【名句】鴟鴉其本聲也如鵲鳩，然第其聲可憎^①，聞者以為不祥，每彈殺之。夫物之飛鳴何嘗擇地哉?集屋鳴屋，集樹鳴樹，彼鳴屋者，主人疑之矣，不知其鳴于野樹，主何人不祥也?至于犬人行，鼠人言，豕人立，真大異事，然不祥在物，無與于人。即使于人為兇，然亦不過感戾氣而呈兆，在物亦莫知所以然耳。蓋鬼神愛人，每示人以趨避之幾，人能恐懼修省，則可轉禍為福。如景公之退孛星^②，高宗之枯桑榖^③，妖不勝德，理氣必然。然則妖異之呈兆，即蓍龜之告，繇是吾師也，何深惡而痛去之哉?

【譯文】貓頭鷹的叫聲也如同喜鵲和斑鳩的叫聲一樣，只是因為叫聲難聽，聽到的人就認為是不祥之兆，每每要射殺它們。鳥類飛翔的時候鳴叫，何嘗會選擇地點呢?落在屋上就在屋上鳴叫，落在樹上就在樹上鳴叫。落在屋上鳴叫的，主人就懷疑會給自己帶來禍殃，不知在野外樹上鳴叫的，會主何人不祥?至于犬如人行，鼠如人言，豕如人立，真是非常奇異的事情，然而不祥只表現在動物的身上，和人沒有關系。即使對人是個兇事，也不過是物感受了乖戾之氣而呈現出來的兇兆罷了，動物本身也不知其所以然。鬼神愛人，每每向人顯示趨福避災的征兆，人能夠心存恐懼而注意修養省察，則可以轉禍為福。如齊景公沒用祭祀就消除了彗星出現可能帶來的災禍，殷高宗用修德的方法來避免桑榖生于朝可能會帶來的禍殃，這是因為妖不勝德，理氣必然的道理。然而出現了妖異的征兆，就如同占卜時的預告，可以視作我們的老師啊!為什么還要深惡痛絕地除掉它們呢?

注釋

【注釋】①第:只。　②景公之退孛星:景公,齊景公。孛星,彗星。《左傳》昭公二十六年:“齊有彗星,齊侯使禳之。晏子曰:‘無益也,只取誣焉。天道不諂,不貳其命,若之何禳之?且天之有彗也,以除穢也。君無穢德,又何禳焉?若德之穢,禳之何損?……’公說,乃止。”　③高宗之枯桑榖:高宗,殷高宗。《史記·殷本紀》:“帝太戊立伊陟為相。亳有祥桑榖共生于朝,一暮大拱。帝太戊懼,問伊陟。伊陟曰:‘臣聞妖不勝德,帝之政其有闕與?帝其修德。’太戊從之,而祥桑枯死而去。……殷復興,諸侯歸之,故稱中宗。”