堅信自己的能力

波波夫被人們稱為“短距離游泳之王”。1990年到1998年，他稱霸短距離自由泳，八年之內從未敗北，創造了泳池中的不敗神話。

小時候的波波夫很怕水，他是在8歲的時候才克服了對水的害怕開始學游泳，一開始波波夫學的是仰泳，直到1990年才改成自由泳。

1993年波波夫的教練移到澳大利亞體育學院，他也跟隨著來到那兒并開始了艱苦的訓練。波波夫每天要在游泳池內訓練六個多小時，一周的游程達80到90千米，比賽跑選手還要多。

波波夫一生的經歷極富傳奇色彩，9歲時，他從四五米高的樹上跌下，致使左膝蓋骨碎成幾塊。之后，膝蓋雖得以復原，但左腿仍有些瘸，于是他便聽從醫生建議，練習游泳以恢復身體，從此他便與游泳結下了不解之緣。

而就在1992年奧運會開幕前的6個月，波波夫又出了車禍，造成肘部肌肉撕破。他再一次創造了奇跡，他不畏艱難終于戰勝了身體上的損傷，并在巴塞羅那包攬了50米和100米自由泳兩枚金牌。

勝利來自于他自己的堅強努力和強大的自信。從拒絕戴泳帽到拒絕穿“鯊魚裝”，無不顯示出一個世界一流泳將的絕對自信，因為他相信優異的成績只能來自于運動員自身。

因此，當所有的對手都穿上了號稱能提高成績的“鯊魚裝”時，波波夫依然穿著隨他征戰多年的泳褲。這就是波波夫，始終從容而自信，因為他知道只要努力就一定能成功。

波波夫曾說過：

一次奧運會冠軍使你成名。兩次奧運會冠軍使你變得偉大，而奪得三次奧運會冠軍，你將創造歷史。

一直以來，波波夫最大的夢想，就是創造歷史。盡管他知道隨著時間的流逝，自己的奪冠道路已經越來越艱辛，但是，他從未放棄過這個夢想。正是因為這份執著，他第三次出現在奧運會的游泳比賽場上，以29歲的“高齡”與年輕的對手進行了這場生死之戰。

在這場生死之戰中，雖然最終波波夫以失敗而告終。但是，他依然堅信自己的能力，因為在那場比賽中，他的進步同樣是明顯的，他同樣戰勝了曾經的自我。他的努力還是為他自己贏來了一絲自豪。他是人們心中的一個了不起的人物，他同樣也是人們心中那個永遠充滿自信的“短距離游泳之王。”