寄懷辛眉·王闿運
空山霜氣深，落月千里陰。
之子未高臥，相思共此心。
一夜梧桐老，聞君江上琴。

辛眉為鄧繹之字。鄧繹系湖南武岡人，與王闿運自少年起便是志同道合的好友，兩人又是兒女親家，過從甚密。《湘綺樓箋啟》卷二有《致鄧親家》二書。此詩為作者寄懷鄧繹之作，抒寫了他對分別已久的遠方友人的懷念之情，貫穿全篇的，正是一個“懷”字。

首兩句先自作者所處環境落筆。深秋之夜，深山之中，又在月落陰黑之時，寥寥數筆，即渲染出一派凄厲、凝重的懷人氛圍。

三四句先轉入對方，再合寫兩人。在此萬木霜天，寒氣襲人之夜，作者徹夜不寐，而斯夜斯時，“之子”——我所懷之人，想必也未能安臥，將兩人相連，兩地相接的，正是“相思”，正是那肝膽相照，刻骨銘心的深摯的友情！作者不會忘懷，鄧繹、鄧輔綸兄弟與他曾同肄業并訂交于長沙城南書院，作者早年家貧“(鄧)繹資之，使學于名師，又逢人譽薦之，由是闿運學益進，聲名大昌”(朱克敬《儒林附記》)，鄧氏兄弟嘗激賞其“月落夢無痕”句，嘆為妙才，三人遂與鄉人李壽蓉、龍汝霸結蘭陵詞社，時號湘中五士。這種相濡以沫的友情，當然是會令人夢思縈繞，難以自已的。一個“共”字，寫出兩人的“一種相思，兩處離愁”，“此心”互思互念，心心相印，息息相關，誰謂目下孤獨凄寂，那如醇酒般的摯友之情，使自己與遠方的友人緊緊連結。

最后兩句乃作者之幻覺。生活中常有此種情況，若對某人思之彌深，久而久之，便會眼前幻化出所思之人，耳邊甚至似會聽到此人之聲。作者于山間永夜不寐，懷思良深，辛眉所奏琴聲似遠遠自江上傳來，聞之聲聲在耳。梧桐為古代制琴之美材，故古人詩文中常以之指代琴瑟，琴為之“老”，則友人彈奏時間之長，用力之猛，亦可想見。作者仿佛聽到，辛眉正以琴聲傾訴其離別之情懷，表達其悠悠之心聲，這依稀可聞的如泣如訴，如怨如慕之琴聲，不言而喻，引起了作者深深的共鳴，而也只有作者，才能理解、鑒賞此琴聲，才為其知音，作者亦暗用伯牙、鐘子期之事來進一步說明他與辛眉的誠摯友情。全詩至此而止，然詩之意蘊，卻如那悠揚的琴聲，余音裊裊，不絕于縷，令人回味無窮。

古人懷友之作，大抵有兩種寫法，一為側重于對所懷對象的刻畫，一為側重于懷者主觀感情之傾訴，且又常以比興為之。此詩接近后一種寫法，而這種寫法也恰與漢魏六朝和唐前期詩人相近。王闿運詩宗漢魏六朝，“必法古”(《湘綺樓說詩》)，從這首詩高遠清幽境界的創造，含蓄蘊藉手法的運用，也正可看出作者的藝術風格和追求。