【名句】或問:孔子素位而行，非政不謀，而儒者著書立言便談帝王之略，何也?曰:古者十五而入大學^①，修齊治平，此時便要理會，故陋巷而問為邦^②，布衣而許南面^③。由、求之志富強^④，孔子之志三代^⑤，孟子樂“中天下而立，定四海之民”^⑥，何曾便到手?但所志不得不然。所謂“如或知爾，則何以哉”^⑦，要知“以”個什么。“茍有用我者，執此以往”，要知“此”是什么。“大人之事備矣”^⑧，要知“備”個什么。若是平日如醉夢，一不講求，到手如癡呆，胡亂了事，如此作人，只是一塊頑肉，成甚學者!即有聰明材辨之士，不過學眼前見識，作口頭說話，妝點支吾，亦足塞責。如此作人，只是一場傀儡^⑨，有甚實用?修業盡職之人，到手未嘗不學，待汝學成，而事先受其敝，民已受其病，尋又遷官矣。譬之饑始種粟，寒始紡棉，怎得奏功?此凡事所以貴豫也。

【譯文】有人問：孔子沒有官位卻到處奔走，只要是有關政治教化的事他就參預謀劃，而儒者著書立說便談的是帝王治國的大略，這是為什么呢?回答說：古代的人十五歲入大學，對于修身、齊家、治國平天下的道理，這時就開始學習，因此身居陋巷就要學習治理邦國的道理，做一介平民時就稱許他可以南面為王。孔子弟子子路和冉求的志向是使國家富強，孔子的志向是向夏、商、周三代看齊，孟子喜歡的是國家能立于天下，人民都安定太平，這些愿望何曾達到?但不能不樹立這樣的志向。孔子問他的弟子：“如或知爾，則何以哉。”(如果有人了解你們，打算請你們去做官，那你們怎么辦呢?)要知道“以”個什么。又說“茍有用我者，執此以往”，要知道“此”是什么。孟子說：“大人之事備矣”，要知道“備”個什么。若是平日如醉夢，什么也不學習，遇到事情就會如癡呆一樣，胡亂了事。如此做人，只是一塊頑肉而已，還算什么學者?即使是聰明有才能的人，也只不過學一些眼前的見識，當做口頭話說一說，裝裝樣子支吾一番，只能應付一下局面而已。如此做人，只是演了一場傀儡戲，有什么實際用處?修業盡職的人，遇到任何事物都要學習，如果等學成了再做事，事情早就辦不成了，人民也會因此受害，不久你又改任他職了。這就好比餓了才去種粟，寒冷才去紡棉一樣，怎能取得功效?任何事都貴在預先做好準備。

注釋

【注釋】①古者十五而入大學:朱熹《大學章句序》:“及其十有五年,則自天子之元子、眾子,以至公、卿、大夫、元士之嫡子,與凡民之俊秀,皆入大學。”　②陋巷而問為邦:指顏淵事。《論語·雍也》:“賢哉,回也!一簞食,一瓢飲,在陋巷,人不堪其憂,回也不改其樂。”又《衛靈公》篇:“顏淵問為邦。”　③布衣而許南面:《論語·雍也》:“子曰:‘雍也可使南面。’”雍,孔子弟子,名冉雍,字仲弓。《史記·仲尼弟子列傳》記載,冉雍之父為“賤人”。　④由、求之志富強:由,仲由,即子路。求,即冉求,孔子學生。孔子讓弟子談論志向時,子路曾說:“千乘之國,攝乎大國之間,加之以師旅,因之以饑謹,由也為之。比及三年,可使有勇,且知方也。”(《論語·先進》)冉求也曾幫助季氏聚斂財富,“季氏富于周公,而求也為之聚斂而附益之”(同上)。他們的志向都是使國富強。　⑤孔子之志三代:《論語·八佾》:“子曰:‘周監于二代,郁郁乎文哉!吾從周。’”尹焞曰:“三代之禮至周大備,夫子美其文而從之。”　⑥“孟子樂”二句:《孟子·盡心上》:“廣士眾民,君子欲之,所樂不存焉。中天下而立,定四海之民,君子樂之,所性不存焉。”　⑦如或知爾,則何以哉:語見《論語·先進》:子曰:“以吾一日長乎爾,毋吾以也。居則曰:‘不吾知也。’如或知爾,則何以哉?”朱熹注:“如或有人知女(同汝),則女將何以為用也。”　⑧大人之事備矣:《孟子·盡心上》:“居仁由義,大人之事備矣。”朱熹注:“非仁非義之事,雖小不為;而所居所由,無不在于仁義,此士所以尚其志也。大人,謂公卿大夫。”備,全。　⑨傀儡:木偶戲中的木頭人,這里指傀儡戲。