歌謠數百種，子夜最可憐。

慷慨吐清音，明轉出天然。

絲竹發歌響，假器揚清音。

不知歌謠妙，聲勢出口心。

《大子夜歌》是《子夜歌》的變曲，這兩首歌辭大約是當時文士寫來贊頌《子夜》諸歌的。如果不將詩體局限于七言范圍，可以說這兩首詩才是最早的論詩絕句。所論的對象雖然直接是《子夜歌》，但六朝民歌之妙亦盡于其中。

鄭振鐸先生說：“六朝文學的最大光榮者乃是·‘新樂府辭’。……‘新樂府辭’確便是‘兒女情多’里的產物。……確便是‘風花雪月’的結晶。這正是六朝文學所以為‘六朝文學’的最大的特色。這正是六朝文學最足以傲視建安、正始，踢倒兩漢文章，且也有殊于盛唐諸詩人的所在?！?《插圖本中國文學史》)而六朝新樂府中最美妙的便數《子夜歌》系列，“歌曲數百種，子夜最可憐”二句便謂《子夜歌》之可愛，直是百里挑一。鄭先生接著贊嘆道：“人類情思的寄托不一端，而少年兒女們口里所發生的戀歌，卻永遠是最深摯的情緒的表現?！舭凫`鳥的歌囀，晴天無涯，唯聞清唱，像在前，又像在后。若夜溪奔流，在深林紅墻里聞之，仿佛是萬馬嘶鳴，又仿佛是松風在響，時似喧擾，而一引耳靜聽，便又清音遠轉。他們輕喟，輕得像金鈴子的幽吟，但不是聽不見。他們深嘆，深重得像餓獅的夜吼，但并不足怖厲……”(同前)這大概是“慷慨吐清音，明轉出天然”的最生動的注腳，是“不知歌謠妙，聲勢出口心”的最形象的描述。

南朝民歌是清新頑健、坦率大膽地吐露著青年男女的歡樂、憂傷、情愛的，所以它既是慷慨的，又是天然的。《大子夜歌》的妙義，就在于它的確抓住了民歌最本質的特色，正因為是言為心聲(“聲勢出口心”)，故明轉、天然、清越、慷慨。其中“慷慨”、“天然”這兩個概念，是最能概括民歌神韻的。所以元好問后來在他的《論詩》中贊美《敕勒歌》：“慷慨歌謠絕不傳，穹廬一曲本天然”，其語即本《大子夜歌》?？梢娺z山論詩絕句也不只從杜甫《戲為六絕句》得到啟發。此外，《大子夜歌》對《子夜歌》的贊美，還包含對曲調的贊美，準確地說是對聲樂的贊美。本來器樂有器樂之妙，聲樂有聲樂之妙，皆由人掌握，皆能發抒微妙的感情。但詩作者為了贊美清唱的《子夜歌》，采取了“絲不如竹，竹不如肉”那種強此弱彼的說法，貶抑器樂說：“絲竹發歌響，假器揚清音?！蹦康脑谟诟叩卦u價聲樂：“不知歌謠妙，聲勢出口心?！倍柁o，正是聲樂的有機組成部分。它和曲調，都有“聲勢出口心”之妙。

就這兩首歌本身而言，抒發了作者的藝術直感，絲毫沒有假借。其語言明白如話、措語精當、聲音響亮，也有“慷慨吐清音，明轉出天然”之妙?？梢哉f是民歌體的現身說法吧。