千萬不要自作聰明

有一個鹽販，每天都趕著他的驢子，到海濱去批購鹽貨回來販賣。在他們往返的路上，有一條小河。有一天，當鹽販買好鹽，如昔地牽著驢子回家時，路經這條小河，這只驢子一不留神，竟一步踏空，跌到河里去了！

由于這只驢子背上馱著鹽，在它跌到河里去的時候，鹽被河水溶化了不少，因此當它從河里爬上岸的時候，它立刻感覺到自己的負擔大大地減輕了許多。不過，鹽販見到自己損失慘重，當下決定馬上返回海濱，重新購入比先前更多的鹽。

當鹽販與驢子又一次從海濱行經這條小河之時，有了上一次減負的經驗，這一回，這只驢子便使出詭計，故意讓自己在同樣的地方再度跌入河中。自然地，它背上所負的擔子，又如愿地減輕了。這只驢子忍不住自鳴得意。

但是，這一次，鹽販看穿了驢子的計謀，于是他將計就計，重新趕著這只驢子到海濱去。只不過，這一次他買的不是鹽，而是一大包海綿。

在驢子第三次走近小河時，絲毫未察覺任何異狀的它故技重施。這一次，鹽販置于它背上的那一大包海綿，不但完全無法溶于水，反而還在河里吸飽了水，使得從河里爬上岸的驢子，得擔負起雙倍以上的重量。