柔弱勝剛強(qiáng)

《塔木德》中有過這樣的觀點：當(dāng)我們真正感到困惑、受傷，甚至痛苦時，我們會從柔弱中產(chǎn)生力量，喚起不可預(yù)知的憤慨之情。在強(qiáng)大的勢力面前不卑不亢，既給自己勇氣，也會贏得對方的敬重。

猶太人布勞斯和他的父親老布勞斯一起創(chuàng)立了美國石油公司。到20世紀(jì)30年代，美國石油公司已經(jīng)發(fā)展為汽油生產(chǎn)工業(yè)中的一支重要力量，建立起一個頗具規(guī)模的全國性加油站網(wǎng)絡(luò)，其加油站總數(shù)約占全國加油站的5%。但是，美國石油公司有一個嚴(yán)重的不足之處，就是缺乏自己的原油開采和供應(yīng)鏈，因而不得不向其他石油公司購買石油。

從公司發(fā)展大計出發(fā)，布勞斯家族同泛美石油和運(yùn)輸公司商定，將美國石油公司的一半股權(quán)賣給泛美石油公司，而泛美石油公司則為美國石油公司提供原油。但這一協(xié)議執(zhí)行不久，泛美石油公司本身卻落入了美孚石油公司控制之下，原先談好的事情完全落空了。美孚石油公司強(qiáng)迫泛美石油公司把開采出來的原油全部賣給新澤西美孚石油分公司，而這家石油公司又正是美國石油公司的競爭對手。

美孚石油公司對美國石油公司處處加以防范，為了限制其生產(chǎn)能力，竟不讓它新建原油精煉裝置。這已明顯違反美國反托拉斯法，所以，該公司又提出讓美國石油公司同其完全合并，然后再新建一套精煉裝置。等到有關(guān)事宜談判好了之后，因為30年代經(jīng)濟(jì)大蕭條，石油行業(yè)不景氣，美孚石油公司更是出爾反爾，自食其言，合并之事被擱置一邊，不予考慮。

在這種情況下，布勞斯家族上訴法院，要求取消貿(mào)易限制。以一家小小的企業(yè)同美國最大富豪之一的洛克菲勒家族的美孚石油公司相對抗，其困難程度可想而知。用某些觀察者的話來說，這是一場注定要失敗的搏斗。但布勞斯家族卻不畏強(qiáng)權(quán)，據(jù)理力爭。這場官司整整打了17年之久，一直到1954年，美國石油公司和泛美石油公司都整體并入印第安納美孚石油公司，訴訟方告結(jié)束。

就訴訟最后取得的合并結(jié)果而論，布勞斯家族很難說是輸是贏，但是這不重要。因為最重要的是，它讓經(jīng)商者看到，依法抗?fàn)幘筒皇侨跽摺６遥瑥?qiáng)烈的法律意識使布勞斯家族在之后的發(fā)展道路上通行無阻。1957年，布勞斯家族被列為全國第11號富商，財產(chǎn)接近2億美元。