎信出去，教各人父兄使錢，上下尋人情。內中有拿人情央及夏提刑，夏提刑說：“這王氏的丈夫，是你西門老爹門下的伙計。他在中間扭著要送問，同僚上我又不好處得。你須還尋人情和他說去，才好出來。”也有央吳大舅出來說的。人都知西門慶家有錢，不敢來打點。

四家父兄都慌了，會在一處。內中一個說道：“也不消再央吳千戶，他也不依。我聞得人說，東街上住的開絹鋪應大哥兄弟應二，和他契厚。咱不如每人拿出幾兩銀子，湊了幾十兩銀子，封與應二，教他過去替咱們說說，管情極好。”于是車淡的父兄開酒店的車老兒為首，每人拿十兩銀子來，共湊了四十兩銀子，齊到應伯爵家，央他對西門慶說。伯爵收下，打發眾人去了。他娘子兒便說：“你既替韓伙計出力，擺布這起人，如何又攬下這銀子，反替他說方便，不惹韓伙計怪？”伯爵道：“我可知不好說的。我如今如此這般，拿十五兩銀子去，悄悄進與他管書房的書童兒，教他取巧說這樁事。你不知，他爹大小事兒甚是托他，專信他說話。管情一箭就上垛。”于是把銀子兌了十五兩包放袖中，早到西門慶家。

西門慶還未回來。伯爵進入廳上，只見書童正從西廂房書房內出來，頭帶瓦楞帽兒，扎著玄色緞子總角兒，撇著金頭蓮瓣簪子，身上穿著蘇州絹直裰，玉色紗兒，涼鞋凈襪，說道：“二爹請客位內坐。”教畫童兒后邊拿茶去，說道：“小廝，我使你拿茶與應二爹，你不動，且耍子兒。等爹來家，看我說不說！”那小廝就拿茶去了。伯爵便問：“你爹衙門里還沒來家？”書童道：“剛才答應的來說，爹衙門散了，和夏老爹門外拜客去了。二爹有甚說話？”伯爵道：“沒甚話。”書童道：“二爹前日說的韓伙計那事，爹昨日到衙門里，把那伙人都打了收監。明日做文書，還要送問他。”伯爵拉他到僻靜處，和他說：“如今又一件，那伙人家屬，如此這般，聽見要送問，都害怕了。昨日晚夕到我家，哭哭啼啼，再三跪著央及我，教對你爹說。我想已是替韓伙計說在先，怎又好管他的，惹的韓伙計不怪？沒奈何，教他四家處了這十五兩銀子，看你取巧對你爹說，看怎么將就饒他，放了罷。”因向袖中取出銀子來，遞與書童。書童打開看了，大小四錠零四塊，說道：“既是應二爹分上，教他再拿五兩來，待小的替他說，還不知爹肯不肯。昨日吳大舅親自來和爹說了，爹不依。小的虼蚤臉兒，好大面皮兒！實對二爹說，小的這銀子，不獨自一個使，還破些鈔兒，轉達知俺生哥的六娘，繞個彎兒替他說，才了他此事。”伯爵道：“既如此，等我和他說，你好歹替他上心些，他后晌些來討回話。”書童道：“爹不知多早來家，你教他明日早來罷。”說畢，伯爵去了。

【賞析】

這則小說名曰《夏提刑審案》，實為西門慶審案。這夏提刑和西門慶同為審案的提刑官。此案雖由夏提刑審理，但西門慶也參與其間，結果變成了西門慶審案，而夏提刑反倒成了審案的陪襯。

此前的西門慶由于來保上東京送厚禮給蔡太師而獲得了一個“金吾衛衣左所副千戶、山東等處提刑所理刑”的官職，這是他的第一次審理案件。我們且來看看他是如何審理案件的吧！

此案的由來說起來還與西門慶有關。被告方名韓二，是韓道國的兄弟。這韓道國是清河縣城內一個破落戶韓光頭的兒子，因家境敗落后也在鄆王府做校尉。西門慶近日生意較好在城內新開了一個絨線鋪，就請他來做小伙計。韓道國性本虛飄，言過其實，巧于詞色，善于言談，許人錢如捕風捉影，騙人財如探囊取物，人都稱他為“韓搗反”。這韓道國自從到西門慶的絨線鋪中做事以后，自認為是靠上了西門慶這棵大樹，狐假虎威，穿上了新買的幾件衣服，在大街上搖來晃去的，所以人們又叫他為“韓一搖”。

韓道國其貌不揚，家中的妻子倒十分漂亮。她約二十八九歲的年紀，長挑身材，紫膛臉色，招人喜愛，另有一個女兒，全家三口在一起過著寧靜的日子。韓二在外另住，長期游手好閑，不務正業，是個搗蛋鬼。然而，他垂涎于嫂子的美色，經常趁韓道國不在家的機會，尋找各種理由和她鬼混在一起。天長日久，此事被縣里的另一伙浮浪子弟們知道后，決心前往捉奸，終致兩人的私情暴露，韓二也被押上了公堂。

這個案件雖和西門慶沒有關系，但是因為被告韓二的哥哥是西門慶的伙計，為了體現法律的公正，西門慶理應回避審案。然而，西門慶非但不回避，而且還在夏提刑審案時積極參與。他為什么對此案件的審理如此熱心呢？原來他的心里藏著鬼胎：在審案前，韓二的哥哥韓道國利用在西門慶絨線鋪中當伙計的關系，通過應伯爵等人，早已打通了西門慶的關節，并且在事先把當事者的一方——韓道國的妻子放回家去。——因為誰都知道，審理叔嫂通奸一類的桃色事件，當事的男、女雙方都必須到場。如今放走了女方，在審案時就會變得無法質證，這是很明顯的枉法行為。——然而，西門慶利用手中的權力已經這么做了，無疑在暗示當事的另一方韓二，他是有意化大事為小事，甚至是沒事的。韓二事先得了韓道國的消息，當然心知肚明。他在公堂上面對夏提刑的審問時，“兩只眼只看著西門慶”，期待他能保護自己過關。這西門慶果然為他說話，“欠身望夏提刑”，說了一大段為韓二開脫罪名的話，并且把矛頭引向對原告方很不利的方向上去。夏提刑當即轉風使舵，枉法判了案件：把被告釋放聽候，而四個原告則悉數收監。幸虧原告后來也打通了應伯爵的關節，通到了西門慶這條路，全案才得到轉寰。

此案的審理過程，完全是在走過場。它如一出戲劇，情節乃是事先編排好了的。只要各位演員按照各自不同的角色演出就是了。全案的是非曲直非常明朗，然而，西門慶等人仍可翻手為云，覆手為雨，得了人的好處后，胡亂斷案。如此枉法，正義怎得伸張，公理何能得來？人們說封建政治的黑暗在封建司法上表現得最為顯著，透過西門慶的枉法斷案，我們不是可以很清楚地確證這一點了嗎？《金瓶梅詞話》用很有限的篇幅為我們提供了很好的例證。“三年清知府，十萬雪花銀”，看來這句名諺還是很有道理的。“堂堂衙門八字開，有理無錢莫進來”，在這里又一次得到了證明。