話說次日，西門慶早與夏提刑出郊外，接了新巡按，又到莊上犒勞做活的匠人。至晚來家，有平安進門就稟：“今日有東昌府下文書快手往京里，順便捎了一封書帕來，說是太師爺府里翟大爹寄來的書與爹。小的接了，交進大娘房里去了。那人明日午后來討回書。”西門慶聽了，走到上房，取書拆開，觀看上面寫著什么言詞：

“京都侍生翟謙頓首書拜

即擢大錦堂西門大人門下： 久仰山斗，未接豐標；屢辱厚情，感愧何盡！前蒙馳諭，生銘刻在心，凡百于老爺左右，無不盡力扶持。所有瑣事，敢托盛價煩，想已為我處之矣。今因便鴻，薄具帖金十兩奉賀，兼候起居。伏望俯賜回音，生不勝感激之至。外新狀元蔡一泉，乃老爺之假子。奉敕回籍省視，道經貴處，仍望留之一飯；彼亦不敢有忘也。至祝至祝。秋后一日信。”

西門慶看畢，只顧咨嗟不已，說道：“快教小廝叫媒人去！我什么營生就忘死了，再想不起來。”吳月娘便問：“什么勾當？你對我說。”西門慶道：“東京太師老爺府里翟管家，前日有書來，說無子，來央及我這里替他尋個女子。不拘貧富，不限財禮，只要好的，他要圖生長。妝奩財禮該使多少，教我開了寫去，他一封封過銀子來。往后他在老爺面前，一力好扶持我做官。我一向亂著，上任七事八事，就把這事忘死了，想不起來。來保他又日逐往鋪子里去了，又不提我。今日他老遠的又教人捎書來，問尋的親事怎樣的了。又寄了十兩折禮銀子賀我。明日原差人來討回書，你教我怎樣回答他？教他就怪死了！叫了媒人，你吩咐他好歹上緊替他尋著。不拘大小人家，只要好女兒，或十五六，十七八的也罷！該多少財禮，我這里與他。再不，把李大姐房里繡春，倒好模樣兒，與他去罷。”月娘道：“我說你是個火燎腿行貨子！這兩三個月，你早做什么來？人家央你一場，替他看個真正女子去，他也好謝你。那丫頭你又收過他，怎好打發去的！你替他當個事干，他到明日也替你用的力。如今邊旋捏佛旋燒香，急水里怎么下得槳？比不的買什么兒，拿了銀子到市上就買的來了。一個人家閨門女子，好歹不同，也等教媒人慢慢踏看將來。你到說的好容易自在話兒！”西門慶道：“明日他來要回書，怎么回答他？”月娘道：“虧你還斷事！這些勾當兒便不會打發人？等那人明日來，你多與他些盤纏，寫在書上，回覆了他去。只說女子尋下了，只是衣服妝奩未辦，還待幾時完畢，這里差人送去。打發去了，你這里教人替他尋也不遲。此一舉兩得其便，才干出好事來，也是人家托你一場。”西門慶笑道：“說的有理。”一面叫將陳經濟來，隔夜修了回書。

次日，下書人來到。西門慶親自出來，問了備細。又問：“蔡狀元幾時船到？好預備接他。”那人道：“小人來時，蔡老爹才辭朝，京中起身。翟爹說，只怕蔡老爹回鄉，一時缺少盤纏，煩老爹這里多少只顧借與他。寫書去翟爹那里，如數補還。”西門慶道：“你多上覆翟爹，隨他要多少，我這里無不奉命。”說畢，命陳經濟讓去廂房內管待酒飯。臨去，交割回書，又與了他五兩路費。那人拜謝，歡喜出門，長行去了。正是： 意急欲搖飛虎鐙，心忙抨碎紫花鞭。

看官聽說： 當初安忱取中頭甲，被言官論他是先朝宰相安惇之弟，系黨人子孫，不可以魁多士。徽宗御筆不得已把蔡蘊擢為第一，做了狀元。投在蔡京門下，做了假子，升秘書省正字，給假省親。

且說月娘家中，使小廝叫了老馮、薛嫂兒并別的媒人來，吩咐各處打聽，“人家有好女子，拿帖兒來說。”不在話下。

【賞析】

這里我們要說說翟謙了。他是蔡太師府的主管，大家已經在來保兩次上東京“辦事”時認識了他。這個權貴的管家，其實是個很不一般的人物。在小說前面的情節中，我們初步看到了他的為人處世十分圓融狡猾和奸詐狠毒的特點。確實，這類人混跡于權貴之家，周旋于豪門之間，非常懂得揣摹主人的心理，從日常生活的一些細節末枝處，他可以發現重大事件的蛛絲馬跡。他們很懂得仕途的經營，極擅拍馬攀附權貴之能事，是一個人人稱羨的政治“不倒翁”，而對于下人，則欺騙敲詐無所不用其極，利用一切機會，搜括民脂民膏。這里敘述的一則小說，就是暴露了這位翟管家的狼子野心。

原來這個翟管家事事順暢，可有樁心事卻擱在心頭一直未了，四五十歲年紀了，想再招一個小妾養在家里。這在那個社會倒也沒有什么，因為一些有頭有臉的權貴哪個不是三妻四妾的。就是如西門慶這樣的地方官吏，家中除了吳月娘外，也養著潘金蓮、李瓶兒、孟玉樓等好幾房小妾，還有許多沒有名分的如龐春梅等等的女子。然而，翟管家幾次提到選擇小妾的條件。其中之一是年輕，要十五六歲，或者十七八歲，僅此一點，就讓人覺得他有點不懷好意，對女性很不尊重。讓一個水靈靈的美貌女子，去伺候翟管家這樣的上了年紀的人，至少在人格上，對女性顯得很不平等。說穿了，他要尋找小妾是假，而玩弄女性是真。此事上次在來保第二次上東京時已經說過，請西門慶在清河縣城內尋找一個符合條件的女孩。來保把此事對西門慶說了，而西門慶卻把它忘記了。如今朝廷派來了新巡按，趁著這個機會，翟管家又舊事重提。他寫了一封信給西門慶，托東昌府的文書快手送來。這封信的內容很值得注意：第一，他對西門慶恭維了一番；第二，又介紹了蔡狀元，希望多加關照。然而，對他要尋覓小妾的事卻絲毫沒有提及。是他忘記了此事嗎？非也。其實，這正是他的狡猾和老成之處。咬死了人還不吐骨頭，翟管家就是這檔子的人。

果不其然，西門慶接到翟謙的信，首先想到的就是他的委托至今沒有完成的內疚，急忙和月娘等人商討如何應對此事。小說后來的情節發展說明：西門慶對這件事還是非常認真的。他曾交代馮媽媽等人四處尋找，一日，他們在街上相見，西門慶就問她結果。馮媽媽就向他介紹了韓愛姐。韓愛姐只有十五歲，豆蔻年華，花容月貌，就被西門慶作為禮物送給了翟管家。這真是一樁無恥的交易： 翟管家利用他在主子面前的特殊地位，為西門慶勾結權貴牽線搭橋，消弭災禍，而西門慶則為他奉上絕色美女。權色勾結由此可見一斑。

西門慶是把韓愛姐作為巴結權貴的籌碼使用的。在這件骯臟的買賣中，少女韓愛姐完全被剝奪了人的自主命運的權力。猶如一件商品，主人要賣就賣，而且還裝作一副疼愛人的模樣。十足的虛偽，在這里得到了形象化的充分展現。這僅僅是書中小小的一個例子，它所呈現的人性在專制摧殘下喪失殆盡的嚴酷社會現實，不正好表現了這個腐朽的封建帝國早已病入膏肓了嗎？《金瓶梅詞話》的作者在表現當時的這一重大的社會問題時，不是通過喋喋不休的說教，而是通過一個個具體的、形象的、富有典型意義的事例來作藝術的刻畫，說明他乃是一個清醒的社會現實生活的解剖者，同時又具有很好的藝術表現能力。

最近讀到一篇文章，在論述我國古代長篇小說的發展歷程時認為： 它的主題敘寫走過了一條由國家到家庭再到個人的道路。我深有同感。而在描摹社會家庭生活的小說中，《金瓶梅詞話》無愧是其中開拓性的一部。從此以后，以家庭為主的小說，在文壇上崛起，發展到清代中期的《紅樓夢》，走向了它的巔峰時代。以現代小說巨匠巴金的小說“激流三部曲”——《家》、《春》、《秋》為代表的作品，更把這股藝術潮流不斷地推向前進，奔涌向前。《金瓶梅詞話》功不可沒。它在小說史的奠基意義，在今天正被越來越多的人所認識。