劇壇一代宗師的友情

田漢與周信芳都是我國劇壇的一代宗師，兩人交往密切，友誼深厚，在戲劇史上留下了一段佳話。田漢18歲去日本求學，途經上海觀看了周信芳的京劇藝術。

1923年秋，二人相見，一見如故。周信芳說：“相識滿天下，知心能幾人。今天我們能一見如故，明天就以兄弟相稱吧。”從此，二人交往甚密，一起切磋戲劇曲目。

1928年，田漢創辦了南國藝術學院，不久受挫停頓，轉而集中力量辦南國劇社。劇場難借，又沒戲臺，在周信芳的全力支持下，公演贏得了廣大觀眾的熱烈歡迎。

1930年，田漢改編的《卡門》被國民黨當局禁演，田漢遭搜捕。由于魯迅先生的及時警告，田漢轉移，悄悄來找正在演出的周信芳，周信芳給田漢改了裝，又拿出錢給田漢，然后設法將其送到日租界的一位朋友家里，田漢才免遭拘捕。

1937年，抗日戰爭爆發，周信芳、田漢等人冒著敵人的轟炸，在上海為不做亡國奴而奮勇斗爭！

1948年，田漢離開上海，進入解放區。田漢與周信芳再次見面，已是新中國誕生前夕。1949年6月，周信芳被選為出席全國第一屆文代會的代表赴京開會。戰友重逢、感慨萬千。

此后，田漢在北京擔任文藝界的領導工作，歷任文聯常委，文化部藝術局局長、中國戲劇家協會主席等職務，周信芳還是在上海從事戲劇活動，任中國戲劇家協會副主席、劇協上海分會主席、上海京劇院院長。

他們雖然遠隔兩地，卻仍在同一條前線上工作，兩人南來北往、凡相聚必作長談，分別時又總依依送行，友情與日俱增。

1961年2月，文化部隆重舉行周信芳演劇生活六十周年紀念活動。田漢到會做了題為《向周信芳同志的戰斗精神學習》的講話，高度贊揚了周信芳的戰斗精神，革命熱情以及對京劇藝術的貢獻，稱他為“戰斗的表演藝術家”。

在紀念活動中，周信芳先后在北京、上海演出了《打漁殺家》、《烏龍院》等拿手好戲。田漢欣然命筆，贈詩四首，其中兩首為：

喜為人間吐不平，早年英銳已知名。

曾因王莽誅民賊，亦借陳東勵學生。

手創移風肝膽壯，扶持南國意圖新。

登場猶憶魚龍會，武二刀光一座驚。

六十年來磨一劍，精光真使金石開。

由它眼弱和頭白，唱通山陬與海隈。

萬死不辭尊信國，千山所指罵王魁。

乾坤依舊爭邪正，珍重先生起怒雷。

詩中巧妙地列舉了周信芳各個時期編演的劇目《王莽篡位》、《徽欽二帝》、《文天祥》、《義責王魁》等，稱贊周信芳正是通過這戰斗的歷程，實現了自己的非凡人格。

1961年，田漢因工作到上海，正逢農歷除夕。周信芳的夫人到海外探親去了，家里只有周信芳一人。田漢怕老友感到孤寂，除夕之夜特地來周家陪伴。兩人作竟夕之談，直到次日凌晨，大年初一的爆竹響起時，他們的談話還沒有結束，數十年的友情真比流水還長。

1963年年末，1964年初，上海舉行華東話劇會演。田漢作為中央有關部門的代表到上海，可是那個叫喊“大寫十三年”口號的華東局領導人以及張春橋等，給田漢以冷遇，并對他排擠、誣陷。

那次，田漢與周信芳雖然仍彼此看望，但是“山雨欲來風滿樓”，他們心境都不好，因此二人憂心忡忡，有許多話不便明說，只能通過憂郁的眼神，相互心照不宣。這大概就是他們的最后一次會面，也可以說是最不愉快的會面了。