又叫北伐戰(zhàn)爭、第一次大革命。1924年1月至1927年7月，中國人民在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下進行的反對帝國主義、反對封建主義的國內(nèi)革命戰(zhàn)爭。革命最集中的目標(biāo)是推翻北洋軍閥的統(tǒng)治。新民主主義革命的一個階段。

1924年1月，孫中山在共產(chǎn)國際和中國共產(chǎn)黨的幫助下，召開中國國民黨第一次全國代表大會，建立國共合作。兩黨合作在廣州黃埔建立了陸軍軍官學(xué)校，組織了革命軍隊。

國共合作后，全國革命運動向高潮發(fā)展。平定商團叛亂，初步穩(wěn)定了廣東革命根據(jù)地。隨著中俄協(xié)定的簽訂，廢除不平等條約運動興起。北京政變后，全國掀起國民會議運動。孫中山北上，支持國民會議運動，激勵了人民群眾的革命情緒。1925年1月，中國共產(chǎn)黨召開第四次全國代表大會，為革命高潮到來作了準(zhǔn)備。在共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下，農(nóng)民運動發(fā)展，五卅運動、省港大罷工爆發(fā)，全國規(guī)模的革命高潮到來。與此同時，廣東革命勢力進行東征、平定劉楊和南征，肅清了廣東境內(nèi)的軍閥勢力，統(tǒng)一和鞏固了革命根據(jù)地，正式成立了國民政府和國民革命軍。

1926年上半年，出兵北伐推翻北洋軍閥統(tǒng)治的條件業(yè)已成熟。5月，國民革命軍第四軍的兩個師和葉挺獨立團及第七軍的一部，作為北伐先遣部隊進軍湖南。7月9日，國民革命軍正式誓師北伐。敵人的軍事力量主要是：直系吳佩孚的軍隊，約二十萬人，據(jù)河南、湖北、湖南和直隸南部；直系分離出去的孫傳芳的軍隊，二十萬人，盤踞江蘇、浙江、安徽、福建、江西五省；奉系張作霖的軍隊約三十五萬人，占有東北三省、熱河、山東、直隸、察哈爾等地。國民革命軍八個軍約十萬人，分三路進軍，一路攻取兩湖，為主要戰(zhàn)場，一路揮戈江西，一路進擊福建、浙江。北伐軍中的共產(chǎn)黨員、共青團員及其他革命分子在北伐戰(zhàn)爭中沖鋒陷陣，起了先鋒和模范作用。各地工農(nóng)大眾在共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下，積極配合與支援國民革命軍北伐。農(nóng)民承擔(dān)了多方面的支前工作，直至直接拿起武器投入戰(zhàn)斗。和武裝斗爭相配合，開展了以湖南為中心的農(nóng)村大革命，推翻封建勢力在農(nóng)村的統(tǒng)治，挖帝國主義和北洋軍閥的社會基礎(chǔ)。工人運動掀起新的高潮，漢口、九江工人驅(qū)逐英帝國主義侵略勢力，收回漢口、九江英租界，上海工人階級武裝起義勝利攻占上海。到1927年春，北伐軍消滅了吳、孫主力部隊，占領(lǐng)了湘、鄂、贛、閩、浙、皖、蘇等省。西北的國民軍在馮玉祥領(lǐng)導(dǎo)下，參加國民革命，并攻占陜西，進軍河南。川、貴等地方軍閥歸順了國民政府。于是，形成了北伐軍與奉系軍閥南北對峙局面。

在此關(guān)鍵時刻，革命統(tǒng)一戰(zhàn)線內(nèi)部發(fā)生了分裂。中外反動派極端仇視國共合作和中國革命，采取各種手段阻撓和破壞革命。帝國主義制造萬縣慘案、增兵上海、炮擊南京，被稱為帝國主義干涉中國革命的三次高潮。它們還分化革命統(tǒng)一戰(zhàn)線，從革命陣營中尋找代理人。蔣介石、汪精衛(wèi)等在中外反動勢力拉攏下急速向右轉(zhuǎn)。在1927年上半年，即第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭的緊急關(guān)頭，處于幼年時期的中國共產(chǎn)黨的中央領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)犯了陳獨秀為代表的右傾投降主義錯誤，向國民黨右派妥協(xié)退讓，放棄無產(chǎn)階級對革命的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，壓制工農(nóng)革命運動，以致無法挽救革命。1927年4月12日，蔣介石在上海發(fā)動反革命改變，7月15日，汪精衛(wèi)在武漢發(fā)動反革命政變，第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭中途失敗了。