【名句】問:天地開辟之初，其狀何似?曰:未易形容。因指齋前盆沼，令滿貯帶沙水一盆，投以瓦礫數小塊，雜谷豆升許，令人攪水渾濁，曰此是渾沌未分之狀，待三日后再來看開辟。至日而濁者清矣。輕清上浮，曰此是天開于子^①。沉底渾泥，此是地辟于丑。中間瓦礫出露，此是山陵。是時谷豆芽生，月余而水中小蟲浮沉奔逐，此是人與萬物生于寅。徹底是水，天包乎地之象也。地從上下，故山上銳而下廣，象量谷堆也。氣化日繁華，日廣侈，日消耗，萬物毀而生機微，天地雖不毀，至亥而又成混沌之世矣。

【譯文】有人問：天地開辟之初，其狀態和什么相似?我說：不好形容。就指著房前的一個低洼的盆地，讓人裝滿了帶沙子的水，里邊又投放了數小塊瓦礫，攙雜了一升左右谷子、豆子，讓人把水攪拌渾，說：這就是混沌未分時的狀態，等三日以后再來看開辟之初的狀態。過了三天，渾濁的水已經變清了。清水浮在上面，這就相當子時天開始時的情狀。渾濁的泥沙之物沉在下面，這就相當地辟于丑時的情狀。中間還有瓦礫露出來，這是山陵。這時谷、豆都發出小芽。過了一個多月，水中生出的小蟲在浮沉奔逐，這就相當人和萬物出生在寅時的情狀。從上至下，是一幅水天包著地的形象。地是從上到下的，所以山上尖而下廣，像一個谷堆。氣的變化日益繁華，日益廣侈，日益消耗，萬物逐漸走向毀滅而生機日益微弱。天地雖然不毀，到亥時又成了個混沌世界了。

注釋

【注釋】①子:子及下文之丑、寅、亥等,指十二時,以地支表示生成之順序。邵雍曾說:“天開于子,地辟于丑,人生于寅。”(引自蔡元定《皇極經世指要》附錄)并說三者各相隔萬余年,這當然是沒有根據的。元儒吳澄說:“當子會之中,輕輕之氣騰上,有日有月,有星有辰,日、月、星、辰四者成象共為天……故曰天開于子?！敵髸小⒒稹⑼?、石而共為地,故曰地辟于丑。……當寅會之中,兩間人物始生,故曰人生于寅也?！?引自王植《皇極經世全書解》卷首)呂坤采用了“天開于子”等說法,而舍棄臆斷內容,把天、地、人的形成置于實驗、觀察之中。