《米貴傷民，谷賤傷農》原文與賞析

李悝為魏文侯作盡地力之教，以為地方百里，提封九萬頃，除山澤、邑居參分去一，為田六百萬畝，治田勤謹則畝益三升，不勤則損亦如之。地方百里之增減，輒為粟百八十萬石矣。又曰：糴甚貴傷民，甚賤傷農。民傷則離散，農傷則國貧，故甚貴與甚賤，其傷一也。善為國者，使民毋傷而農益勸。今一夫挾五口，治田百畝，歲收畝一石半，為粟百五十石，除十一之稅十五石，余百三十五石。食，人月一石半，五人終歲為粟九十石，余有四十五石。石三十，為錢千三百五十，除社閭嘗新、春秋之祠，用錢三百，余千五十。衣，人率用錢三百，五人終歲用千五百，不足四百五十。不幸疾病死喪之費，及上賦斂，又未與此。此農夫所以常困，有不勸耕之心，而令糴至于甚貴者也。(《漢書·食貨志》)

【注釋】魏文侯：戰國時期魏國君主，名斯。盡地力：充分利用土地。教：教令。提封：共，大凡。九萬頃：即九百萬畝。石：古代容量單位，十斗為一石。糴(dí)：指買進糧食。百畝：合今三十畝左右。社：古代指土地神和祭祀土地神的祭禮，一年兩次，春天舉行時叫“春社”，秋天舉行時叫“秋社”，春社祈神賜福，祈求五谷豐登;秋社報神，在豐收之后，答謝社神。閭(lǘ)：古代二十五家為一閭。嘗新：古代于孟秋時節以新收獲的五谷祭祀祖先，然后嘗食新谷。祠：春祭曰祠，品物少，多文辭。

【譯文】李悝任魏國丞相時提出了一些進一步發展農業生產的主張，他以地方百里計算，共有九百萬畝，扣除山川河流都城以及城鄉居民住宅占地，共三分之一，還有田地六百萬畝，如果勤于耕作，則每畝地可以增產三升;不勤于耕作，則每畝地要減產三斗。這樣，方圓百里的土地的增產和減產之差，就是一百八十萬石的糧食。他還認為，糧食太貴傷害一般人的利益，糧食價格太便宜又傷害農民的利益。一般人的利益受到傷害，他們就會四處流散;農民的利益受到傷害，國家就要貧窮。所以，糧食價格太貴或太便宜，帶來的傷害是一樣的。善于治理國家的人，一定要使一般人的利益不受到傷害，同時又能夠鼓勵農民搞好生產的積極性。一般五口之家的農民，耕田一百畝，每年收獲糧食一百五十石，除去納稅十分之一即十五石，剩下一百三十五石。口糧，每人每月一石半，五口之家一年的口糧是九十石，剩下四十五石的糧食。每石糧食可賣得三十錢，共計可賣一千三百五十錢，除去春秋兩次祭祀社神的費用三百錢，還剩下一千零五十錢。添置衣服，每人需要三百，五口人家每年需要一千五百錢，還缺四百五十錢。除此之外，還有不幸生病、喪葬的費用，以及交納國家增加的苛稅還沒有包括在這里。這就是農民之所以長期貧困，生產的積極性又得不到鼓勵，從而使得糧食價格太貴的原因。

【評說】為解決農民的困難，李悝設法充分發揮土地的潛力，以增加單位面積產量，這種“盡地力之教”的辦法在當時是成功的。糧食問題與民生密切相關，國家有必要采取相關措施，保護農民和消費者的合法權益。“傷農”與“傷民”都不是好事，但是按理來說，解決“傷農”的問題屬于當務之急。只有讓農業有利可圖，才能調動農民的生產積極性，使地盡其力，人盡其用，從而使民眾衣食無憂，國強民富。但是現實中的“谷賤傷農”往往不是由于一般的價格波動造成的，“傷農”的原因在于谷價降低到低于成本的程度，這種情況多是由于一些政策性干預的結果。如果是這樣，不僅無利潤可言，而且農民種的地越多越虧本，甚至即使是豐收對農民來說也未必是好事。因為糧食作為生活必需品，需求價格彈性小，人們不因為糧食便宜而多吃糧食，這樣可能會造成由于豐收而糧價下跌、農民收益減少的現象。