【名句】天地所以信萬物，圣人所以安天下，只是一個“?！弊?。常也者，帝王所以定民志者也。常一定，則樂者以樂為常，不知德；苦者以苦為常，不知怨。若謂當然，有趨避而無恩仇。非有大奸巨兇不敢輒生饜足之望^①、忿恨之心。何則?狃于常故也。故常不至大壞極敝，只宜調適，不可輕變。一變則人人生覬覦心^②，一覬覦則大家引領垂涎，生怨起紛，數年不能定。是以圣人只是慎常，不敢輕變。必不得已，默變不敢明變，公變不敢私變，分變不敢溷變^③。

【譯文】天地所以能取信于萬物，圣人之所以能安天下，就在于一個“?！弊?。常道，是帝王用來安定民志的方法。經常處于固定不變的環境中，快樂的人以為快樂是天經地義不會改變的，不會因此感謝誰;痛苦的人以為痛苦也是天經地義不可改變的，不會去怨恨誰。對于苦樂，人們會看做是當然的，雖有趨樂避苦的事出現，但不會感激誰，仇恨誰。不是大奸巨兇不敢產生不滿足的欲望和忿恨的情緒，為什么呢?只是習慣于常道罷了。因此常道如果沒有到大壞極弊的程度，只宜適當調節，不可輕易改變。一變則人人會產生非分的希望，一有了非分的希望，則會人人引領垂涎、生怨起紛，幾年都安定不了。因此圣人只是慎重地對待常道，不敢輕易變更。迫不得已時，暗暗地改變，不敢明顯地改變;公開改變，不敢私下里改變;分步改變，不敢雜亂地改變。

注釋

【注釋】①饜足:滿足?！梆悺鄙弦擅撘弧盁o”字?！、谟J覦(jìyú):非分的希望或企圖?！、垆?hùn):混亂。