【名句】或問:君子小人，辯之最難。曰:君子而近小人之跡，小人而為君子之態，此誠難辯。若其大都，則如皂白不可掩也。君子容貌敦大老成，小人容貌浮薄瑣屑。君子平易，小人蹺蹊^①。君子誠實，小人奸詐。君子多讓，小人多爭。君子少文，小人多態。君子之心正直光明，小人之心邪曲微曖。君子之言雅淡質直、惟以達意，小人之言鮮秾柔澤、務于可人。君子與人親而不昵，直諒而不養其過^②；小人與人狎而致情，諛悅而多濟其非。君子處事可以盟天質日，雖骨肉而不阿；小人處事低昂世態人情，雖昧理而不顧。君子臨義，慷慨當前，惟視天下國家人物之利病，其禍福毀譽了不關心；小人臨義，則觀望顧忌，先慮爵祿身家妻子之便否，視社稷蒼生漫不屬己。君子事上禮不敢不恭，難使枉道；小人事上身不知為我，側意隨人。君子御下防其邪，而體其必至之情；小人御下遂吾欲，而忘彼同然之愿。君子自奉節儉恬雅，小人自奉汰侈彌文。君子親賢愛士，樂道人之善；小人嫉賢妒能，樂道人之非。如此類者，色色頓殊?？鬃釉弧盎疾恢恕?sup>③，吾以為終日相與，其類可分，雖善矜持，自有不可掩者在也。

【譯文】有人問：君子和小人，最難區分的是什么?；卮鹫f：君子而有近似小人的行跡，小人而裝出君子的形態，這確實難以分辨。若說大概，則如同黑白一樣不能掩蓋。君子的容貌敦大老成，小人的容貌浮薄瑣屑。君子平易，小人難測。君子誠實，小人奸詐。君子多讓，小人多爭。君子少文飾，小人多偽態。君子之心正直光明，小人之心邪曲微曖。君子之言雅淡質直，只求表達自己的意思;小人之言鮮秾柔澤，務求能適合別人的心意。君子和人交往親而不昵，正直誠實，不助長別人的過錯;小人和人交往狎而致情，阿諛取悅，而助長別人的錯誤。君子處事可以盟天質日，雖骨肉而不阿;小人處事隨著世態人情變化，雖昧理而不顧。君子臨義，慷慨向前，只看對天下國家人民事物是否有利，而把禍福毀譽絲毫不放在心上;小人臨義，則觀望顧忌，先考慮對爵祿身家妻子是否有利，而把社稷蒼生絲毫不放在心上。君子對待上級，禮不敢不恭，但難以讓他干那些不合道理的事;小人對待上級，身不知為我，只是為順從上司。君子治理下級，防止其走邪路，而能體諒他內心應有的感情;小人治理下級，按照自己的欲望，而忘記他們也有相同的愿望。君子自己的日常應用節儉恬淡素雅，小人自己的日常應用奢侈過度。君子親賢愛士，樂意說人的優點;小人嫉賢妒能，愛說別人的缺點。像這一類的，樣樣不同?？鬃诱f：“不患人之不己知，患不知人也?！蔽艺J為終日相處，能夠分辨出是君子還是小人，小人雖然善于文飾，也有掩藏不住的地方。

注釋

【注釋】①蹺蹊:奇怪,可疑。?、谥闭?正直、誠信?！墩撜Z·季氏》:“友直、友諒、友多聞,益矣?！薄、刍疾恢?《論語·學而》:“子曰:‘不患人之不己知,患不知人也。’”