陳獨秀著。發表于1922年。主要是介紹了馬克思主義唯物史觀的基本內容，是在中國早期傳播馬克思主義哲學的一篇重要著作。什么是唯物史觀呢?該著作認為唯物史觀的主要內容有兩個：“其一，說明人類文化之變動。大意是說：社會生產關系之總和為構成社會經濟的基礎，法律政治都建筑在這基礎上面。一切制度、文物、時代精神的構成都是跟著經濟的構造變化而變化的。經濟的構造是跟著生產資料之生產方法變化而變化的。不是人的意識決定人的生活，倒是人的社會生活決定人的意識。”

“其二，說明社會制度之變動。大意是說：社會的生產力和社會制度有密切的關系，生產力有變動，社會制度也要跟著變動，因為經濟的基礎(即生產力)有了變動，在這基礎上面的建筑物自然也要或徐或速的革起命來，所以手臼造出了封建諸侯的社會，蒸氣制粉機造出了資本家的社會。一種生產力所造出的社會制度，當初雖然助長生產力發展，后來生產力發展到這社會制度(即法律經濟等制度)不能夠容他更發展的程度，那時助長生產力的社會制度反變為生產力之障礙物，這障礙物內部所包涵的生產力仍是發展不已，兩下沖突起來，結果，舊社會制度崩壞，新的繼起，這就是社會革命；新起的社會制度將來到了不能與生產力適合的時候，他的崩壞亦復如是。”

陳獨秀這里所說的社會制度即指生產關系而言。他比較全面地論述了馬克思主義關于社會基本矛盾的學說，指出當生產力發展到一定階段，舊的生產關系基本上不能同它相適應；經濟基礎發展到一定階段，舊的上層建筑基本上不能同它相適應。這時就必然要促使社會根本性質的改變。從而引起社會革命，推進社會的發展與進步。陳獨秀的這些看法基本上是符合馬克思主義原意的。

該著作還認為：“馬克思社會主義所以稱為科學的不是空想的，正因為他能以唯物史觀的見解，說明資本主義的生產方法和資本主義的社會制度所以成立所以發達所以崩壞，都是經濟發展之自然結果，是能夠在客觀上說明必然的因果，不是在主觀上主張當然的理想，這是馬克思社會主義和別家空想的社會主義不同之要點。”

有人以為馬克思唯物史觀是一種自然進化說，和他的階級斗爭的革命說未免是矛盾的。對此，陳獨秀說：“其實馬克思的革命說乃指經濟自然進化的結果，和空想家的革命說不同；馬克思的階級爭斗說乃指人類歷史進化之自然現象，并非一種超自然的玄想；所以唯物史觀說和階級爭斗說不但不矛盾，并且可以互相證明。”

該著作還認為，階級與階級斗爭的理論也是唯物史觀的重要組成部分，在他看來唯物史觀與階級斗爭說是“打成一片”的。“一切過去社會底歷史都是階級斗爭底歷史。例如在古代有貴族與平民，自由民與奴隸；在中世紀有封建領主與農奴，行東與雇工；這些壓制階級與被壓制階級自來都是站在反對的地位，不斷的明爭暗斗。封建廢了，又發生了近代有產者與無產者這兩個階級新的對抗。新的斗爭。”又說：“階級之成立和爭斗崩壞都是經濟發展之必然結果。例如歐洲在封建時代的工業組織之下，生產事業是由同行組合一手把持的，到了發見了印度中國等市場和美洲非洲等殖民地的時候，便不能應付新市場需要底增加了，于是手工工場組織應運而生，各業行東遂被工場制造家所擠倒，接著市場日漸擴大，需要日益增加，交通機關和交換方法都日漸發展。這時手工工場組織也不能應付了，于是又有蒸汽及大機器出來演成產業革命，從此手工工業又被大規模的近代產業所擠倒，近代的有產階級便是這樣成立的。”由此可知，作為資產階級基礎的生產和交換方法，是萌芽于封建社會里面，這種生產和交換方法發展到一定地步，封建社會的生產和交換制度，便不能和那已經發展的生產力相適應。“這種制度便成了生產力底障礙物，便必然要崩壞，結局果然崩壞了，封建的制度倒了、自由競爭的制度代之而興，適合這自由競爭的社會及政治制度也就跟著出現，有產階級底經濟及政治權力也就跟著得到了。”

無產階級也是同資產階級一起發展起來的，他們之間的斗爭也是必然的。陳獨秀說：“近代產業發展的結果，一般小資產的小商人小工業家，一方面因為他們的專門技能為新生產方法所壓倒，一方面因為他們的小資本為大規模的產業所壓倒，都不斷地降到無產階級。可是一方面產業愈加發展，一方面無產階級不但人數愈加增多，而且漸次集中結成大團體，因為生活不安，對于有產階級漸次增長階級抵抗的覺悟，發生爭斗，始于罷工，終于革命。”因此，“有產階級之傾覆以及無產階級之勝利，都是不能免的事。”人類歷史發展證明，階級與階級斗爭的存在與發展乃是社會經濟發展的必然結果，它是不以人們的主觀意志為轉移的，誰若是不承認這一點，誰就不是一個歷史唯物主義者。

關于無產階級專政問題，陳獨秀認為，一切階級斗爭都是為政治服務的，無產階級同資產階級的斗爭必然要導致無產階級專政。所謂無產階級專政就是不許有產階級得到政權的意思，這種制度乃是由完成階級戰爭消滅有產階級做到廢除一切階級所必經的道路。“從前有產階級和封建制度爭斗時，是掌握了政權才真實打倒了封建，才完成了爭斗的目的；現在無產階級和有產階級爭斗，也必然要掌握政權利用政權來達到他們爭斗之完全目的，這是很明白易解的事。”