《江南第一拳》

【本書體例】

滿延長著。2萬3千字。載《晉陽文藝》1986年第1期。

以周虎為首的“鐵山五虎”盤踞在鐵壁山上，扼住沅水要道，仗著有些拳腳功夫，殺人越貨，劫掠往來貨船，使這一地城成為鬼門關。途經此地的商船往往結伴而行，壯膽免災。這一天，孤單單一只小船逆流緩緩而上，大盜們頓起貪心。五虎之一的么老虎搶先奔到山下，想爭頭功。然而，此次打劫并不十分順手。么老虎被船人飛舞的竹纜圍困得無計可施。嘍羅們向山上傳信告急。四虎趕來搭救，卻也無法近其身。周虎慌忙命手下人乘機搶倉。護船的少年勢單力薄，抵擋不住。舞纜人稍一分神，不幸身中毒鏢。那少年、舞纜人的兒子滕本湘也被打入水中，險些喪命，幸得船家父女相救。

此后，滕本湘銘記殺父之仇，隨船家父女苦學水下功夫。若干年后又從師于武術名家曹玉庭。曹玉庭自從在朝中做官的父親遭誣被害之后，厭棄仕途，浪跡天涯，后投奔少林巨子智圓上人門下，學得運力神速的呼吸神掌和縱躍輕功術。曹玉庭不僅教滕本湘武藝，還授其武道，叮囑他練武乃是為“扶助俠義，不為解一時之恨”。滕本湘經過苦練，神掌縱術技藝精湛，還得“虎口流星彈”法和少林絕技“一指禪功”。告別恩師，滕本湘尋覓五虎，伺機報殺父之仇。

這時的五虎，已傷武林高手眾多，害怕報復，隱匿鄉中，繼續作惡。一日，五虎出山，打算搶劫鄉集，正被滕本湘撞上。滕本湘為使五虎不能再傷害百姓，又牢記了師傅的教誨，并沒有奪走五虎的性命，而是一一將他們治成殘廢。至此，滕本湘就算報了家仇。

此后，滕本湘繼續從事貨運行當。雖然家仇報了，但天下仍不太平。武漢三鎮的港口一向被川鄂人強占，湘人倍受排擠。川鄂人的蠻橫霸道，使滕本湘再也無法忍耐。在一次川鄂人挑起的事端中，滕本湘以他的武功和武德震服了武漢的強人，并打贏了這件事引起的官司，為湘人贏得了泊船之地。從此，滕本湘的美名傳遍大江南北。

這是一部短篇武俠小說。它短小精練，情節緊湊，雖不具備宏篇巨著的規模，仍包含了一般武俠小說的曲折婉轉，主要故事完整。

“康”、“雍”、“乾”統治期間為清代盛世。到了道光時期，大清王朝已經開始走下坡路。統治者只在宮苑里過著歌舞升平的生活，哪肯顧及尋常百姓的死活。況且小說中寫的地方又在長江南岸的鄉野僻地，更是鞭長莫及，致使飛盜、土匪橫行。為鏟天下不平事，游俠、義士也便應運而生。膝本湘、曹玉庭便是這“時世”造出的英雄。

凡武俠小說，都免不了對打場面的描寫。《江南第一拳》寫滕本湘、曹玉庭神功卓越，語言概括、簡練。

同時，一般武俠小說也少不了關于英雄和美貌少女的愛情描寫。《江南第一拳》沒有順著舊套路刻繪膝本湘與蘭花的愛情故事。只是輕輕地點了一筆。寫到“他從來沒有這么看過蘭花姐，一雙憨直的眼，看得蘭花姐不好意思地緋紅了臉……”這里嘎然而止，一切情誼便已盡在其中。

本篇講的是一個復仇的故事，題材并不新穎。然而，我們可以看到曹玉庭的武德觀念卻別有一番新意。他幾乎是強調地主張不應以血還血，以牙還牙。這一觀點集中表現于曹玉庭對徒弟滕本湘的教誨。他認為習武之人，應“不為解一時之恨，終身怨怨相報”。這種思想直接來源于他的遭遇，得于他的感悟。大清的世事紛亂，綱政無常。他早已厭倦了朝中的爭名奪勢，勾心斗角，陷害無辜，還有互相殘殺。八方的云游，使他更認清了是非曲直，并多少有幾分無奈。這種觀念的產生并不是偶然的。它暗含著中國傳統的道德倫理思想。最突出地就是反映了墨家思想中“兼愛”與“非攻”的道德精髓。其主旨就是廣泛地愛人，減少人與人的相互攻擊。當初墨家思想產生的歷史背景是戰亂年代，無休止的戰爭攪得民不聊生。人們為了和平而產生了新的道德觀念。曹玉庭也力推習武只為強身自衛，不為“怨怨相報”的主張，不愿看到無休止的循環報應。“信”“義”之中還要兼顧“非攻”。由此可見，曹玉庭、滕本湘生活的時代已到了相當混亂的狀態。可惜這種思想只在作品中一帶而過，而且也沒有在滕本湘身上充分地展開。