禪的解釋|禪的意思|“禪”字的基本解釋

《說文解字》說：“禪(shàn)，祭天也。從示，單聲。”意思是說，禪是一個形聲字，左邊的示字是形旁，示的本義是上天顯示某種征象，向人顯示吉兇禍福。示字上面的兩橫表示天，下面的三豎表示日月星。整個字構成了一幅天象圖。示字作為偏旁的時候，寫作礻，我們通常把它叫做示補旁。凡是用示作偏旁的字，本義都和天地鬼神有關。右邊的單字是聲旁，表示這個字的讀音。禪的本義就是祭祀上天。

傳說堯做部落聯盟領袖的時候，大家推舉舜做他的接班人，堯對舜進行了三年的考察，才讓舜幫助自己辦事。堯死后，舜繼位。舜又用同樣的方式，讓禹做了接班人。這是部落聯盟推選領袖的制度，歷史上稱作禪讓。所謂禪讓，就是根據天意把領袖的位子讓給別人。唐代學者韓愈在《論佛骨表》一文中說：“高祖始受隋禪。”意思是，唐高祖李淵接受了隋朝讓給他的皇帝位。上古時期的禪讓形式我們不得而知，至于說到隋朝讓位給唐朝，實際上就是用武力奪取，而不是選舉加考核。

禪字的另一個讀音是chán。這是佛教用語禪那的省略。禪那是梵語，意思是靜思，這是佛教的一種修行方法，也叫禪定。佛教教義上說：“妄念不生為禪，坐見本性為定。”也就是說要坐在那里排除一切雜念，體會人生的本性。禪定的關鍵是要排除雜念，讓內心達到清凈的境界。由于禪定是佛教徒的中心任務，所以凡是有關佛教的事務都要加上一個禪字。和尚居住的地方叫禪房;和尚坐的椅子叫禪椅;和尚聚會的地方叫禪堂;和尚說法的時候，用言行或事物來暗示教義的訣竅叫禪機;佛教的派別叫禪宗;因為佛教的寺院大多建在山林里，所以佛教寺院又稱禪林;和尚手里拿的手杖叫禪杖。需要說明的是，禪杖的前身并不是用來行走的手杖。最早的禪杖是用一根小竹棍，拿比較柔軟的東西包住其中的一頭，當靜坐到昏昏欲睡的時候，就用禪杖敲敲自己的頭，好讓自己清醒。

佛教上還有一個名詞，叫做野狐禪。關于野狐禪的來歷，《五燈會元》上說，從前有一個老人，別人問他：“大修行的人還有因果報應的情況嗎?”他回答說：“大修行的人不會落入因果報應。”結果這個老人下輩子成了一只野狐貍。原來他說了錯話，他認為修行的人不會落入因果報應，在佛教看來這是一種邪說，所以他受到了懲罰。他的說法被佛教斥之為野狐禪。后來，野狐禪的應用范圍逐漸擴大，一切歪門邪道都可以稱為野狐禪。

我們現在經常說的口頭禪，原來也是佛教用語。口頭禪是指有些和尚只是空談佛教的道理而不去實行，也就是把佛教的道理掛在口頭上，不落實在行動上。后來也指常掛在口頭上的詞句。

中國著名的畫家李苦禪，并不是佛教中人，但他名字中卻有一個禪字。據說這其中還有一段令人心酸的故事。李苦禪原名李英，年輕時到北京學習繪畫。由于經濟拮據，他只得靠夜間拉人力車掙錢來維持生活。一位同學感慨地說：“你這樣清苦還堅持學習，倒不如叫‘苦禪’吧!”苦禪就是苦行僧的意思，李英因此改名叫李苦禪。