作者： 劉明鈞 【本書體例】

馬中錫

馬中錫(1446—1512)字天祿，號東田，河北故城人。明成化十一年(1475)進士，弘治九年(1496)任右副都御史，正德元年(1506)任兵部左侍郎。在出任大同巡撫期間，奉命鎮壓劉六、劉七起義，因諸將怯弱，改用招撫。所計失敗，被朝廷論為“縱賊”之罪，下獄死。工詩文、著有《東田集》，其中寓言《中山狼傳》最為有名。

漢武帝時，汲黯(àn岸)使河南，矯制發粟。歸，恐見誅。未見上，先過東郭先生求策。

先生曰：“吾草野鄙人，不知制為何物，亦不知矯制何罪，無可以語子者。無已，敢以吾里中事以告。

“吾里有婦，未笄(jī擊)時，佐諸母治內事。暇則竊聽諸母談，聞男女居室事甚悉，心亦暢然以悅；及聞產育之艱，則憮然而退。私語女隸，曰：‘諸母知我竊聽，誑我耳，世寧有是理耶?’

“既而適里之孱子，身不能勝衣；力不能舉羽；氣奄奄僅相屬。雖與之居數年，弗克孕。婦亦未諳產育之艱，益以前諸母言為謬。

“孱子死，婦入通都，再適美少年，意甚愜，不逾歲而妊。將娩之前期，腹隱隱然痛，婦心悸。忽憶當年事，走市廛(chán蟬)，遍叩市媼之嘗誕子者，而求免焉。。市媼知其愚也，欺侮之曰：‘醫可投，彼有劑可以奪胎也。’或曰：‘巫可禮，彼有術可以逭(huàn患)死也?！蛟唬骸仙接锌?，其深叵測，暮夜潛遁其中，可避也?！蛟唬骸畺|海有藥，其名長生，服之不食不遺，可免也。’——婦不知其紿也。

“迎醫，而醫見拒；求巫，而巫不答；趨南山，則藜藿拒于虎豹；投東海，則蓬萊阻于蛟龍。顧居有窨(yìn印)室焉，遂竄入不復出。居三日，而痛愈劇，若將遂娩者。且計窮矣，乃復出。偶鄰婦生子，發未燥，母子懼無恙。婦欣然往問之。鄰婦曰：‘汝竟癡耶!古稱：未有學養子而后嫁者。汝嫁矣，乃不閑養子之道而云云乎?世之人不死于產者亦多矣，產而死則司命攸存，又可免乎?汝畏死何莫寡居以畢世，而乃忍辱再醮也?汝休矣，汝休矣!世豈有既妊而畏產者耶?’里婦乃赧(nǎn)然而歸，生子亦無恙?！?/p>

詞未畢，黯出戶，不俟駕而朝。

(選自《東田集》)

漢武帝時，汲黯視察河內地區，假托皇帝的詔令，打開官倉，放糧賑濟災民?；氐骄┏且院?，恐怕獲罪，在沒朝見漢武帝之前，先走訪東郭先生，以尋求免罪的辦法。

東郭先生說：“我是一個鄉巴佬，見識淺陋，不知道什么是詔令，更不知道假托皇帝詔令該定什么罪，沒什么可告訴你的。如果你一定要我說的話，請讓我把我們里中的一件事告訴你。

“我們里中有一個女子，還不到出嫁年齡時，幫她的母親、伯母、嬸母等做些家務。閑暇時，偷偷地聽諸母的談話，很詳細地聽到了男女同居的事，心中感到挺快活。又聽到生育小孩的痛苦，則又感到有點害怕，便馬上走開了。私下給丫環說：‘諸母知道我在偷聽，故意騙我的，世上哪有這樣的道理呢?’后來嫁給了同里的一個弱小庸懦的青年，身子單薄得連衣服都撐不起來；連拿一根羽毛的力氣也沒有；好象只剩下一口氣的樣子。雖然同居幾年，也沒有懷孕。當然，她也不知道生育的痛若，于是更加認為以前諸母的話是假的。

“后來病弱的青年人死了，這個女子來到了大都市，又嫁給一個美貌的少年，心里感到很愜意，不到一年就懷孕了。將要分娩之前，肚子隱隱地痛，這女子很害怕。忽然回憶起當年諸母的話，于是她便走向市場店鋪，向生過孩子的老年婦女請教，以求能免除痛苦。老年女子認為她是十分愚蠢可笑的，便欺騙她說：‘可以求醫生，他有藥可以化胎?！械恼f：‘可以求巫，他有辦法可以免除死亡?！械恼f：‘南山中有深穴，深不可測，夜晚藏在里邊，可以避免痛苦?！€有人對她說：‘東海有長生不老藥，吃下以后不用吃飯，也不大小便，可以避免痛苦?！@女子不知道她們全是欺騙她的。

“她出門去找醫生，醫生不看；找巫師，巫師不理；走向南山，想躲進亂草叢中，被虎豹攔??；想去東海找蓬萊山，又被蛟龍所阻擋。見到家里有個地窖，便躲在里面不出來。在里面呆了三天，肚子疼得更加厲害，好象馬上就要分娩，她實在沒辦法了，便又出來。正遇上鄰家的婦女剛生下小孩，孩子頭發還沒干，母子都很平安，這個女子高興地前去問她。鄰家婦女說：‘你怎么這樣傻!古人說：沒有先學生孩子，而后再嫁人的。你已經出嫁了，竟不知道養子的方法而四處亂問。世上的人不因生育而死的太多啦，生育而死，那是司命神所注定的，又怎能避免呢?你怕生育的痛苦，為什么不終身寡居，何必忍辱再嫁人?你不要再跑著問了，世上難道有懷孕了以后而害怕生育的嗎?’這個女子紅著臉回家了。后來很平安地生下了小孩”。

東郭先生的話還沒有說完，汲黯已走出大門，不等準備好車子便到朝廷去了。

這篇小說中的東郭先生，和《中山狼傳》里的東郭先生不一樣，那個東郭先生迂腐可笑，這個東郭先生幽默風趣，善于辭令，是一個智者的形象。汲黯正憂心忡忡，“歸恐見誅”的時候，他十分輕松隨便地講了一個小寓言故事，便能使汲黯去掉了顧慮，“不俟駕而朝”，真可見東郭先生言談的技巧，語言的魅力。

這則寓言有深刻的思想意義，它告訴人們一個道理：一個人無論辦什么事情，應該有“敢作敢當”的勇氣，既然已經做了，就不怕別人的譴責批評。決不能自己先產生恐懼心理，這樣，會被別人恥笑，受到他人蔑視，正如市媼對里婦的譏諷一樣?？謶謸鷳n是孱子懦夫，是不能解決什么問題的，只有正視問題，使其往有利方面轉化，這才是正確的、積極的態度，里婦之所為，實在是“癡且愚”的行為。《戰國策．齊策》里的馮諼，倒是“敢孕敢生”的硬漢子，“矯君命，以債賜諸民”。敢作敢為，當然這并不是說，干什么事情可以不考慮后果。恰恰相反，正當的事情是應當作的，后果也應當是比較理想的。正如里婦之懷孕，汲黯“矯制發粟”，這本是光明正大的事情，有什么可畏懼的呢?

當然，透過這個故事，也可以看出漢武帝不恤民力、喜怒無常的一面，要不，汲黯何以“恐見誅”呢?

“寓言”在我國源遠流長，先秦諸子個個都是寓言大師，所謂寓言就是運用虛構的故事來揭示生活的哲理。魯迅在談到莊周的寓言時說：“人物土地，皆豈言無事實，而其文則汪洋辟闔，儀態萬方。”(《漢文學史綱要》)這段評語，用于馬中錫的《里婦寓言》也是十分恰切的。里婦當然查無此人，其事也十分荒誕，但它卻揭示了一個深刻的道理，終于使汲黯幡然醒悟，去掉包袱，重新振作，“不俟駕而朝”。

這篇小說構思巧妙，題材新穎，讀過之后，使人感到機趣橫生，讓人忍俊不禁，在輕松從容的氣氛中受到教育。