《熱血痕》小說簡介|劇情介紹|鑒賞

作者李亮承，四卷四十回，光緒三十三年 (1907) 二月上海作新社印刷、發(fā)行，文中有夾評，回后有總評。



這是一部歷史小說，敘述春秋末期到戰(zhàn)國初期吳越間斗爭故事。陳音和衛(wèi)茜是故事的主角。

周敬王二十六年(公元前494年)，越國被吳國打敗，越王勾踐及其許多臣民都被俘到吳國去做奴隸。越國青年陳音的父親也被俘去。這年十月，陳音到吳國去探望。他走到越國邊界西鄙城，看到吳國人諸倫，正仗著其叔父諸無忌(吳國將軍)的威勢，在強奪越國人魏安泰老頭的希世珍寶“盤螭”劍，越國人毛獅子打抱不平，竟被諸倫打死。陳音義憤填贗，連續(xù)三次去諸倫家盜取寶劍，前后殺死六人，均未成功。最后，一個不留名的俠客暗中相助，陳音才得把寶劍送還老人，并贈送旅費，叫他與其孫女衛(wèi)茜立即躲避到越國山陰去。陳音到了吳國都城，看到越俘備受痛苦，甚至國王勾踐也親自給吳王夫差執(zhí)鞭。他找到吳國將軍原楚的府第，看到自己父親正牽馬而出。他尾隨到曠野，趁放馬之際傾訴離衷。不料，馬脫韁繩，闖入原楚別墅的花園，踩了花木，他父親便被原楚活活打死。蒲席一裹，草草埋掉。陳音痛不欲生，乘夜挖出父親尸體，洗去血污，重新安葬。他醮水磨刀，誓殺原楚。終于有一天，他探知原楚外出打獵，便跟蹤而往，經(jīng)過殊死搏斗，終于殺了原楚。他急忙逃離吳國，途經(jīng)太清宮，遇到原越國牙將因傷殘后隱居于此的寧毅。各訴愛國情懷，兩人十分相投。寧毅告訴他，楚國的弓弩甚是厲害，“弩之所向，鳥不及飛，獸不及走”，便勸他去學(xué)習(xí)，借此報國雪恥。于是，陳音便向楚國進發(fā)。走到黃坭崗，他遇到強盜蒙勁，正欲強奸其兄蒙杰之妻。他殺死蒙勁，救了蒙杰之妻，護送到濟南其舅父家。他回來在洪澤湖船上，又遇水賊行劫。他制服了水賊。水賊頭目雍洛等竟愿改邪歸正，永遠相隨。同船有楚國右尹王孫繇于之弟王孫無極以及其子王孫建、女王孫秀華，因陳音而得免于難，因而感恩，便帶陳音入楚都，住進自己家中。此時，楚國掌管弩弓的二太子，因為一個希世珍寶翡翠瓶被水賊洪龍劫去，正要調(diào)兵去攻打。急于想學(xué)習(xí)弩弓的陳音，由于王孫繇于的引薦，便帶領(lǐng)王孫建、雍洛等投入二太子的水陸大帥府幕中，任巡綽官。他憑著無比的勇猛與智慧，曾救護楚國大將屈光，先后殺卻洪龍將領(lǐng)洪濤等四五人，并深入巢穴，擒住洪龍，還潛入旋渦，撈上了悲翠瓶。因而他深受二太子的賞識，便住入宮中，管理弩弓隊。從此，悉心學(xué)習(xí)弩弓。

至于衛(wèi)茜，自逃離西鄙不久，因祖父突然生病，耽誤行程，以致又被諸倫追上，“盤螭”又被奪去。祖父受越國關(guān)尹楊祿第的酷刑而死。她沒入諸家為奴。諸倫九姨太見她貌美，怕被奪寵，便設(shè)計陷害，借故把她打得昏死過去，又剝?nèi)ヒ路瑨伒窖┑乩?。幸好有只狗偎倚著，才未凍死。她又被拋入河中，這只狗又啣她上岸，被她干娘救起。她在干娘家中養(yǎng)好身體，便與干娘一起逃往山陰南林去，準(zhǔn)備在干娘內(nèi)侄家暫住。途中遇上強盜賈興與仇三，干娘被拋入河中淹死，自己被賣入妓院。惡小熊孔堅霸占了她。在逼她成婚之際，她用酒壺砸死熊孔堅，乘夜逃出，進入苧蘿村，遇上施夷光。恰巧，施夷光也被熊孔堅逼嫁，得知此事，高興萬分，便認她為姐姐，并讓叔父施良認她為義女。施良護送她去南林，途經(jīng)羊頭堡，被強盜殺死。她撞石自殺，未遂，強盜又來逼奸;正在危急之際，恰巧廣成子巡空而過，雷劈強盜，把她救上崆峒山學(xué)劍術(shù)。

再說陳音。他學(xué)習(xí)弩弓，一連九年，精通其技。于是，便與雍洛一起離開楚國，到齊國濟南去，找到趙平與蒙杰。在團聚歡宴之際，蒙杰突然提起山上一位少年逞兇之事，使陳音馬上想起西鄙那個不留名的俠客，尤其是留給他的那張 “牤山不遠，與子為期”的字條。這樣，他與雍洛、趙平、蒙杰等便一起上牡山。他們在牤山上先經(jīng) “惡戰(zhàn)”，后因讀了晏沖的 “遺書”而明白了真相。原來，不留名的俠客就是隱居在牤山的晏沖，與之 “惡戰(zhàn)”的就是晏沖的兩個徒弟，一個叫司馬彪，另一個就是衛(wèi)茜的哥哥衛(wèi)英。原來衛(wèi)英九歲時，被人拐走，晏沖奪下，便帶到這里來學(xué)藝。陳音聽到的逞兇少年就是他。隨之，大伙即下牤山。而后，衛(wèi)英與司馬彪一起去山陰，尋找衛(wèi)茜。陳音帶著蒙杰等到西鄙。突然陳音看到一張驚人的布告，說是衛(wèi)茜殺了諸倫一家四十余口，奪去“盤螭”寶劍，又殺了越國關(guān)尹楊祿第一家十余口，于是懸賞萬兩銀子，四處捉拿。原來，衛(wèi)茜在崆峒山學(xué)藝已成，廣成子叫她下山為家為國報仇雪恨，而陳音，完全不知道衛(wèi)茜的曲折經(jīng)歷，所以，驚奇莫解。他看望了父親的墳?zāi)梗阆驎M發(fā)，而衛(wèi)茜，報仇雪恨之后，也向山陰而去。途中殺了賈興和仇三，在當(dāng)年遭強盜逼奸的關(guān)頭堡，正好衛(wèi)英、司馬彪與盜交戰(zhàn)。她上前相助，從而兄妹相認。衛(wèi)茜追擊殘余強盜，恰巧又與陳音等相遇。群英大聚會之后，衛(wèi)茜去山陰鄉(xiāng)下南林; 陳音、衛(wèi)英、司馬彪、蒙杰等去會稽，找到了已在勾踐處任職的寧毅，申述了自己報國雪恥之志。由于寧毅的引薦，得到勾踐的召見，便任命陳音督練弩弓，兼練水軍，雍洛為輔。衛(wèi)英、司馬彪、蒙杰等均委以重任。這時，夫差殺了伍子胥，勾踐準(zhǔn)備伐吳，須要斬卻一條孽龍和一條毒蛇以振士氣?？墒?，未得能人。陳音推薦衛(wèi)茜。為此，勾踐便也暫時不計衛(wèi)茜殺卻楊祿第一家之事，先錄用了她，以后將功折罪。衛(wèi)茜斬卻孽龍，射殺毒蛇，果然軍民歡欣鼓舞。夫差正好帶了精銳部隊去黃池大會諸候。勾踐乘虛進兵。陳音督水軍，衛(wèi)英督陸軍，衛(wèi)茜督劍士，一場大戰(zhàn)，殺死吳國的王孫彌庸，迫使其太子自殺。繼之，又在長江邊和松江城挫敗吳軍，把夫差困于陽城。夫差求降，暫時罷兵。但是，夫差繼續(xù)“荒淫酒色，不理朝政”，勾踐再次伐吳。衛(wèi)英為副師，陳音督弩弓隊，衛(wèi)茜督劍士隊，司馬彪、雍洛、蒙杰等均輔助指揮。首戰(zhàn)于大江，殺卻吳將王子姑曹，進而圍困吳軍于笠澤。吳軍利用粗竹筏軟障護營，暗設(shè)機關(guān)，可以自由支起與卸下，以致利在速戰(zhàn)的越軍連攻不下。陳音潛水夜探，查清了支卸的總機關(guān)，他激于愛國義憤，不計個人安危，便要求排除這個總機關(guān)，以便吳軍的粗竹筏和軟皮障失去作用。果然，越軍因此而攻下笠澤，而陳音卻在執(zhí)行這一重任中壯烈犧牲。夫差逃回姑蘇，越軍四面圍攻。衛(wèi)茜仗著“盤螭”寶劍，殺死吳將諸無忌，陳英斬卻吳將季楚，完全消滅了吳軍主力。夫差逃奔陽山，求降未許，終于自殺。衛(wèi)茜耽心西施被勾踐所害，趁勾踐追擊夫差之際，便把西施救出吳宮，潛送山陰南林，使之終老于此。她自己于越軍勝利班師之時，感到“國恥已雪，家仇已報”，也感到勾踐之為人，很快便也隱居去了。衛(wèi)英等一批武將，眼看范蠡出走，文種被殺，便也求閑而去了。

這部小說的主題思想，十分鮮明，作者在首回之前的 《滿江紅》詞中就流露出來。且看：



閑煞英雄，銷不盡填胸塊壘。徒惆悵橫流無楫，磨刀有水。側(cè)注鷹瞵橫太甚，沈酣獅睡呼難起。嘆魯陽，返日苦無戈，空切齒。局中人，都如此，天下事，長已矣! 且抽毫攄臆，撰成野史。熱血淋漓三斛墨，窮愁折疊千層紙。愿吾曹，一讀一悲歌，思國恥!



要求人們“一讀一悲歌，思國恥!”正是作者期望于該書的社會效應(yīng)，也就是該書的主題所在。對此，作者在回首“發(fā)凡”中又加以伸說： “人將辱我，我不能預(yù)防之是無謀; 人方辱我，我不能抵制之是無勇; 人既辱我，我不能報復(fù)之是無恥?！弊髡哒J為： “無謀者愚，無勇者怯，無恥者鄙”。這樣的人，“不惟人不恥我于人類，即自問亦不堪以人類自待”。這話，對清代末年正遭受世界烈強不斷侵凌的我國人民說來，確是 “推勘盡致，錐心刺骨之言。” (第一回禮卿評語)所謂“錐心刺骨”，就是深刻地剴切地激發(fā)人們，使之不愚、不怯、不鄙，面對烈強的侵略，能夠有謀、有勇、而且知恥，即敢于“報仇雪恥”。直至該書末了，作者更借大俠晏沖的《四字貼》來一畫龍點睛：“報仇雪恥，是大丈夫”?？梢?，作者非常強調(diào)這一主題。

為此，作者塑造陳音和衛(wèi)茜這兩個 “報仇雪恥” 的英雄形象。

陳音，出身于社會低層，自小喜歡練武，“不是躥山逐兔，就是泅水摸魚”。到了二十歲，便學(xué)得通身武藝。就在這個時候，吳越戰(zhàn)爭爆發(fā)了，越國被打得大敗。作者就把他置于這樣一個特殊的環(huán)境中逐步展示“報仇雪恥”者的特色。首先，作者讓他遭遇了這么三件事： 一、他去吳國探望父親經(jīng)西鄙城時，親眼看到了吳國豪紳諸倫欺凌越國平民的事實，激起他的亡國之恨，“納不住心頭火起，一股憤氣直往上沖”。這使他的愛國主義思想受到了具體的磨勵，并且初步表現(xiàn)了他的智勇行為。二、他進入?yún)菄汲菚r，親眼看到了自己的國君與其它被俘者的悲慘情狀。盡管是君王之尊，一旦被人打敗，也只得為人執(zhí)鞭，“低頭而行”，他不禁“霎時面如噴血，連耳根通紅了。”他還聽到種種議論，“有嘆惜越王的，有譏笑越王的……”，真如“刀扎心肝，油煎肺腑”，連腿都發(fā)軟了，也不忍心看下去。隨之，是他自己父親的慘死。他不由 “眼睛一黑”，“昏了過去”。國恨家仇，滿腔悲憤，更進一步激起了他的愛國之情，增強了他誓欲“報仇雪恥”的決心。當(dāng)他打定主意，奮不顧身，準(zhǔn)備殺掉原楚的時候，有一節(jié)描寫月夜磨刀的文字，相當(dāng)出色：



(陳音) 勉強按著痛父的悲傷，進些飲食，到了夜間，帶了牛耳尖刀，去到寓屋后面的溪邊，細細的磨，把刀鋒磨快了，又把刀尖鋒也磨好，連刀背刀柄通身磨得雪亮。在溪邊扯了些亂草把刀拭得明晃晃的，用指頭在刀口上試一試，真?zhèn)€吹毛可斷、剎石立開，心中大喜，掌著刀，默禱道： “刀呀，我自小兒把你佩在身邊，從未離開，今日望你臠割仇人的頭，飽吸仇人之血，你須要替我好好的出力，方不負我平日寶重你的意思?！?br>


雪我大恨，宰我仇人，必須用刀; 刀鋒利了，更能 “臠割仇人的頭，飽吸仇人之血”，自然“大喜”。這“喜”，是悲中之喜，喜在借此可以略解我之怨之恨之憤之怒。此刻，有“水聲嗚咽、”“月色清涼”，更襯托出陳音準(zhǔn)備報仇雪恥的悲壯心情。三、就在陳音經(jīng)過殊死博斗，殺卻原楚，夜宿太清宮的時候，與 “老寧毅擎杯談國事”。這個老寧毅，滿懷忠義，一面對他暢論報仇雪恥之志，“要把國恥兩字鐫在心里，聯(lián)絡(luò)眾心，籌畫遠計，大家在富國強兵上用一番精力，心堅氣奮，艱險不辭”，一面贊許陳音是“分君憂，雪國恥的偉器?！边@無疑使陳音受到一次積極的誘導(dǎo)與鼓勵。此后，陳音通過各種手段，先后 “聯(lián)絡(luò)” 了雍洛、蒙杰、司馬彪、衛(wèi)英、趙平等大批忠義愛國志士，在 “富國強兵” 以至打敗吳國的戰(zhàn)爭中發(fā)揮了極其重大作用。這與寧毅的誘導(dǎo)與鼓勵自然分不開。隨之，他聽了寧毅的指點，為了報仇雪恥，學(xué)習(xí)弩弓技術(shù)，就“一心往楚國去”了。以上種種，使陳音的愛國思想及其智勇行為得到多方面的磨勵與表現(xiàn)。此后，在洪澤湖上突然遇盜，卻能化被動為主動，終于打敗了對方;入楚后，探鐵崖、擒洪龍、撈寶瓶等，表明他的愛國思想與智勇行為向著更深縱地發(fā)展。

以上，只是陳音的一個方面。作者還有意展示他的另外一個方面。

當(dāng)他在黃坭崗上救護蒙杰妻子的時候，正是夜深人靜，就這么孤男少婦共處于荒郊無鄰的一室之中。他看到這個少婦“滿臉發(fā)熱”，有一種異乎尋常的神情，便發(fā)出錚錚誓言：“天地在上下，鬼神在四旁，我陳音是個戴發(fā)嚼齒、抑強扶弱的男子漢，稍有虧心，天地鑒察，鬼神不容。”果然，他便與這個素不相認的少婦以兄妹相稱，并讓她騎馬，自己步行，不辭千里跋涉，一路護送到濟南。這里，相當(dāng)充分地表現(xiàn)了他一種光明正大、磊磊落落的氣概，表現(xiàn)了他這個刀不離手的 “報仇雪恥”者更有另一種寶貴性格。還有更值得注意的，是在前已提及的 “探鐵崖”之時，他于綠楊深處突然聽到有人高歌： 開始是“嘆王綱之解紐”; 繼之是嘆 “豪杰具有雄才兮，每遭時之不偶”; 終之是自嘆“生不逢其時兮，急急如喪家之狗”。他知道是一種由于“時命所限，雖有奇材異能從何表現(xiàn)”者的悲憤之音。這里隱藏著的必是個年老英雄。盡管重任在身，戰(zhàn)機緊迫，他還是“趁著歌聲尋去”，準(zhǔn)備“同他談?wù)??！彼J為，如果能夠“把他牽引出來干功立業(yè)，豈不是椿美事”。果然，高歌者是個“通經(jīng)史”、“愛刀槍”，且能“馬上縱橫，水中起伏”的英雄人物，名叫趙平。經(jīng)過他的勸說動員，終于出來效力，先協(xié)助楚國攻破洪龍巢穴的 “拱衛(wèi)”要地鐵崖，在剿滅洪龍的戰(zhàn)爭中立功; 而后，又協(xié)助越王督練水軍，在打敗吳國的戰(zhàn)爭中出力。看來，陳音不但能夠認識人才，而且具有愛護人才、引薦人才的高尚風(fēng)格。有的人往往見英雄而不識，反而笑之罵之，或者固然識之，卻又忌之嫉之，從而害之，而陳音，從國家大事著眼，期望英雄人物能夠“干功立業(yè)”。這確是一種“賢宰相”的寬廣胸襟。作為一個武夫，這就顯得更為可貴。

陳音，決不只是一個普通的 “報仇雪恥”者形象，而是一個具有多種素質(zhì)的英雄。當(dāng)他學(xué)成弩弓之技，回到越國參與伐吳戰(zhàn)爭的時候，自然也就表現(xiàn)了一種非凡的氣概。他不僅沖鋒在前，殺敵爭先，而且敢于在江口獨力截擊吳王夫差的主力; 尤其是在吳越戰(zhàn)爭的決戰(zhàn)階段，他便不顧個人安危，毅然前往破除吳軍的粗竹筏軟皮障。當(dāng)時，連越王勾踐也認為“太險”，加以勸阻，他卻認為，如果拖延時日，“國恥何日能雪，大仇何日能伸?”他完全以國家民族利益為重，豪邁地發(fā)出錚錚誓言：“但得國恥盡雪，大仇克報，臣雖死九泉亦螟目!”果然，他就在這一關(guān)鍵戰(zhàn)役中功成而身死。在生命彌留之際，他仍是手指戰(zhàn)友，速去“助戰(zhàn)”;人們趕來的時候，他留下一句遺言，就是“休忘國恥!”陳音，作為一個“報仇雪恥”者形象，就這樣聳立在讀者面前。

衛(wèi)茜，“先祖曾有人授過武職”，但到她這一輩家道已經(jīng)衰落。她父母早已雙亡，一個姐姐和一個哥哥相繼病故與失蹤，只是與祖父“朝夕相依”。這樣的身世，自然不大會有一般女孩子那樣的嬌、驕之氣。由于諸倫奪劍，致使祖父被投入監(jiān)牢，以致受酷刑而死。她自己被判為諸家作奴。亡國的辛酸，破家的悲慘，直接鑄就她“報仇雪恥”的性格。她發(fā)誓“立定這報仇的主意”，要“時時刻刻以報仇為事”。此后，諸倫八姨太的誣陷，干娘的慘死，強盜的迫害，使她這么一個尚未成年的女子，由于亡國破家，就這樣遭受接二連三的磨難，其怨憤自然是愈積愈深，其“報仇雪恥”的欲望正如蘊藏在火山底層的巖漿，一有時機，自然便要噴爆而出。唯此之故，當(dāng)她學(xué)成劍術(shù)而回到西鄙之時，一夜之間，便把吳國豪紳諸倫家的四十七口和越國關(guān)尹楊祿第家的十二口統(tǒng)統(tǒng)殺光。特別是諸倫家，直接迫害過她的“諸倫及伊第八妾殷氏、第九妾楊氏和第十妾粉蝶兒、管家婆馬氏”，等等，全部“臠割，血肉狼藉”。這，正是她“報仇雪恥”欲望的初次然而又是集中的表露。接著，她在山陰古廟里摔死毛賊賈興和仇三，在羊頭堡接連殺卻好幾個強盜，也都是“雪恥”欲的發(fā)泄。而后，她以“待罪之身”(因為殺了越國關(guān)尹楊祿第一家)，仗著自己高超的劍術(shù)，奮勇殺死一條毒蛇和一條毒龍，極大地鼓舞了越國軍民，改變了越國 “軍心久怯”的局面。這都是她“報仇雪恥” 的重大行動，對越國的伐吳之戰(zhàn)無疑起了極大的作用。接著，衛(wèi)茜便投身于先后兩次的伐吳之戰(zhàn)，先后殺卻吳國大將王孫彌庸、王子姑曹，并憑著她滿懷“報仇雪恥”氣概，仗著“盤螭”寶劍，依靠仙傳的劍術(shù)，先挫敗莫邪寶劍，使之飛向空中，“瞥然而沒”，隨即斬了諸無忌;接著，又把季楚手中的吳鴻、瀘稽兩鉤斬為四段，致使“季楚張皇失措”，便一劍斬之。吳王夫差不得不悲嘆：“孤屢被圍困，賴以逃脫者，均賴此兩般神物，一旦喪失，孤不免矣?！辈痪?，便自殺。越國的伐吳之戰(zhàn)，終于得到徹底勝利，衛(wèi)茜無疑起了重大的作用。然而，作為勝利者的衛(wèi)茜，畢竟不是一般世俗的將軍，盡管如越王勾踐所說的，她“屢立奇功”，應(yīng)當(dāng) “厚加封賞”; 但是，她卻于此時毅然地留了一張柬貼，表示： “國恥已雪，家仇已報”、“孑身來往，戛然一笑”，便飄然而去，不知所終。

在《熱血痕》一書中，除了陳音、衛(wèi)茜這兩位最有代表性的“報仇雪恥”英雄形象，還有衛(wèi)英、趙平、蒙杰、司馬彪以及雍洛、陳繼志、寧毅、劉穎等。他們都為越國的伐吳戰(zhàn)爭立了大功。都堪稱為“大丈夫”。然而，他們在戰(zhàn)爭勝利之后，眼看走了范蠡，殺了文種，認識到越王勾踐，“嫉功妒能、難為相處”，很快便都退隱山林，棲身漁樵?！皥蟪鹧u”，原來為的是國家與民族，不是為的個別國王，更不是為的自身的榮耀，所以，該書的結(jié)尾也就完全避免了那種功成名遂便接受加官晉爵之類俗套。

該書還有一個特色，就是描繪到一些極其次要的即使是一閃即逝的人物時，往往也寓意頗深，妙處橫生，讓人從中得到不少的啟示。且以一些小官僚形象為例。西鄙鎮(zhèn)的里正，知道殺卻原楚的陳音住在鼎新客店時，便指店主人為“窩藏刺客”，“罪名可了不得”;當(dāng)?shù)曛魅恕跋蛩緡Ａ税胩臁保瑴?zhǔn)備向他行賄時，他便“忽而點頭，忽而搖頭，忽而皺眉，忽而嘆氣”; 而當(dāng)?shù)曛魅恕皩⒁粋€包裹塞在他手里”時，他便激昂慷慨地說：“我與你，至交好友，這是天大禍?zhǔn)拢也惶婺愕⒋﹥?，如何對得住平日的交?”繼而又轉(zhuǎn)過口氣：“銀錢值個狗屁!”繼而又轉(zhuǎn)過口氣： “只是，我若是不收下，你又不放心……”且看，明明是乘人之危，以權(quán)謀私，又要標(biāo)榜“交情”，裝成不肯謀私，一個芝麻綠豆式的官僚的丑惡心態(tài)，便暴露得何等充分。又如越國關(guān)尹楊祿第，要逼使衛(wèi)安泰承認自己潛入諸倫家盜劍殺人一案，既說： “看你這個樣兒，如何上得了那樣高的房屋，殺得了許多的人，依情理想來，定然不是你做的事?！庇终f：“卻是你乘夜逃走，現(xiàn)被拿回，寶劍又明明在你身旁，依情理想來，又定然是你做的事”。就按照他自己的“情理”，明明是自相矛盾;既然如此，卻又不去調(diào)查研究，實事求是地辦案，而是屈從于吳國人的淫威，輕率地動用大刑，把衛(wèi)安泰折磨致死。這里，也不過寥寥數(shù)筆，一個毫無民族氣節(jié)，任意草菅人命的小官僚形象，便也躍然紙上。又如云夢城的駐防長官盧伯，一知道上頭的斗元帥將要到來之際，立即“傳齊哨弁，正言厲色”地吩咐下去： 首先，“諸位須知道，此回是個大差，與往常的差事不同”; 為此，迎接時“要把旌旗兒弄得齊齊的，刀槍磨得亮亮的，衣甲要鮮明，船只要整潔”; “還有一莊頂要緊的事，大隊到時唱名迎接要提起中氣，放開喉嚨，跪下去要一字兒排齊，站起來要一字兒立好……”等等。究竟為什么要搞出這么虛偽的一套呢?他自己說： 只要大帥見了 “含笑點頭”，“升官發(fā)財就不難了”。這里也不過是利用幾句“自白”，就把官場中那種虛偽奉承以求升官發(fā)財?shù)谋举|(zhì)揭示出來了。以上種種，全是描寫小官僚中的丑態(tài)。然而，這難道僅僅是春秋戰(zhàn)國時代的現(xiàn)象嗎?一般讀者恐怕都不會這么想的?！敖杷酥票?，澆自己之壘塊”。作者分明是在搞一種形象化的 “時評”。

這部小說，語言簡煉，而且雅正，并無明清小說中常有的低級趣味以至庸俗的噱頭之類。結(jié)構(gòu)也嚴(yán)整，從越國戰(zhàn)敗，英雄人物萌發(fā)“報仇雪恥”的欲念開始，以越國戰(zhàn)勝，英雄人物或犧牲或歸隱結(jié)束; 自始至終，頭緒單純，主要以陳音和衛(wèi)茜的經(jīng)歷為中心線索，把一系列人與事串連起來; 而陳音和衛(wèi)茜這兩個人物，大多數(shù)場合都是一來一往，輪流出場，所以，全書給人鮮明的 “一線穿卻”之感。

至于該書的不足之處，主要有兩點：一是，有些地方略有偏離主題之嫌，如第十一回至二十回，整整占了全書四分之一的篇幅，描寫的是楚國二太子與水賊洪龍爭奪寶瓶的戰(zhàn)爭，陳音只是二太子手下一個小小的巡官，雖然有擒洪龍、撈寶瓶之功，表現(xiàn)了他的神勇與機智，畢竟是一個次要角色; 在這里，作者化了過多的筆墨，去描寫楚國二太子與洪龍雙方眾多的人與事，這些對“報仇雪恥”這個主題到底關(guān)系不大。二是，衛(wèi)茜這個主要英雄形象，寫得比陳音遜色。前半階段，在她為奴、被盜等一系列遭遇中，基本上是一個“柔弱女子”的形象。作為一個未來的英雄，似乎略有不足之感。至于上崆峒山學(xué)法，又去西鄙城報仇，事甚重大，卻全是側(cè)筆，幾句帶過，給人印象不深。此后的一些正面描寫，主要如落雁峰下殺孽龍、誅毒蛇;在伐吳戰(zhàn)場上挫敗莫邪寶劍，斬斷吳鴻、滬稽兩鉤以及接連殺卻吳國眾多將領(lǐng); 還有于攻破吳都之際送西施潛回紹興南林，一夜之內(nèi)“轉(zhuǎn)回吳都，天尚未明”;等等。這些都帶有半人半神的色彩。不得不說，這使現(xiàn)實主義精神受到了損害。

瑕不掩瑜。個別部分的失誤，并不妨礙大體上的成功。在當(dāng)時的不少歷史小說中，從思想與藝術(shù)諸方面來考察，這總是比較優(yōu)秀的一部。在今天，我們?nèi)钥梢詮闹惺艿讲簧俚慕桃妗?