秋后問斬和斬立決

【點睛之筆】

中國古代講究“秋冬行刑”，即凡是被判處死刑的人，立春時不能處決，必須等到秋后才能執(zhí)行，但謀反大逆等“決不待時”除外。漢代以后，這一習(xí)俗更是以法律的形式固定下來。

【經(jīng)典解讀】

秋冬行刑制度最早開始于周朝?！吨芏Y·秋官》要求刑殺必須選擇合適的日期。同時，《禮記·月令》確定了最理想的刑殺時間：孟秋、仲秋、季秋三月。這三個月各為農(nóng)歷的七、八、九月，是秋天的三個階段。七月，是一年之中開始刑殺的時間，不得有絲毫的懈怠；八月，可以大興殺戮，但刑殺必須適當(dāng)，違法曲斷或有理不申，都是法律所不允許的；九月是殺戮掃尾的月份，要求司法官吏不得遺漏應(yīng)該刑殺之囚犯。

古人認(rèn)為人們的一切行為都應(yīng)該符合天意，即使是刑殺、赦免也不能與天意相違背。春夏是萬物滋育生長的季節(jié)，秋冬則是肅殺蟄藏的季節(jié)，因此執(zhí)行死刑也是選在肅殺的季節(jié)里。萬物都是在這個季節(jié)面臨死亡，所以處死犯人也是順應(yīng)了天意，順乎四時。而且犯人在秋后問斬，不誤農(nóng)時。漢代時“秋冬行刑”也被載入典籍，行刑的時間在農(nóng)歷九、十、十一、十二月，到了唐代，死刑執(zhí)行的時間定在十、十一和十二月。唐代這一規(guī)定一直為后世采用，直到清末。

“秋后問斬”也絕不是一成不變的，在司法實踐中，特例會有很多。如王莽時就曾下令規(guī)定，凡行軍過程中疾跑喧嘩的，一律立即執(zhí)行死刑，不用等到秋冬時處決。